- Los astronautas han estado atrapados en la ISS durante meses.
Debido a problemas con la nave espacial "Starliner", dos astronautas de NASA deben prepararse para varios meses más a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS). Llegaron hace más de dos meses para una misión inicialmente planeada para durar alrededor de una semana. Todavía no hay una fecha de regreso fija, anunció NASA en una conferencia de prensa.
Actualmente, se discuten dos opciones: en primer lugar, el regreso originalmente planeado de la astronauta Suni Williams y su colega Barry Wilmore a bordo del "Starliner". Sin embargo, los problemas con los motores y las fugas de helio aún deben resolverse, lo cual aún no se ha logrado.
La segunda opción es que el "Starliner" regrese a la Tierra sin tripulación, pero también requeriría una reconfiguración de software exhaustiva. El lanzamiento de "Crew 9" con el "Crew Dragon" de SpaceX, recientemente pospuesto de agosto a septiembre debido a estas dificultades, solo podría realizarse con dos astronautas en lugar de cuatro. Williams y Wilmore formarían parte de esta tripulación y regresarían a la Tierra con sus dos colegas en febrero de 2025.
Los astronautas de la ISS "listos para hacer lo que sea necesario"
Williams y Wilmore son actualmente de gran ayuda con las actividades a bordo de la ISS y están involucrados en todas las discusiones, dijo el gerente de NASA Steve Stich. "Están listos para hacer lo que sea necesario". Se espera que se tome una decisión final sobre los próximos pasos a mediados de agosto.
El "Starliner" es una nave espacial parcialmente reutilizable que consta de una cápsula de unos tres metros de altura para la tripulación y un módulo de servicio. A diferencia del "Crew Dragon" de la compañía de Elon Musk SpaceX, no aterrizará en el agua sino en la Tierra.
"Starliner" en operación desde 2022
La nave espacial partió en su primer vuelo de prueba tripulado desde el puerto espacial de Cabo Cañaveral en el estado estadounidense de Florida a principios de junio después de años de retrasos. En mayo de 2022, el "Starliner" completó con éxito su primer vuelo no tripulado a la ISS y pasó cuatro días allí. En el futuro, se planea que transporte astronautas a la ISS como alternativa al "Crew Dragon".
A pesar de los problemas persistentes con los motores y las fugas de helio en el "Starliner" de NASA, los astronautas Suni Williams y Barry Wilmore siguen participando en las discusiones sobre el regreso de la nave espacial. Están dispuestos a adaptarse a cualquier ajuste necesario, como lo indicó el gerente de NASA Steve Stich.
El "Starliner" de NASA, lanzado en 2022, actualmente enfrenta desafíos que han afectado su misión inicial de transportar astronautas a la ISS. La nave espacial, a diferencia del "Crew Dragon" de SpaceX, no aterrizará en el agua sino que regresará a la Tierra después de sus misiones.
