Las lesiones más comunes en el bricolaje y cómo prevenirlas

Tanto si desea llevar a cabo su propia reforma en casa como si sólo desea arreglar una habitación con una nueva capa de pintura, probablemente haya oído que cualquier proyecto debe abordarse con la mentalidad de "la seguridad es lo primero", pero ¿sabe realmente cómo evitar las principales causas de lesiones graves que sufren los bricoladores mientras trabajan en sus proyectos?

He aquí un desglose de las formas más comunes en que las personas se lesionan mientras realizan tareas de mantenimiento en el hogar o llevan a cabo sus propias renovaciones, y cómo prevenirlas.

Explicación de las buenas prácticas de seguridad

En la formación sobre seguridad en el lugar de trabajo de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (conocida como OSHA 10-30), se enseña que la "eliminación de peligros" es la mejor regla general para evitar lesiones. Es decir, hay que eliminar cualquier cosa peligrosa que no tenga que estar ahí, y evitar cualquier paso potencialmente peligroso que no sea necesario dar.

Aunque la formación de la OSHA está orientada a la seguridad en el lugar de trabajo, se pueden extraer muchas enseñanzas de este enfoque, incluso para el aficionado medio al bricolaje doméstico. El enfoque escalonado avanza de la siguiente manera:

Eliminación del peligro
Mitigación del peligro
Equipos de protección individual

El razonamiento básico es que, ante todo, hay que evitar los peligros. Si no pueden evitarse, deben mitigarse con métodos de prevención de lesiones. Por último, el equipo de protección personal debe utilizarse en todo momento, y servir como última línea de defensa. Tomados en su conjunto, estos consejos constituyen el asesoramiento más sólido que recibirá cualquier persona que esté considerando realizar sus propios proyectos de mejoras en el hogar para llevar a cabo ese trabajo con seguridad. Tomarse el tiempo necesario para pensar en los posibles peligros y planificar cómo eliminarlos, mitigarlos y protegerse contra ellos le evitará la mayoría de los viajes a urgencias.

Caídas

Las caídas son la segunda causa de muerte accidental en la comunidad, después de las intoxicaciones y las sobredosis. Mientras que un número significativo de estas lesiones se producen en adultos mayores de 65 años, del resto, los suelos resbaladizos u obstruidos son los principales culpables. Mantener los cables alargadores recogidos y limpiar los derrames sobre la marcha, para evitar crear condiciones resbaladizas, puede ayudar a prevenir muchas lesiones por tropiezos y caídas en su taller doméstico.

Accidentes con escaleras

Como complemento del punto anterior, las caídas desde escaleras representan el 81% de las lesiones por caídas, por lo que la seguridad en las escaleras es de vital importancia. Para evitar lesionarse al utilizar una escalera, el primer paso es no subirse a una a menos que sea absolutamente necesario. En algunos casos, utilizar una alargadera u otro dispositivo puede ser mejor que subirse a una escalera para realizar la tarea.

Si necesitas subirte, elabora un plan para llevar tus herramientas y materiales de forma segura a donde los necesites, en lugar de arriesgarte a hacer demasiados viajes arriba y abajo de la escalera o a cargar demasiadas cosas a la vez; esto reducirá enormemente el riesgo de caídas. Asegúrate de que utilizas una escalera del tamaño adecuado para lo que estás haciendo, es decir, no te subas a los dos peldaños superiores de una escalera, no te inclines demasiado hacia ninguno de los lados de una escalera y no instales una escalera extensible con un ángulo inferior a 75 grados (o un pie fuera de la pared por cada cuatro pies que suba la escalera). Todas estas consideraciones de seguridad le ayudarán a reducir el riesgo de caídas.

Sierras y cuchillas

Las lesiones provocadas por herramientas de corte como sierras y cuchillas provocan miles de visitas a urgencias cada año. Las sierras de mesa son responsables de un alto porcentaje de ellas, con unas 33.000 lesiones anuales. Los cuchillos sin filo, las sierras desafiladas y las hojas sin protección también contribuyen en gran medida a las lesiones por "contacto con la hoja". Si utiliza una sierra de mesa, puede plantearse invertir en un SawStop que, si se utiliza correctamente, reduce el riesgo de estas lesiones a casi cero (sí, he dicho "cortes"). Aunque estas máquinas son caras, a partir de unos 3.600 dólares, son mucho más baratas que la reimplantación de dedos.

Al igual que con otras causas de lesiones, una buena planificación y una buena dosis de sentido común también pueden ayudarle a mitigar el riesgo de lesiones con la hoja de sierra. Coloque las sierras en superficies de trabajo estables, utilice los protectores suministrados por el fabricante y afile las herramientas con regularidad para reducir el riesgo de lesionarse. Además, es imprescindible utilizar guantes de trabajo y otros equipos de protección personal mientras se manejan herramientas con cuchillas.

Lesiones oculares

Las lesiones oculares relacionadas con el bricolaje son una causa importante de visitas a urgencias. La mayoría de las lesiones oculares se producen por caídas, por lo que debe consultar la sección anterior sobre seguridad en escaleras y caídas para evitarlas. Otras lesiones oculares relacionadas con los proyectos de bricolaje incluyen la entrada de objetos en los ojos, como astillas, polvo u otros residuos. Esto puede evitarse sobre todo llevando gafas de seguridad adecuadas, pero barrer a medida que se avanza, utilizar un aspirador de taller para reducir el polvo al mínimo y elegir herramientas con protectores y bolsas para mitigar los residuos también son buenas formas de reducir el riesgo.

Quemaduras

Aunque las quemaduras sólo causan el 0,4% de las visitas al hospital, miles de personas al año reciben tratamiento por lesiones que en su mayoría se pueden prevenir. Las quemaduras pueden deberse a incendios accidentales en el hogar, incluida la tienda. Los líquidos inflamables, como la pintura en aerosol, los adhesivos y los aceites, deben guardarse en recipientes adecuados, y siempre hay que vigilar de cerca las fuentes de calor. Además, las reacciones químicas inesperadas, como las de los tintes a base de aceite o cemento, también pueden provocar quemaduras. Seque siempre los trapos de las manchas en una zona bien ventilada, y nunca los deje desatendidos hasta que estén totalmente secos. Evite el contacto directo de la piel con el cemento no curado, utilizando guantes y mangas largas para protegerse la piel.