La retransmisión de "Monday Night Football" en la que Hamlin se derrumbó fue la más vista de la historia de ESPN
Nielsen dijo el miércoles que la emisión tuvo una media de 23.788.000 espectadores en ABC, ESPN y ESPN2 desde aproximadamente las 8:30 pm hasta las 10:09 pm. La masiva audiencia la convierte en la emisión de "Monday Night Football" más vista desde que la NFL trasladó la serie a ESPN en 2006, superando el récord anterior de 21,8 millones de espectadores para un partido Packers-Vikings en 2009.
El partido del lunes, sin embargo, se suspendió cuando Hamlin se desplomó en el primer cuarto momentos después de una entrada a campo abierto al receptor de los Bengals Tee Higgins. Hamlin recuperó el pulso en el campo y actualmente se encuentra en estado crítico en un hospital de Cincinnati.
Durante el partido, ESPN tuvo una media de 21,1 millones de espectadores, según los índices de audiencia de Nielsen. Esa audiencia aumentó a 23,9 millones de espectadores entre las 21.00 y las 22.15 horas, cuando ESPN emitió la cobertura informativa del colapso de Hamlin.
Un portavoz de ESPN dijo a CNN el miércoles que, dadas las circunstancias especiales en torno al partido del lunes, no estaba claro si las cifras de audiencia se incluirían en la media de la temporada o se utilizarían con fines históricos.
Tras la lesión de Hamlin, ESPN pasó rápidamente a una pausa publicitaria y continuó la emisión durante más de una hora, informando sobre la lesión de Hamlin mientras esperaba noticias de la NFL sobre si se reanudaría el partido.
Aunque ESPN ha recibido elogios por su información calmada y mesurada que evitó especulaciones sobre la causa de la horrible lesión de Hamlin, la cadena decidió notablemente no entrevistar a profesionales médicos sobre lo que millones de espectadores habían presenciado.
El veterano presentador de "SportsCenter" Scott Van Pelt, que condujo el programa después del partido, dijo a la CNN que se tomó la decisión de centrarse estrictamente en los hechos de lo que había ocurrido.
"Mi preferencia personal era que no quería traer a un médico para especular", dijo Van Pelt. "Veo totalmente el otro lado, donde un ojo bien entrenado de un médico podría reconocer algo que podría tener totalmente sentido. Pero no quería especular".
Antes de la devastadora lesión de Hamlin, se esperaba que el partido estuviera entre los más vistos del Monday Night Football en la historia de ESPN. Los Bills (12-3) se enfrentaban a los Bengals (11-4), los vigentes campeones de la AFC, con ambos equipos esperando asegurarse el primer puesto de la división.
La NFL aún no ha anunciado cuándo continuarán los equipos el partido aplazado.
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Fuente: edition.cnn.com