- "La playa se ha ido" - Las costas de España están sufriendo
Josep tiene lágrimas en los ojos mientras mira desde el paseo marítimo a la playa en Platja d'Aro. "De niño jugué y nadé aquí, la playa era dos veces más ancha en Those days," recuerda el maestro y motociclista de 48 años. El periódico "La Vanguardia" Recently wrote that la Platja Gran, la "gran playa", que ahora tiene un promedio de unos 50 metros de ancho, era tres veces más ancha en los años 80.
Las estimaciones varían y no hay números oficiales, pero una cosa está clara en este popular resort costero de la Costa Brava en Cataluña, también amado por los extranjeros: la playa se ha estado reduciendo "poco a poco, poco a poco, y aún más", como lo expresa el operador hotelero de toda la vida, Aldo.
Esto no ocurre solo en Platja d'Aro. El fenómeno de la "muerte de la playa" también se observa en otros lugares. Los expertos culpan la construcción directa de las costas hasta la playa. Las dunas protectoras a menudo han desaparecido. Una línea de costa naturalmente preservada simplemente se movería hacia adentro lentamente - lo que no es posible si está construida cerca del mar.
"Las playas naturalmente preservadas pueden adaptarse fácilmente al cambio climático, ya que son capaces de retirarse y elevarse con el nivel del mar en aumento", dice Francesca Ribas de la Universitat Politècnica de Catalunya en Barcelona. Pero si la playa no puede moverse debido a todo el concreto, desaparece.
La conversión de dunas en paseos marítimos es un gran problema, explica la experta en dinámica costera. La adaptabilidad de las playas está restringida y el riesgo de inundaciones durante las tormentas se ve significativamente aumentado. Las presas en ríos cerca de la costa, así como la construcción de puertos deportivos y otras infraestructuras cerca de la costa, también promueven la erosión.
Prognóstico sombrío
Las playas también están desapareciendo en otras regiones costeras, como California y Florida, Turquía, Brasil y la Gold Coast de Australia. Un factor es el cambio climático. Bajo las condiciones del cambio climático y el aumento del nivel del mar, "mitad de las playas de arena del mundo podría haber desaparecido para finales de siglo", según un estudio publicado en la revista "Nature Climate Change".
La ciudad de Barcelona estima que pierde 30.000 metros cúbicos de arena cada año, más del diez por ciento de su total. Ribas, bien informada a través de su trabajo, también está sorprendida como bañista: "Me sorprendió bastante hace unos años cuando noté una retirada masiva en algunas playas del delta del Llobregat al sur de Barcelona, que anteriormente no habían tenido problemas de erosión".
Hay estudios científicos que destacan la gravedad del problema con números. Ribas cita estudios internacionales que estiman que aproximadamente el 25 por ciento de las playas de todo el mundo fueron afectadas por la erosión crónica entre 1984 y 2015, según estimaciones utilizando imágenes satelitales.
El Instituto Cartográfico y Geológico de Cataluña (ICGC) encontró que en esta región, incluso el 65 por ciento de todas las playas registradas (319 de un total de 489) habían encogido entre 1956 y 2019.
Uno de los casos más notables es Montgat, que ha perdido el 90 por ciento de su arena, según la organización ambiental Greenpeace. Desde julio de 2023, el área total de la playa ha disminuido de 25.000 a 6.400 metros cuadrados, según cifras oficiales. En la primavera, la situación era tan grave después de una gran tormenta que el municipio cerca de Barcelona incluso consideró cancelar la temporada de verano. "Casi no teníamos espacio para colocar una silla de socorrista", dijo Tania González, la concejala del ayuntamiento responsable del medio ambiente, al periódico "El Periódico".
Mientras tanto, ha habido alguna mejoría. La playa, que tenía unos 50 metros de ancho hace diez años y prácticamente había desaparecido al beginning of the year, ahora es al menos una franja de unos dos metros de ancho. Sin embargo, el alcalde Andreu Absil no encuentra consuelo en eso: "Tuvimos que cerrar todos los bares de la playa". Yaiza Castro, que se mudó aquí en 2023, tampoco está celebrando. "Me vendieron un 'apartamento frente al mar', ni siquiera duró un año", se queja en "El Periódico". "La playa ha desaparecido, pero afortunadamente, la vista al mar sigue ahí".
Las consecuencias del desaparición de la playa son manifold - para la naturaleza, los humanos y la economía. La erosión costera tiene consecuencias alarmantes, no solo para Yaiza Castro. Casi en todas partes de España y Cataluña, el turismo es una de las principales fuentes de ingresos y depende heavily de las playas. Ribas también señala la amenaza a "muy valiosos ecosistemas". Y: "Las playas son la mejor protección posible para las ciudades detrás de ellas, ya que absorben la energía de las olas. Si no hay playa, las tormentas tienen un efecto mucho más destructivo", dice.
En Cataluña y otras regiones costeras afectadas de España, cada vez hay más personas que no quieren ver pasarivamente la pérdida de playas. Se están llevando a cabo acciones de concienciación y protestas. En Valencia, por ejemplo, se formó una cadena humana de un kilómetro de largo para demandar medidas. En Cataluña, se llevó a cabo una representación teatral al aire libre por la organización SOS Costa Brava en Calella de Palafrugell cerca de Platja d'Aro sobre las consecuencias ecológicas de la construcción descontrolada.
Ribas observa que no solo en España, sino que "en todo el mundo, se está produciendo un cambio de mentalidad". En España, hay regulaciones más estrictas en muchos lugares y la ley costera se ha endurecido. Los propietarios de propiedades temen posibles expropiaciones. Sin embargo, la locura de la construcción no se detiene y a menudo se producen construcciones ilegales. Además de apartamentos de lujo, también se están construyendo grandes museos cerca de la costa, como en Bilbao. SOS Costa Brava también lucha en los tribunales contra una planificada expansión del puerto en Platja d'Aro y otros proyectos para construir complejos hoteleros y numerosos asentamientos residenciales a lo largo de la popular región turística.
Pau Bosch, vicepresidente de esta alianza de más de 25 grupos ambientales, destaca en una entrevista con la Agencia Alemana de Prensa que la lucha incansable merece la pena. Ya ha habido éxitos. "Gracias a nuestros esfuerzos, por ejemplo, se aprobó el plan urbanístico de la costa en Cataluña para proteger diversas áreas naturales que iban a ser destruidas". Sin embargo, aún hay planes para construir un total de 40,000 nuevos apartamentos y complejos hoteleros en 22 municipios de la Costa Brava, "lo que tendrá un muy negativo impacto en la costa y el mar".
El Ministerio de Medio Ambiente del gobierno de izquierda en Madrid, principalmente responsable de la protección costera, supervisa decenas de proyectos con inversiones totales de alrededor de 250 millones de euros. Sin embargo, estos planes a menudo son bloqueados o retrasados por las autoridades regionales debido a los temores de pérdidas financieras. "La tensión entre el desarrollo turístico y la protección costera es palpable", analiza "La Vanguardia".
¿Cuáles son las soluciones? Hasta ahora se han intentado métodos caros e insostenibles de reposición de arena, incluso involucrando importaciones del Sahara. Tales acciones, criticadas por los ecologistas como "parches", se verán significativamente reducidas en España debido a la escasez global de arena. La construcción de estructuras protectoras como rompeolas a menudo solo proporcionó ayuda a corto plazo y a veces resultó contraproducente.
Son necesarias medidas impopulares
Ribas ve solo una solución real: "Debemos devolver al mar lo que le hemos robado". La palabra mágica es renaturalización. "Hay que restaurar los sistemas dunares originales y, si es necesario, desmantelar y reconstruir promenades más hacia atrás, aunque estas medidas puedan ser impopulares", exige.
Este año, dos municipios en Cataluña están dando el ejemplo: Vila-seca y Calafell planean, entre otras cosas, reubicar promenades lejos de la costa.
Mallorca también enfrenta este problema y tiene municipios pioneros en soluciones. En el popular destino turístico alemán de Cala Millor en el lado este de la isla, hay el proyecto "Life Adapt" para preservar la playa. "Las soluciones buscadas son de naturaleza, involucrando el desmantelamiento de la promenade de la playa, entre otras cosas.
El problema de la erosión de las playas no se limita a Platja d'Aro, ya que playas en otras regiones costeras, como la Gold Coast de Australia, también están experimentando este fenómeno. Según Francesca Ribas, experta en dinámica costera de la Universitat Politècnica de Catalunya en Barcelona, esto se debe en parte a la conversión de dunas en promenades, lo que restringe la adaptabilidad de las playas e aumenta el riesgo de inundaciones durante las tormentas.
