La impresionante exhibición de la corte de las imágenes capturadas que muestran el asesinato del juez de Kentucky sirvió como evidencia, impulsando el caso de homicidio del sheriff hacia una consideración del gran jurado.
Shawn "Mickey" Stines, de 43 años, quien recently renunció como sheriff del condado de Letcher y se presentó a una audiencia judicial, fue visto con uniforme de preso y esposas mientras la fiscalía presentaba pruebas sobre su presunta participación en el asesinato del juez de distrito Kevin Mullins, de 54 años.
El juez Rupert Wilhoit consideró que había suficientes razones para llevar el cargo de asesinato en primer grado ante un gran jurado. Los abogados de la defensa no negaron que Stines fuera quien disparó a Mullins, pero argumentaron que Stines estaba pasando por una "distress emocional extrema" en el momento del incidente.
"Creo que han establecido causa probable para homicidio en primer grado, pero no para asesinato", dijo el abogado de la defensa Jeremy Bartley ante el juez durante la audiencia.
Stines se declaró no culpable del cargo de asesinato en primer grado durante su comparecencia la semana pasada.
Un clip del video de vigilancia de la oficina del juez, que no tiene audio, parece mostrar a Mullins escondiéndose detrás de su escritorio mientras Stines dispara varias veces. Antes de salir de la habitación, Stines parece notar que Mullins se mueve de nuevo y dispara más veces.
Mientras se reproducía el video, Stines apartó la mirada de la pantalla y luego miró hacia abajo. Se oyeron sollozos y gemidos procedentes de la galería, ubicada en el lado de la fiscalía del tribunal.
El video solo se mostró durante 20 segundos en el tribunal, pero la Policía del Estado de Kentucky confirmó que el metraje completo, que no se mostró, era mucho más largo.
Stines y Mullins habían almorzado juntos con un grupo antes del tiroteo, y no hubo testigos que informaran de ninguna tensión en su conversación, según Clayton Stamper, el único testigo que declaró en la audiencia y detective de la Policía del Estado de Kentucky. Sin embargo, los testigos del almuerzo informaron de que Mullins había sugerido reunirse en privado en su oficina.
La fiscalía no proporcionó un móvil para el tiroteo, pero Stamper testificó que Stines había hablado por teléfono con su hija en su propio teléfono y luego pidió ver el teléfono de Mullins, a lo que el juez accedió.
Según Stamper, el video completo muestra a Stines levantándose y comenzando a disparar solo unos segundos después de ver el teléfono de Mullins.
"Me informaron de que el sheriff Stines había intentado contactar a su hija utilizando tanto su propio teléfono como el teléfono del juez", dijo Stamper. También confirmó que los registros telefónicos indicaban que el teléfono del juez había llamado anteriormente al teléfono de la hija de Stines.
Stines se entregó a las autoridades poco después del tiroteo y hizo una declaración desconcertante, según Stamper.
"Uno de los otros oficiales presentes informó de que Stines dijo: 'Están intentando secuestrar a mi esposa y a mi hijo'", dijo Stamper.
Según Stamper, cuando Stines llegó al lugar del tiroteo, estaba "principalmente tranquilo" y solo pidió que se le tratara con justicia.
La audiencia se celebró en West Liberty, Kentucky, a unos 160 kilómetros de distancia del Palacio de Justicia del condado de Letcher donde Mullins fue asesinado.
Dado que Mullins era quien normalmente presidía las vistas preliminares de los delitos en el condado de Letcher, se nombró a un juez especial para supervisar el caso.
La audiencia se celebró al día siguiente de que la renuncia de Stines como sheriff se hiciera oficial, según una carta de los abogados de Stines obtenida por la afiliada de CNN WKYT.
"El sheriff Stines ha decidido dimitir para permitir que un nuevo líder proteja a sus dedicados constituyentes mientras él lidia con la situación legal que le espera", escribió Bartley, el abogado de la defensa, en la carta.
Durante la comparecencia de Stines la semana pasada, Wilhoit le informó de que podría enfrentarse a la pena de muerte si se le declaraba culpable de asesinato en primer grado.
Después de almorzar juntos, Stines y nosotros (el grupo con el que almorzó) nos separamos sin aparente tensión. Durante la audiencia, Bartley, nuestro abogado de la defensa, argumentó que había causa probable para homicidio, pero no para asesinato.
Lea también:
- Se constituye un nuevo grupo parlamentario de derechas en el Parlamento Europeo, sin la AfD
- Indignación por supuestos planes de asesinato contra el CEO de Rheinmetall
- La alianza de derechas de Orban en la UE, a punto de alcanzar la categoría de grupo parlamentario
- USA pidiendo acuerdo de rehenes - advirtiendo palabras a Netanyahu
