Kamala Harris' historia complicada con Medicare para Todos se convierte en una línea de ataque de la campaña de Trump
El miércoles, la campaña de Trump atacó a Harris por su anterior apoyo a la transición a un sistema de salud de un solo pagador, gestionado por el gobierno, que ha sido defendido durante mucho tiempo por el senador de Vermont, Bernie Sanders. Medicare for All ganó amplio apoyo entre los democratas progresistas, especialmente aquellos con aspiraciones a la Casa Blanca, antes y durante las primeras etapas de las primarias presidenciales de 2020 del partido.
El equipo de Harris dijo recientemente que ya no respalda el plan, que ha caído en desgracia entre los demócratas desde que Joe Biden se impuso como nominado hace cuatro años como uno de los pocos candidatos que se opuso vocalmente a él. En cambio, ha hecho campaña para mejorar y ampliar la Ley de Cuidado de Salud Asequible, en la que ha trabajado durante su mandato y que Harris ha apoyado como su vicepresidenta.
Pero Harris no ha abordado ella misma la cuestión, destacando el récord de la administración Biden mientras trata de evitar cualquier revisión de la pelea de hace años, y solo ahora emitiendo declaraciones a través de ayudantes de campaña. Ahora, Trump está reviviendo el debate mientras busca pintar a Harris como una liberal radical y una cambiacolor.
"Los portavoces de Kamala Harris vuelven a alegar que ha cambiado de opinión -esta vez diciendo que ya no respalda el socialismo de Medicare for All", dijo la portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, el miércoles, instando a Harris a explicar "por qué está huyendo de cada política liberal que ha apoyado".
El enfoque de la campaña de Trump en Medicare for All está emergiendo como el punto central de una estrategia más amplia para utilizar las posiciones de Harris en las primarias de 2020 en su contra ahora, menos de 90 días antes de las elecciones generales. Harris se retiró de las primarias demócratas antes de que se emitieran los primeros votos, pero su campaña de ese año tuvo frecuentes enfrentamientos con Sanders y con periodistas que intentaban definir su posición sobre el plan, que eliminaría los planes de seguro privado y los reemplazaría por un sistema de un solo pagador financiado y operado por el gobierno.
Ese debate se calmó cuando Biden consolidó el partido en su camino hacia la nominación y, eventualmente, la presidencia con Harris como su compañera de fórmula. Trump -que intentó repetidamente derogar la ACA, también conocida como Obamacare, sin éxito y con un significativo revés electoral- nunca ha expuesto un plan claro propio.
"Ella quiere prohibir los seguros médicos privados", dijo Trump a finales de julio en la Cumbre de Creyentes de Turning Point Action en West Palm Beach. "Mucha gente tiene seguros médicos privados. Quieren mantenerlos así. Es fenomenal".
Harris respondió al día siguiente en un acto de recaudación de fondos en Massachusetts, recordando el intento de Trump en 2017 de poner fin a la Ley de Cuidado de Salud Asequible.
"Él tiene la intención de poner fin a la Ley de Cuidado de Salud Asequible y devolvernos a un tiempo en el que las aseguradoras tenían el poder de negarse a cubrir a personas con enfermedades preexistentes", dijo Harris. "Ustedes recuerdan qué era eso? Era real. Niños con asma. Supervivientes del cáncer de mama. Abuelos con diabetes".
CNN ha contactado a la campaña de Harris para obtener comentarios.
Posturas sobre Medicare for All
La relación de Harris con Medicare for All siempre tuvo un cierto escepticismo. Como senadora de EE. UU. en septiembre de 2017, Harris se sumó como co-patrocinadora de la legislación de Medicare for All de Sanders. Hablando en la presentación del proyecto de ley en el Capitolio, hizo el caso empresarial a favor del cambio.
"Vamos a dar al contribuyente de los Estados Unidos una mejor rentabilidad de su inversión", dijo Harris. "¿Por qué? Porque Medicare for All defiende la proposición de que todos los estadounidenses, desde el día del nacimiento, a lo largo de sus vidas, tendrán acceso a la atención médica".
En unetown hall de CNN en enero de 2019, Harris pareció abrazar completamente el sistema, diciendo a un preguntador del público que estaría dispuesta a eliminar a los aseguradores privados como parte de la transición. Argumentó que los aseguradores están motivados por el lucro, descargan papeleo en los pacientes y retrasan la atención, diciendo: "Vamos a eliminar todo eso. Sigamos adelante".
"Necesitamos tener Medicare for All", dijo Harris, agregando que era un tema en el que se sentía "muy firmemente". Sus comentarios recibieron críticas inmediatas de los republicanos y miradas de reojo de los aliados de Sanders que cuestionaron repetidamente su lealtad a lo que incluso sus más acérrimos defensores reconocen que sería una radical transformación del sistema de salud de EE. UU.
La campaña de Harris respondió torpe
"No se trata de perseguir una ideología", dijo Harris. "Se trata de satisfacer a la gente de Estados Unidos".
El plan de Harris habría expandido el sistema de Medicare existente, que consta del programa de Medicare tradicional pero también ofrece una opción de seguro privado llamada Medicare Advantage.
"Permitiremos que las aseguradoras privadas ofrezcan planes de Medicare como parte de este sistema que cumplan con los estrictos requisitos de Medicare en cuanto a costos y beneficios", escribió Harris en una publicación de Medium sobre su plan. "Medicare establecerá las reglas del juego para estos planes, incluyendo el precio y la calidad, y las compañías de seguros privadas jugarán según esas reglas, no al revés".
El cambio se debió, en parte, a la creciente presión de los líderes sindicales que no querían renunciar a los planes deseables que habían logrado y ganado de los empleadores en la mesa de negociaciones. También permitió a Harris hacer la pitches para un nuevo sistema sin, como ella lo explicó entonces, aumentar los impuestos - otro punto doloroso para partes del electorado.
Sanders desafió de inmediato la descripción de Harris de su plan como el Medicare para Todos adecuado.
"Me gusta Kamala. Es amiga mía, pero su plan no es Medicare para Todos", dijo Sanders a CNN antes de los debates. "Lo que entiende el Medicare para Todos es que la salud es un derecho humano y la función de un sistema de salud cuerdo no es asegurar que las compañías de seguros y las empresas farmacéuticas obtengan miles de millones de dólares en ganancias".
Un asesor senior de políticas de Sanders llamó al plan rehecho de Harris "mala política" y "mala política", advirtiendo que "vastamente amplía la capacidad de las corporaciones de seguros privados para obtener ganancias mediante la facturación excessiva y la negación de atención a los pacientes vulnerables que más la necesitan".
A pesar de todo el drama político, el debate sobre la salud en las primarias demócratas se desvaneció a lo largo de 2019, a medida que se acercaban las caucus de Iowa de 2020 y los candidatos de un campo abarrotado luchaban por posición.
Sin embargo, Harris nunca descubrió del todo lo que los demócratas pensaban de su propuesta. Renunció a la carrera en diciembre de 2019, citando recursos financieros disminuidos, aproximadamente dos meses antes de que se llevaran a cabo las caucus.
La campaña de Trump se centra en el Medicare para Todos como una forma de retratar a Harris como una liberal radical y una cambiacolor, considerando su pasado apoyo al plan. En 2017, Harris co-patrocinó la legislación de Medicare para Todos de Bernie Sanders, argumentando que proporcionaría una mejor rentabilidad para los contribuyentes.
En el calor de las primarias demócratas de 2020, Harris pareció abrazar completamente el Medicare para Todos y expresó su disposición a eliminar a las aseguradoras privadas durante la transición. Sin embargo, su campaña luego retrocedió, stating that she was open to various plans and that her interest in different legislation should not be interpreted as a flip-flop.
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