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GP de EE.UU.: "La F1 es el deporte perfecto para el mercado estadounidense
El Circuito de las Américas acoge el GP de EE.UU. el 23 de octubre
Lewis Hamilton quiere recortar la distancia de 33 puntos que le separa de su rival Nico Rosberg
Bobby Epstein, presidente del Circuito de las Américas -que acogerá el Gran Premio de Estados Unidos el 23 de octubre- cree tener la respuesta.
"¡Podríamos ofrecerle la ciudadanía a Lewis Hamilton!". sugiere descaradamente Epstein al programa The Circuit de la CNN.
Es probable que el piloto británico esté demasiado ocupado para pensar en un traslado permanente a Estados Unidos -aunque posee una casa en Colorado-, ya que está conduciendo desesperadamente para defender su título mundial.
El poder de 10 -- Cómo Lewis Hamilton ganó el título mundial de F1 en 2015
Hamilton llega a la carrera de Austin, Texas, 33 puntos por detrás de su compañero de equipo en Mercedes, Nico Rosberg, en el campeonato del mundo, con sólo 100 puntos en juego en las cuatro carreras restantes de la temporada.
"Este año es importante que la carrera esté tan apretada", dice Epstein, antes del quinto Gran Premio de Estados Unidos que se celebrará en el popular trazado tejano.
"Hemos conseguido que la gente venga este año no sólo para ver a alguien coronarse ganador, sino para ver la competición cuando no sabes el resultado [de la lucha por el título]".
La mejor carrera en años
Hamilton ganó su tercer título mundial el año pasado en Estados Unidos, a pesar de que el huracán Patricia impidió la sesión de clasificación hasta el domingo y de que la carrera comenzó con la pista mojada.
"Fue la mejor carrera de los últimos años y tuvo la mayor audiencia de la temporada", recuerda Epstein a pesar del caos.
"Pero para la gente que vino aprendimos mucho sobre lo que podíamos hacer. Tuvimos 25 pulgadas de lluvia en la semana y es difícil de planificar".
Puede que Epstein no pueda controlar el tiempo, pero tiene algunas ideas sobre cómo aumentar el alcance de la F1 en Estados Unidos, donde la NASCAR es tradicionalmente el deporte de motor más popular.
"Ahora mismo, la mayor parte del marketing de la F1 se deja en manos del promotor local, pero creo que podemos ofrecer mucho más si conseguimos aumentar su visibilidad durante todo el año", explicó Epstein, que ha contratado a las estrellas del pop Taylor Swift y Usher para que actúen durante el fin de semana de la carrera.
El deporte perfecto
"Es el deporte perfecto para el mercado estadounidense, porque tiene una duración limitada. Si tienes una carrera de dos horas, puedes incluirla en tu agenda del día. La mayoría de los deportes americanos pueden durar tres o cuatro horas o no se sabe cuánto".
"Pero para que la F1 crezca se necesita un campeón americano... tenemos algunos pilotos prometedores en camino, pero van a pasar unos cuantos años. Llevará algún tiempo".
El californiano Alexander Rossi fue el último piloto patrio en competir en el Gran Premio de Estados Unidos, terminando 12º con Marussia en 2015.
Tras perder su asiento en la F1, el piloto de 25 años saltó a los titulares en 2016 como sorprendente ganador novato de las 500 Millas de Indianápolis para Andretti Autosport. Rossi aparecerá en Austin durante el fin de semana de la carrera como una leyenda del automovilismo.
Estados Unidos y ellos
Rossi está centrado en las carreras de óvalos por ahora, pero los aficionados locales en el Gran Premio de EE.UU. tendrán al menos un equipo estadounidense al que apoyar por primera vez en 30 años con los colores de Haas F1.
"Haas eleva el perfil de la F1", dijo Epstein. "Han tenido éxito en la NASCAR y en otras carreras.
"Los aficionados que les siguen tienen mucha curiosidad por saber por qué este tipo [el propietario Gene Haas] pasa de la NASCAR a lo que él aspiraba a ser un nivel diferente, más alto, de carreras".
El empresario Haas, que unió fuerzas con el tres veces campeón de la Copa Sprint Tony Stewart para formar el exitoso equipo Stewart-Haas Racing de NASCAR en 2009, ha tenido un sólido comienzo en su primer año compitiendo en la F1.
Con potencia y tecnología de Ferrari, Haas F1 ganó puntos en su primer GP gracias al piloto francés Romain Grosjean, y en la última carrera en Japón ambos coches se metieron por primera vez en el top-10 de la clasificación.
La llegada de un prometedor equipo estadounidense a su país también puede ayudar a asegurar el futuro de la F1 en Estados Unidos.
Eso puede ser un consuelo teniendo en cuenta que las clásicas carreras de Brasil, Canadá y Alemania aún no están confirmadas en el calendario de F1 de 2017.
"Me gustaría ver otros 10 años", dijo Epstein sobre un posible nuevo contrato para que la F1 se quede en Texas. "Creo que eso sucederá".
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Fuente: edition.cnn.com
