GM es el mayor vendedor de coches en Estados Unidos, arrebatando el título a Toyota
GM (GM) informó el miércoles de unas ventas en EE.UU. de 2,3 millones de vehículos. Las fuertes ventas del cuarto trimestre, un 41% más que hace un año, le permitieron terminar el año con unas ventas superiores en casi un 3% a los 2,2 millones de vehículos estadounidenses que vendió en 2021, cuando sufrió un descenso del 13%.
Mientras tanto, Toyota (TM), que se había hecho con el primer puesto de ventas en 2021, vio caer sus ventas de todo el año casi un 10%, hasta los 2,1 millones, a pesar de registrar un aumento del 13% en las ventas del cuarto trimestre.
En los dos últimos años, las ventas de automóviles en todo el sector se han visto limitadas por la escasez de piezas, principalmente chips informáticos, necesarias para fabricar los coches y camiones que desean los consumidores. Se espera que las ventas totales de vehículos nuevos en EE.UU. se reduzcan a algo menos de 14 millones de vehículos cuando se comuniquen los resultados definitivos de ventas en todo el sector a finales de esta semana.
Sería el total de ventas más bajo desde que el país salió de la Gran Recesión hace más de una década. Las ventas tocaron fondo en 10,5 millones en 2009, el año en que GM y Chrysler se declararon en quiebra y recibieron rescates federales, y sólo habían subido de nuevo a 12,7 millones en 2011, el último año en que las ventas de la industria cayeron por debajo de 14 millones.
Las ventas habían sido de 17 millones en 2019, el año anterior a que la pandemia pusiera patas arriba tanto la economía como las cadenas de suministro.
La mayoría de los pronósticos dicen que los problemas de la cadena de suministro están mejorando, y eso debería permitir a los fabricantes de automóviles aumentar la producción en 2023. Señalan como prueba de ello las mejores ventas que se produjeron en el cuarto trimestre respecto a principios de año, incluso con unos precios de los coches más altos y unos tipos de interés al alza que encarecen a los compradores más que en el pasado.
Eso, a su vez, les ha llevado a pronosticar un modesto aumento de las ventas este año hasta situarse de nuevo justo por encima de los 14 millones de vehículos.
Pero muchos expertos advierten de que su previsión de aumento de ventas depende de que la economía estadounidense no caiga en recesión y, en su lugar, simplemente experimente un crecimiento más lento. Y la incertidumbre sobre lo que ocurrirá con la economía está haciendo que las perspectivas de ventas de coches sean mucho más inciertas que en años anteriores, afirman.
"Llevo décadas haciendo previsiones sobre el mercado automovilístico. Este año es el más difícil", afirma Charlie Chesbrough, economista jefe de Cox Automotive. "Normalmente tenemos una idea de hacia dónde se dirige. Pero este año puede ser al alza o a la baja".
Hay varios factores que apoyan las ventas de coches nuevos el año que viene, incluso si la economía se tambalea. Uno de ellos es el hecho de que las empresas de alquiler de coches no han podido comprar la oferta de coches nuevos que necesitaban en los dos últimos años, ya que los fabricantes de automóviles limitaron la oferta de coches disponibles para la venta de flotas a precios más bajos, vendiendo en su lugar todos o prácticamente todos los coches que tenían a los consumidores.
"Las empresas de alquiler han estado funcionando a la mitad de las compras a las que están acostumbradas", dijo Ivan Drury, director de insights en Edmunds.
Y Drury dijo que si los fabricantes de automóviles comienzan a ver debilidad en la demanda de los consumidores, pueden traer de vuelta los incentivos, incluyendo la financiación a tasas más bajas, que no han tenido que ofrecer en los últimos años cuando había más demanda que oferta.
"Últimamente, los incentivos han sido prácticamente nulos", afirmó.
Hasta ahora, la demanda sigue siendo fuerte, ya que existe una demanda reprimida de compradores potenciales que han retrasado la compra porque no encontraban el vehículo que querían. Pero tanto Drury como Chesbrough afirman que los precios medios más altos y los tipos de interés más elevados ya están expulsando a los compradores del mercado.
Un giro en la economía, sobre todo si las tasas de desempleo, históricamente bajas, empiezan a subir, podría traducirse rápidamente en un descenso de las ventas de coches nuevos.
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Fuente: edition.cnn.com