- Estados Unidos construye un colosso oceánico similar al behemoth naval soviético (Liberty Lifter <unk>)
La Unidad de Innovación de Defensa (DIU), una división de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), está trabajando en un hidrocanoa capaz de transportar carga pesada. Una filial de Boeing creará un "demostrador a escala completa" para este proyecto. A diferencia de los hidrocanoas tradicionales como el chino AG600 "Kunlong" o los barcos, este nuevo modelo, llamado Liberty Lifter, utiliza el principio de "efecto suelo", una herencia de los ekranoplanos de la Unión Soviética.
El efecto suelo solo funciona a baja altura. Al diseñar alas que produzcan un cojín de aire, el avión puede alcanzar velocidades más altas que los barcos y transportar cargas más pesadas que los aviones convencionales. Sin embargo, esta técnica solo se puede utilizar sobre el agua o en terrenos planos y deshabitados.
Liberty Lifter se asemeja a un hidrocanoa
Durante la era soviética, los aviones con efecto suelo eran comunes. Sirvieron como rápidos taxis fluviales y luego fueron reemplazados por helicópteros más versátiles. Los grandes ekranoplanos de la Marina Soviética ganaron fama por transportar misiles anti-buque pesados y actuar como destructores de flotas.
El diseño del Liberty Lifter difiere mucho de los antiguos modelos Lun de la Unión Soviética, que se asemejaban a barcos torpedo con alas cortas. Se parece a un gran hidrocanoa, con alas anchas sostenidas por ocho turborreactores. Sus características incluyen un alcance de 12,000 kilómetros, capacidad de cabalgadura de olas hasta 4 metros de altura, velocidades de 250 km/h y la capacidad de transportar dos vehículos de combate anfibios o seis contenedores estándar. Además de utilizar el efecto suelo, también es capaz de volar a altitudes de hasta 3,000 metros, lo que le permite viajar por tierra y ampliar su alcance operativo.
Debido a su estructura aerodinámica, controlar el Liberty Lifter debería ser más sencillo que los ekranoplanos soviéticos. Esta transición entre planeo y nadar era tradicionalmente una maniobra crítica para ellos.
Más económico que un avión
Nuevos conceptos de ekranoplanos han sido propuestos con frecuencia en Rusia. Comparten más similitudes con los hidrocanoas que sus antecesores. Sin embargo, aún no se han colocado pedidos de producción. En el sector civil, este vehículo híbrido podría tener más oportunidades que los ferris o taxis acuáticos tradicionales. Un ekranoplan compacto puede ser eléctricamente impulsado, ofreciendo velocidades relativamente altas en regiones donde las operaciones de helicópteros privados están limitadas.
El Liberty Lifter, sin embargo, está diseñado para la región del Pacífico y está diseñado para ayudar a los EE. UU. a desplegar rápidamente tropas y equipo a larga distancia. Una ventaja de los ekranoplanos es su menor visibilidad en el radar en comparación con los aviones de transporte.
A finales de la década de 1960, hacia el final de su carrera, el renombrado diseñador de aviones Dr. Alexander Lippisch imaginó el ekranoplano. Introdujo un diseño de ala invertida que permitió la explotación del efecto suelo a altitudes relativamente altas. En el diseño de Lippisch, el efecto se sostiene en el 50 por ciento del cuer
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