En un reciente juicio, periodistas con sede en Hong Kong fueron declarados culpables de instigar actos de violencia.
Durante las protestas de Hong Kong en 2019, "Stand News" disfrutó de una audiencia significativa. Dos años después, esta fuente de noticias prodemocráticas fue despedida. Actualmente, sus administradores y exeditores en jefe están enfrentando la posibilidad de prisión de hasta dos años.
Un tribunal ha encontrado culpables a los administradores de la plataforma de noticias prodemocráticas "Stand News" y a sus dos exjefes editoriales, Chung Pui Kuen y Patrick Lam, junto con los encargados del cierre del sitio en 2021, de "conspirar para publicar y distribuir material sedicioso". El juez Kwok Wai-kin del Tribunal de Distrito de Wan Chai anunció el veredicto.
En su fallo escrito, el juez señaló que "Stand News" había sido instrumental en la promoción de la independencia de Hong Kong. Además, la plataforma se utilizó como herramienta para manchar la imagen del gobierno central de Beijing y el gobierno de Hong Kong, según el juez. La empresa matriz, Best Pencil Limited, también fue declarada culpable.
La acusación de "sedición" conlleva una pena máxima de dos años de prisión. Esto marca la primera condena de este tipo desde que Hong Kong fue cedida a China en 1997. El veredicto representa otro revés significativo para la libertad de prensa en el país. En las últimas dos décadas, la posición de Hong Kong en el Índice de Libertad de Prensa de Reporteros Sin Fronteras ha caído del 18º al 135º lugar.
"Stand News" ganó popularidad entre los partidarios de la democracia en Hong Kong durante las protestas de 2019. Según la acusación, numerosos artículos de la plataforma se presentaron como evidencia para criticar la restricción de las libertades desde la represión violenta de las masivas protestas prodemocráticas por el gobierno central de Beijing.
Resurgimiento de una acusación de la era colonial
Más de 100 personas se reunieron fuera del edificio del tribunal para el veredicto. Representantes de varias misiones consulares, incluidas las de EE. UU., Reino Unido y la Unión Europea, asistieron al juicio. La acusación de "sedición" tiene sus raíces en la era colonial británica y ha sido utilizada raramente antes de 2020, pero desde entonces se ha utilizado contra los críticos del gobierno.
En otro juicio, un acusado fue condenado por supuestamente planear un ataque con bomba a la policía en Hong Kong durante las protestas de 2019. Lai Chun-pong ahora enfrenta la posibilidad de prisión de hasta 20 años. Seis otros acusados fueron absueltos por el jurado.
El uso de la acusación de la era colonial de "sedición" contra los administradores y editores de "Stand News" ha levantado preocupaciones sobre la libertad de prensa en Hong Kong. Dado el máximo de dos años de prisión por esta acusación, la justicia para estas personas es de suma importancia.
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