En un desarrollo en el arresto letal del automovilista negro Ronald Greene, los fiscales de Luisiana optan por desestimar la acusación más severa.
El desarrollo, que ocurrió solo un mes antes del juicio de Kory York, significa otra deterioración en un caso que comenzó en 2022 con cinco oficiales acusados de various delitos después de la violenta detención de Greene, que involucró golpes y el uso de spray de pimienta tras una persecución a alta velocidad.
Actualmente, solo dos personas aún enfrentan cargos. York y otro oficial ahora se enfrentan a múltiples cargos de malversación, lo que reduce las posibilidades de una condena significativa para los miembros inicialmente implicados en un incidente mortal que en un principio se atribuyó a un accidente de tráfico por parte de los troopers de la muerte.
Al enterarse de la reciente acusación retirada en la muerte de Greene, Mona Hardin, su madre, expresó su furia ante The Associated Press. Lamentó: "Todo esto comenzó con una mentira y una encubierta y así es como va a terminar". Agregó: "Tienes toda la evidencia, pero nadie quiere ser el que señale el dedo contra los policías asesinos". El caso, dijo entre lágrimas, fue una tragedia, con los asesinos de su hijo escapando de cualquier responsabilidad real.
John Belton, fiscal del distrito del Parish de Union, reveló en un comunicado que aunque un gran jurado acusó a York de homicidio por negligencia, la evidencia "no cumplió con el estándar de ‘más allá de toda duda razonable’ necesario para obtener una condena en un juicio". Además, retiró un cargo de malversación en contra de York debido a dudas sobre si Greene había sido rociado con spray de pimienta después de haber sido esposado.
Mike Small, abogado de York, expresó su confianza en que los cargos en contra de su cliente serían retirados en el juicio programado para el 28 de octubre. Insistió: "Estoy seguro de que cuando el jurado vea esos videos, no verá ningún toque ilegal de Ronald Greene por parte de Kory York".
La muerte de Greene en mayo de 2019 desató una amplia indignación pública y fue uno de varios casos de hombres negros en Louisiana que fueron brutalmente golpeados por troopers estatales, lo que llevó al Departamento de Justicia de EE. UU. a iniciar una investigación exhaustiva de derechos civiles en la policía estatal.
Sin embargo, el último descargo subraya las deficiencias en el caso que también disuadieron al Departamento de Justicia de perseguir cargos. A pesar de varios años de investigación, las autoridades federales y estatales no pudieron determinar exactly qué causó la muerte de Greene durante el arresto.
Los fiscales estatales tenían dudas sobre la viabilidad del cargo de homicidio por negligencia a la luz de los informes de autopsia que citaban "complicaciones del uso de cocaína" entre los factores contribuyentes a la muerte de Greene. Otros factores incluían el uso repetido de armas de electrochoque, "lucha física, restricción en decúbito prono, lesión por fuerza bruta y compresión del cuello". Sin embargo, el patólogo forense en Arkansas se negó a atribuir ningún factor específico a la muerte de Greene.
Desde el principio, el caso estuvo envuelto en secreto. Las autoridades estatales informaron a los familiares de Greene que había muerto en un accidente de tráfico al final de una persecución a alta velocidad cerca de Monroe. Esta versión fue rápidamente cuestionada por un médico de urgencias que observó el cuerpo magullado y golpeado de Greene. A pesar de eso, el informe del forense lista la causa de muerte de Greene como un accidente de tráfico, y el informe del accidente de la policía estatal omite cualquier mención del uso de la fuerza por parte de los troopers. Tardó 462 días en la policía estatal para iniciar una investigación interna.
Durante este período, los funcionarios, desde el entonces gobernador John Bel Edwards en adelante, se negaron a publicar el metraje de la cámara corporal de la detención de Greene. Esto cambió en 2021 cuando The Associated Press obtuvo y publicó el metraje suprimido, revelando a los troopers brutalmente golpeando a Greene incluso cuando parecía levantar las manos, suplicando misericordia y sollozando: "Soy tu hermano. Tengo miedo".
Los troopers sometieron a Greene a repetidas descargas de armas de electrochoque antes de que pudiera salir del coche, con un trooper forcejeando con él en el suelo, colocándolo en una llave de estrangulamiento y golpeándolo en la cara.
Un trooper utilizó una linterna para golpear a Greene en la cabeza y se jactó de su violencia contra Greene. Este trooper, Chris Hollingsworth, se creía ampliamente como el más culpable entre la media docena de oficiales implicados en el incidente. Hollingsworth murió en un accidente de un solo vehículo a alta velocidad poco después de enterarse de su inminente despido.
York también jugó un papel significativo en la detención. Fue captado en video empujando el cuerpo de Greene al suelo durante un período prolongado y repitiendo instrucciones para que "te calles" y "te acuestes en tu maldito vientre como te dije". Los expertos en el uso de la fuerza expresaron su preocupación de que este tipo de restricción en decúbito prono podría haber restringido la respiración de Greene, con el instructor de fuerza de la policía estatal considerando las acciones de los troopers como "tortura y asesinato".
Durante años, Hardin ha viajado extensamente abogando por la justicia en la muerte de su hijo y ha jurado no enterrar sus cenizas hasta que la obtenga. Ahora, se pregunta si ese día llegará alguna vez. "Odio que mi hijo sea uno de tantos otros", dijo. "Hay mucho que podría arreglarse en Louisiana que nunca se arreglará debido a elecciones como esta".
En esta situación actual, la familia y los partidarios de Ronald Greene se sienten frustrados, ya que el reciente descargo de cargos en contra de Kory York y otros oficiales involucrados en la detención de Greene pone en duda la posibilidad de una verdadera responsabilidad, afectando a todos los que abogaron por la justicia. La continua secrecy que rodea el caso de Greene y la falta de una condena significativa para los oficiales involucrados ha dejado a Mona Hardin, madre de Greene, desanimada y cuestionándose si el día de la justicia llegará alguna vez para su hijo.
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