En Luisiana, Garret Graves, aliado de McCarthy, líder de la minoría en la Cámara de Representantes, anuncia que no se presentará a la reelección, ya que el nuevo mapa de distritos favorece las perspectivas demócratas.
"Proveniente de la zona sur de Louisiana y sirviendo en el Congreso de los Estados Unidos ha sido un gran privilegio," declaró Graves en un comunicado, seguido de la admisión de que postularse para el Congreso esta año parece ilógico.
En una disputa legal sobre las divisiones congressionales de Louisiana que duró por años, la Corte Suprema de los Estados Unidos permitió recientemente que el estado adoptara el nuevo esquema en las elecciones de este año. Anteriormente, un juez federal había anulado el diseño existente, sugeriendo posiblemente que infringía la Ley de Derechos Civiles. A pesar de que los residentes negros representan aproximadamente un tercio de la población de Louisiana, el estado solo cuenta con un legislador negro - el único demócrata - entre su delegación de seis miembros en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.
Bajo los lineamientos redactados por la Legislatura Estadual dominada por los republicanos, el Distrito Congresional 6 de Graves fue reconfigurado en el segundo distrito predominantemente negro - uno que Joe Biden hubiese ganado por 20 puntos en las elecciones de 2020.
La decisión de Graves es una decepción para los republicanos de la Cámara, que se esforzan por proteger su delgada mayoría en la cámara. Había rumores de que Graves podría desafiar a otro representante republicano en un distrito vecino. Sin embargo, el Portavoz de la Cámara, Mike Johnson, un compañero de Louisiana, endorsed todos los republicanos de la delegación estatal en el mes pasado, incluyendo a Graves para su reelección en su asiento de Distrito 6 de Congreso.
Graves declaró rotundamente el viernes que postularse por un asiento diferente esta año no era una opción viables.
“Está claro como el día que una campaña en cualquier distrito temporal causará daños graves a la representación congressional extraordinaria de Luisiana,” dijo, sugeririendo posibles desafíos legales futuros al nuevo diseño.
Recientemente, Graves ha enfrentado la resistencia de su propio partido, tanto en casa como en Washington. El mapa actualizado, que hace que el asiento de Graves sea más demócrata, fue apoyado por el gobernador republicano de Luisiana, Jeff Landry. Graves, por su parte, apoyó al rival de Landry en las primarias estatales de gobernador de Louisiana pasada.
Graves también era un confidante cercano del exportavoz de la Cámara Kevin McCarthy, quien fue desplazado de su puesto en octubre. En la preparación para la votación decisiva, Graves atacó a los miembros duros de la conferencia republicana de la Cámara que amenazaban con retirar a McCarthy durante el proceso de aprobar legislación de financiamiento temporal.
McCarthy reaccionó a la anunciación de Graves el viernes a través de las redes sociales, elogiando al republicano de Luisiana como "un aliado confiable" y "el epítome de lo que el servicio público debe ser."
"Lo que importe, Garret siempre se lanzó con pasión, intelecto y un sentido de humor legendario," agregó McCarthy, mencionando que la ausencia de Graves sería una pérdida significativa para la conferencia y la Casa en su conjunto.
Graves ingresó al Congreso en 2014, reemplazando al republicano Bill Cassidy, quien abandonó el puesto para una campaña exitosa por el Senado. Bajo los límites existentes, el Distrito 6, que abarca partes de la área de Baton Rouge, ha sido un bastión republicano.
Sin embargo, el distrito redibujado ahora inclina decididamente hacia los demócratas, desde Shreveport en el noroeste del estado hasta Baton Rouge. El senador demócrata estatal Cleo Fields, quien previamente sirvió en el Congreso por dos términos en los años 90, es considerado el favorito en la primaria jungla del distrito en noviembre.
La información de CNN fue contribuida por Fredreka Schouten, Andrew Menezes y Reneé Rigdon.
