- El MG 42 fue llamado "la sierra de Hitler" y era temido por los Aliados
El MG 42 pertenece a las armas icónicas que han configurado la imagen de la Segunda Guerra Mundial. Su distintivo cañón, cerrojo y diseño se han grabado en la memoria colectiva. El concepto de una ametralladora ligera era insólito para la industria armamentística alemana. El MG 42 era más fácil y barato de producir que su antecesor, el MG 34, y fue diseñado para funcionar mejor en condiciones duras. Ambos factores llevaron a una revolución en el diseño de las armas de infantería. La mayoría de los componentes del MG 42 no estaban mecanizados en acero, un proceso intensivo de trabajo realizado por obreros cualificados en ese momento. En su lugar, se estampaban en chapa metálica, una técnica que más tarde se adoptaría en otras armas como la alemana StG 44 y la soviética AK 47. El MG 42 requería aproximadamente la mitad de horas de trabajo del MG 34 y podía utilizar acero más simple.
Sencilla y Fiable
Y el arma era más tolerante con las variaciones que el MG 34, lo que la hacía menos sensible a la temperatura y al polvo. Utilizaba el cartucho de rifle estándar 7.92 × 57 mm. El suministro de munición se basaba en el principio de un sistema de retroceso operado con asistencia de gas.
El MG 42 pesaba unos diez kilos, lo que lo hacía portable para el tirador. Por lo general, lo operaba un equipo de dos hombres, con el segundo carrying munición y responsable de alimentar las cintas. La velocidad inicial era de 764 metros por segundo, y la tasa de fuego era de 1200 a 1500 cartuchos por minuto. El cañón podía cambiarse en solo 20 segundos si se sobrecalentaba.
Alto Poder de Fuego del MG 42
La ametralladora ya tenía una reputación legendaria durante la guerra. Su alta tasa de fuego creaba un sonido distintivo, donde las explosiones individuales se fundían en un sonido como el de un tejido rasgado. La alta tasa cíclica podía cortar a un hombre por la mitad. Los alemanes la llamaban "sierra de huesos", mientras que los Aliados la llamaban "sierra de Hitler" o "violín de Hitler". Había aproximadamente una MG 42 por escuadra de diez soldados, generalmente posicionada en el centro para proporcionar un fuego abrumador, tanto al avanzar como al defenderse.
El inconveniente de este alto poder de fuego era el alto consumo de munición en combate. Otros infantes también llevaban munición para el equipo de la MG. La MG 42 superaba a todas las ametralladoras alimentadas con cargador. La ametralladora Bren británica tenía un cargador de 30 cartuchos que no estaba completamente cargado y sobresalía del arma. La ametralladora de infantería soviética DP tenía un cargador plano que contenía 47 cartuchos. La MG 42 alemana podía disparar 120 cartuchos de una cinta y el cambio de cinta solo tardaba unos segundos. Después de 250 cartuchos, el cañón debía cambiarse, lo que tardaba 20 segundos. Un equipo llevaba hasta seis cañones de recambio, equivalentes a 1500 cartuchos.
Uso para Fuego de Supresión
¿Qué significa esto? Cuando dos grupos de infantería se encuentran, mientras las ametralladoras aliadas son mortales, no pueden suprimir a los soldados alemanes. Deben buscar refugio del fuego de la MG 42 mientras otros alemanes atacan. La combinación de este poder de fuego en un arma ligera y móvil era única en la Segunda Guerra Mundial.
El tirador de la MG era la figura central de un grupo de infantería. Su supervivencia dependía de la puntería y la sangre fría de él. Hoy en día, la MG 42 es conocida por películas como "Salvar al soldado Ryan". Agachados juntos, los soldados estadounidenses están en su lancha de desembarco. Justo antes de la playa de Normandía, se baja la rampa, pero cuando intentan avanzar a través del agua, les recibe una lluvia de balas. Srrrr - el sonido distintivo de la MG 42 alemana - la "Sierra de Hitler".
La Bestia de Omaha Beach
El tirador más famoso es Hein Severloh. Durante nueve horas, detiene a los Aliados en Normandía, disparando más de 12.000 cartuchos con la MG y 400 con el Karabiner. Un soldado de su división recordó en un documental de televisión. "Lo vi deteniéndolos. Donde caía la rampa, había 45 a 50 hombres dentro. Todos recibieron un impacto, todos cayeron al agua. La siguiente lancha ni siquiera quería salir. Me fui a las tres de la tarde, pero Severloh siguió deteniéndolos durante más tiempo".
El sucesor de la MG 42, la MG 3 - una adaptación al calibre de la OTAN con "mejoras evolucionarias" en el diseño - sigue en uso hoy en día en el ejército alemán.
Nota: Un lector señaló que la frase "cortar a un hombre por la mitad" es probablemente un mito, por lo que la hemos eliminado. También señalaron que el cambio de cañón en la MG3 puede hacerse en unos segundos, no en 20.
