Desde "menty b" hasta "grippy socks", la jerga de Internet se está apoderando de nuestra forma de hablar sobre salud mental.
La vida era agitada, y reservar un viaje estaba al final de una lista de cosas por hacer ya inundada de otras tareas y obligaciones diversas. Ni siquiera estaba segura de querer ir. Aun así, sus amigas le preguntaban: ¿Cuándo lo reservamos?
"Cuando me estreso, puede ser bastante debilitante", dijo Williams a la CNN. "Esta estaba en plan: 'Ni siquiera tengo tiempo para pensar en irme de vacaciones'".
Así que se fue a X, antes conocido como Twitter, escribió un mensaje y le dio a publicar: "Las únicas vacaciones que estoy dispuesta a tomar ahora son unas vacaciones de calcetines con agarre".
El mensaje pretendía ser irónico. "Grippy sock vacation" se refiere a una estancia en un hospital psiquiátrico, donde los pacientes suelen recibir calcetines con agarre. En realidad, Williams no quería quedarse en un hospital psiquiátrico, pero su estrés era real.
Williams, una DJ de 27 años de Filadelfia que se hace llamar Prosper, dice que a menudo utiliza el humor como mecanismo para afrontar los problemas de la vida real. Ella y sus amigos utilizan mucho la expresión "vacaciones con calcetines".
Y no es la única. En los últimos años, frases como ésta se han vuelto omnipresentes, sobre todo en Internet: "stressy depressy", abreviatura de estresado y deprimido, "menty b", abreviatura de colapso mental, y "suey", abreviatura de suicida, son sólo algunas de las abreviaturas jocosas que la gente ha empezado a utilizar para hablar de salud mental y enfermedad mental.
Por un lado, el uso de estos términos puede ayudar a desestigmatizar las enfermedades mentales, aligerando unas circunstancias que suelen ser oscuras y proporcionando una forma de hablar de la salud mental sin temor a reprimendas.
Eso puede ser positivo.
Pero para el Dr. Nicholas Westers, psicólogo clínico del Children's Medical Center de Dallas, hablar de salud mental no siempre es bueno. También es importante cómo se habla de ello. Y el uso de estas frases, dijo, puede tener algunos inconvenientes.
El lenguaje cursi puede ayudar a reducir el estigma en torno a la salud mental
"Grippy sock chic", Erikka Nelson, de 43 años, publicó en X, con una imagen de ella en la cama de un hospital. Nelson, para que quede claro, sólo estaba bromeando sobre una operación reciente: no estaba en un centro psiquiátrico, ni lo ha estado nunca. Sin embargo, ha sido diagnosticada de depresión y ansiedad, según ha declarado a la CNN, y ha tenido sus propios problemas de salud mental.
Para Nelson, utilizar este tipo de lenguaje ayuda a aliviar la situación. Es una forma de compartir una lucha sin ser "mundano o deprimente", dijo. Y le ayuda a sentirse vista: al compartir los retos personales en Internet, la gente se da cuenta de que no todo es arco iris y sol para todo el mundo.
"Creo que puede ser de ayuda, en el sentido de 'no soy la única persona que pasa por esto'", afirma Nelson.
Incluso en los comentarios, Nelson dice que ve a personas que establecen contactos y se ayudan mutuamente a sentirse menos solas.
Un taxista de 55 años de Nueva York dijo que utilizar este tipo de jerga también puede ser una forma de crear comunidad con personas similares a ti, que pueden estar pasando por lo mismo. Hicieron un post en X sobre cómo tomarse unas vacaciones de calcetines de agarre, y dijeron que han luchado contra la enfermedad mental a lo largo de su vida. Hablaron con la CNN bajo la condición del anonimato, citando la naturaleza sensible de estos temas.
"Muchas de mis bromas se centran en enfermedades mentales, LGBTQ, o bromas relacionadas con neurodivergencia, lo que significa que la mayoría de mis seguidores están dentro de una de esas tres categorías", dijeron.
"Creo que los jóvenes hacen esto involuntariamente al adoptar una jerga en línea que sólo entenderían grupos específicos de personas, lo que significa que las personas que no pertenecen a esos grupos tienen menos probabilidades de ver y mucho menos de interactuar con esas publicaciones".
Pero los beneficios potenciales no son sólo para las personas con un trastorno diagnosticable. Incluso para quienes no luchan contra una enfermedad mental, Nelson afirma que el uso común de este tipo de lenguaje puede ayudarles a darse cuenta de la importancia de cuidar su salud mental.
"La salud mental forma parte de la salud física, y creo que Internet y las redes sociales han desempeñado un papel en esta asociación", afirma.
Pero un médico dice que también podría aumentar la estigmatización
Por supuesto, el uso de estas frases puede ayudar a desestigmatizar la enfermedad mental y los problemas de salud mental, dijo Westers, psicólogo clínico. Reconocer lo que se está experimentando puede incluso ayudar a las personas a abordar realmente su salud mental y buscar la ayuda que necesitan.
Dicho esto, este lenguaje también podría tener el efecto contrario. Según Westers, el uso de estas frases podría ser una forma de distanciarse de la experiencia mediante el humor.
Aunque puede ser un mecanismo de supervivencia, Westers afirma que las investigaciones demuestran que estas estrategias de evitación suelen ser utilizadas por personas que se han autoetiquetado o autoidentificado como enfermos mentales, sin un diagnóstico médico. Las personas que se han autoetiquetado o autoidentificado también son menos propensas a buscar ayuda a través de la terapia o el asesoramiento, dijo Westers, pero más propensas a buscar medicación.
Westers puso como ejemplo la depresión. Decir algo como "la depresión me ha pillado" podría ser señal de que una persona se está distanciando de los síntomas. Y si esa persona no ha sido realmente diagnosticada de depresión, podría ser más propensa a buscar medicación en lugar de acudir primero a asesoramiento o terapia, lo que dificulta la superación de sus circunstancias.
El uso de estos términos también puede eliminar el control personal de la experiencia, haciendo que parezca que la persona es impotente ante la situación.
"Así, 'estoy teniendo una menty b' - bueno, ahí no hay control", dijo Westers. "Eso refleja muy poco control sobre la angustia y no refleja ninguna búsqueda de estrategias de afrontamiento saludables".
También existe la preocupación de que estos términos puedan llevar a una trivialización de los problemas graves de salud mental, dijo Westers.
Hacer una ocurrencia como "me voy a suicidar" cuando te sientes mal o "tengo un TOC" cuando te gusta organizarte también puede estigmatizar la salud mental, afirma Westers. Esto se extiende a las abreviaturas de Internet.
"El uso trivial de este tipo de términos puede minimizar e invalidar a las personas que realmente tienen problemas", afirma Westers.
Cuando lo gracioso deja de serlo
Con la minimización también puede venir la sobreinterpretación. Alguien que atraviesa una situación de tristeza tras una ruptura -una experiencia relativamente común y normal- puede pensar que está deprimido, afirma Westers, cuando en realidad está experimentando un desengaño amoroso. Aplicar una etiqueta clínica a una situación de tristeza puede hacer aún más difícil diferenciar cuándo una situación es realmente grave, dijo Westers, y también podría reforzar inadvertidamente el estigma.
Todo esto indica que las bromas tienen un límite, aunque también sean mecanismos de afrontamiento: un punto en el que lo gracioso deja de serlo y pueden producirse consecuencias reales.
Williams, el DJ que lucha por planificar unas vacaciones, señaló que, a veces, utilizar estas frases cursis puede ser una forma de que la gente esconda su dolor bajo la alfombra. Los recursos de salud mental, incluida la terapia, no siempre son accesibles, dijo, y usar estos pequeños dichos o palabras podría ser una forma de "ayudarles a salir adelante". Pero eso también puede ser un problema.
"En mis experiencias personales con mis amigos, a veces ni siquiera sé que están pasando por cosas porque la gente lo enmascara, o la gente no es capaz de decir: 'Oye, lo estoy pasando muy mal y necesito un amigo ahora mismo'", dijo Williams.
En el pasado, dijo Westers, la salud mental estaba tan estigmatizada que la gente nunca hablaba de ella, por miedo a ser enviada a una institución o a ser considerada "loca". Ahora, el péndulo parece estar oscilando - y sin embargo, las consecuencias siguen ahí.
"Es posible que nuestra cultura se esté moviendo hacia el otro extremo, donde vamos a trivializarlo y desestigmatizarlo tanto que todo el mundo va a hablar de ello utilizando un lenguaje divertido", dijo Westers.
Y eso, dijo, puede ser igual de malo.
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Fuente: edition.cnn.com
