Cinco ciudadanos chinos acusados de ocultar su excursión de medianoche a una instalación militar en Michigan.
Cinco individuos actualmente matriculados en la Universidad de Michigan no fueron acusados por los incidentes en Camp Grayling en agosto de 2023. En su lugar, se alega que engañaron a los investigadores sobre el viaje y planearon eliminar fotos de sus dispositivos, según se indica en una denuncia penal presentada ante un tribunal federal.
En un documento judicial del martes, el FBI destacó que se han registrado casos de estudiantes universitarios de China que han tomado fotografías de instalaciones de defensa cruciales dentro de los Estados Unidos.
No se descubrió ningún lugar específico en el archivo sobre el paradero de los cinco individuos.
Gina Balaya, portavoz de la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Detroit, informó el miércoles que "los acusados no están bajo custodia. Al encontrar a las autoridades estadounidenses, serán detenidos y acusados de estos delitos".
Durante el verano de 2023, los cinco fueron objeto de escrutinio a medianoche cerca de un lago por un sargento mayor de la Guardia Nacional de Utah. Uno de ellos afirmó: "Somos medios de comunicación" antes de recoger sus pertenencias y aceptar abandonar las instalaciones, según el FBI.
Operativos del FBI descubrieron que los hombres habían reservado una habitación en un motel cercano una semana antes de su presencia en Camp Grayling, ubicado a 200 millas al norte de Detroit.
Cuatro meses después, uno de los hombres habló con oficiales de la frontera en el aeropuerto de Detroit antes de emprender un viaje a Corea del Sur y China. Informó a los investigadores que habían visitado el norte de Michigan para ver las estrellas fugaces, según el FBI.
Un examen de su disco duro externo por parte del FBI reveló dos fotos de vehículos militares tomadas la misma noche del encuentro con el oficial de la Guardia Nacional.
Los cuatro hombres restantes fueron interrogados en marzo de 2023 tras llegar a Chicago en un vuelo desde Islandia. Aceptaron haber visitado el norte de Michigan en agosto de 2023, pero afirmaron que fue para ver una lluvia de meteoros.
Mencionaron al oficial de la Guardia Nacional, pero solo lo llamaron "el soldado", un campista o "un tipo simpático", según se detalla en la denuncia penal.
Los hombres fueron vistos discutiendo la eliminación de fotos de sus cámaras y teléfonos en WeChat en diciembre de 2023, según los investigadores.
Todos los cinco estudiantes graduaron con éxito de la Universidad de Michigan en la primavera de 2023. Habían participado en un programa conjunto entre la universidad y la Universidad Jiao Tong de Shanghai en Shanghai, China.
Dos nacionales chinos que estaban estudiando para obtener maestrías en la Universidad de Michigan fueron encarcelados en 2020 por fotografiar ilegalmente lugares en una base naval en Key West, Florida.
Los cinco individuos, como alumni de la Universidad de Michigan, actualmente evitan cargos en su país de origen. Al regresar a los Estados Unidos, es probable que enfrenten detención y acusaciones formales.
Dado los incidentes anteriores, las autoridades estadounidenses siguen vigilantes ante estudiantes de universidades chinas que visitan lugares militares sensibles en el país.
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