Cameron Diaz: "Deberíamos normalizar los dormitorios separados

Incluso la estrella de cine Cameron Diaz tiene una opinión sobre el asunto, pidiendo dormitorios matrimoniales separados en un podcast de diciembre de 2023 de "Lipstick on the Rim", presentado por Molly Sims y Emese Gormley.

"Deberíamos normalizar los dormitorios separados", dijo Diaz, mientras hablaba de su matrimonio de ocho años con el rockero de Good Charlotte, Benji Madden, a quien calificó de "maravilloso".

"Para mí, literalmente, yo tengo mi casa, tú tienes la tuya. Tenemos la casa familiar en medio. Yo me voy a dormir a mi habitación. Tú vete a dormir a tu habitación. Yo estoy bien", dijo. "Y tenemos el dormitorio en medio en el que podemos reunirnos para nuestras relaciones".

El divorcio del sueño

Cada vez más parejas están considerando las ventajas de un "divorcio del sueño", o el uso de dos dormitorios separados, para maximizar su calidad de sueño, dijo la especialista en sueño Wendy Troxel, científica social y del comportamiento de RAND Corp. y autora de "Sharing the Covers: Guía para dormir mejor en pareja".

Cuando se trata de la salud, dormir mal no es motivo para bostezar: Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU., la falta de siete u ocho horas de sueño cada noche está relacionada con un mayor riesgo de diabetes, derrames cerebrales, enfermedades cardiovasculares y demencia.

Según Troxel, la falta de sueño también tiene consecuencias emocionales: "La falta de sueño puede afectar a aspectos clave del funcionamiento de una relación, como tu estado de ánimo, tu nivel de frustración, tu tolerancia, tu empatía y tu capacidad para comunicarte con tu pareja y con otras personas importantes en tu vida".

Dormir mal -y ese mal humor resultante- hace que las personas sean menos capaces de manejar pequeñas adversidades, declaró a la CNN en una entrevista de 2022 el Dr. Raj Dasgupta, especialista del sueño y profesor asociado de medicina clínica en la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.

"La pérdida de sueño está fuertemente asociada con la reducción de la empatía y la regulación emocional", dijo Dasgupta, "a menudo resulta en falta de comunicación y represalias durante el conflicto."

¿Cuál es la respuesta? Patear a su compañero de sueño a la acera, eh, una cama separada, es definitivamente una opción.

"La pregunta que siempre me hacen es: '¿Es malo que mi pareja y yo durmamos separados? La respuesta es no, no necesariamente", dice Troxel. "Incluso puede tener algunas ventajas significativas".

Las investigaciones realizadas por Troxel y su equipo revelaron que una persona que descansa bien es "mejor comunicadora, más feliz, más empática, más atractiva y más divertida", rasgos todos ellos clave para desarrollar y mantener relaciones sólidas, afirma.

Dormir separados puede ayudar a las parejas a ser más felices, menos resentidas y más capaces de disfrutar del tiempo que pasan juntos en la cama, sobre todo los fines de semana, cuando las exigencias laborales son menores, explica Troxel.

"Yo les digo a las parejas que no lo vean como una petición de divorcio, sino como una alianza para dormir", añade. "Al fin y al cabo, no hay nada más sano, feliz e incluso sexy que una buena noche de sueño".

Descartar problemas de sueño subyacentes

Los compañeros de sueño suelen ser quienes detectan los signos de trastornos del sueño y animan a sus seres queridos a visitar a un médico o especialista del sueño. Si no se diagnostican, los trastornos del sueño pueden perjudicar su salud y la de su pareja en el futuro.

Por eso los expertos dicen que es mejor consultar a un especialista del sueño para descartar y tratar cualquier enfermedad subyacente antes de abandonar la cama de su pareja: usted puede ser la clave para identificar y tratar un verdadero problema de salud.

¿Es apnea del sueño? Si el principal problema son los ronquidos, es fundamental que averigüe si su pareja padece apnea obstructiva del sueño, un grave trastorno del sueño en el que las personas dejan de respirar durante 10 segundos o más cada vez.

Si no se trata, la apnea obstructiva del sueño aumenta el riesgo de hipertensión, cardiopatías, diabetes de tipo 2, depresión e incluso muerte prematura, según la Academia Americana de Medicina del Sueño.

Síndrome de piernas inquietas. Si a su pareja le tiemblan, se agitan o patalean las piernas, es posible que padezca un trastorno del movimiento periódico de las extremidades o síndrome de las piernas inquietas, también conocido como enfermedad de Willis-Ekbom. Este trastorno puede tratarse con cambios en el estilo de vida y medicación.

Ten en cuenta los medicamentos. Muchos fármacos comunes pueden ser la causa del insomnio u otros tipos de problemas de sueño. Los medicamentos para el colesterol y el asma, las pastillas para la hipertensión, los esteroides y los antidepresivos son sólo algunas de las recetas que pueden ser la causa subyacente de un sueño deficiente.

¿Es una enfermedad no tratada? La diabetes, las enfermedades renales, las cardiopatías, el cáncer y otras afecciones comunes también pueden interrumpir el sueño con dolores crónicos o frecuentes idas al baño.

Habilidades de afrontamiento

Una vez descartado cualquier problema de salud grave, las parejas a las que les resulte emocionalmente vinculante dormir en la misma cama pueden probar algunos consejos prácticos para sobrellevar la situación antes de tomar la decisión de dormir separados, dice Troxel.

Nada de alcohol, por favor. Si tienes problemas de insomnio, deja el alcohol mucho antes de acostarte, dicen los expertos. Puede parecer que te ayuda a dormir, pero en realidad el alcohol provoca despertares a media noche que pueden ser difíciles de superar.

Las personas que roncan también deberían eliminar el alcohol, dice Troxel, "porque, como probablemente todo el mundo sabe, si duermes con una persona que ronca y se toma una copa de más, los ronquidos serán mucho peores esa noche".

Esto se debe a que el alcohol relaja aún más los músculos de la garganta, favoreciendo ese ronquido tan fuerte. Aquí es donde las parejas pueden ser fuentes poderosas y beneficiosas de lo que los expertos llaman "control social", dijo Troxel.

"Si eres propenso a beber, pero sabes que las consecuencias no sólo van a ser malas para tu sueño, sino también para el de tu pareja, quizá te sientas más motivado para reducir un poco el consumo", afirma.

Eleva la cabeza. En el caso de los ronquidos, pruebe a dormir con más almohadas o a utilizar una cama ajustable; cualquier cosa que eleve la cabeza para mantener la garganta abierta, explica Troxel.

"Para muchas personas, los ronquidos tienden a ser peores cuando duermen boca arriba, por lo que elevar un poco la cabeza puede ser útil", explica.

Si el problema subyacente es la congestión, pruebe a añadir un humidificador a la habitación. "Algunas personas han tenido éxito con tiras nasales de venta libre para mantener abiertas las vías respiratorias".

Ahoga el sonido. La supervivencia 101 para lidiar con una pareja que ronca es tratar de ensordecer el ruido, dijo Troxel. Prueba con tapones para los oídos y pon un ventilador o una máquina de ruido blanco.

Intenta programar el sueño. Un roncador que duerme con una pareja con insomnio puede ayudar a esa pareja a dormir más acostándose más tarde que su pareja, dijo Troxel.

"Por ejemplo, una persona que ronca puede retrasar su hora de acostarse entre media hora y una hora", explica Troxel. "Eso permite a la pareja caer en una etapa más profunda del sueño y posiblemente permanecer así una vez que el roncador llega a la cama".

Gira a la persona que ronca. Dormir boca arriba es la peor postura para roncar, porque los tejidos blandos de la boca y la lengua se hunden en la garganta. Cuando el durmiente fuerza inconscientemente el aire más allá de esos tejidos blandos, surgen los ronquidos.

Es mejor mantener a alguien de lado mientras duerme. La gente ha utilizado todo tipo de técnicas creativas, dice Dasgupta.

"Soy partidario de las cosas sencillas, pero si quieres comprar algo, hemos avanzado mucho desde que cosíamos pelotas de tenis a la espalda de nuestros pijamas", explica Dasgupta. "Puedes comprarte un soporte para la espalda que tiene unas pequeñas cosas que sobresalen, parecidas a la espuma, que se supone que te hacen dormir de lado".

Las almohadas corporales de apoyo total también pueden ser una opción, si se mantienen en su sitio, añadió.

"Y hay algunos dispositivos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) que se sujetan a la garganta o el pecho y emiten vibraciones diseñadas para activarse cuando se está boca arriba, lo que incita a dormir de lado".

¿Ha llegado la hora de las habitaciones separadas?

Lo has probado todo y dormir bien sigue siendo un sueño lejano. Llegados a este punto, no hay razón para no hacer lo que sea mejor para cada uno de vosotros para conseguir el sueño de calidad que necesitáis, sobre todo porque hay otras formas de alimentar una relación además de compartir la cama.

"Las parejas pueden hacer del dormitorio un espacio sagrado, aunque decidan no dormir juntos", dice Troxel. "Pueden desarrollar rituales antes de acostarse y utilizar ese tiempo para conectar realmente con su pareja en lugar de estar pendientes del teléfono, el portátil o lo que sea".

Anima a las parejas a pasar tiempo de calidad juntos antes de acostarse, compartiendo detalles del día y enviándose mensajes positivos.

"Sabemos que la auto-revelación es buena para las relaciones, es buena para dormir", dijo Troxel. "Si le dices a tu pareja que estás agradecido por ella, ésa es una forma profunda de conexión. La gratitud es buena para las relaciones, es buena para el sueño".

Según Troxel, el "divorcio del sueño" tampoco tiene por qué significar camas separadas cada noche. Puede ser sólo durante la semana laboral y pasar los fines de semana en la misma cama. Las opciones son tan únicas como cada pareja.

"No existe una estrategia única para todas las parejas", afirma Troxel. "Se trata de encontrar la estrategia que mejor funcione para los dos".