Biden está evitando con éxito un aumento en las primas de los planes de Medicare.
Los precios proyectados de los planes de salud Part D están programados para ser revelados este mes. Para evitar un aumento sustancial en los precios justo antes de las elecciones upcoming, la administración Biden está suministrando a las compañías de seguros nuevas subvenciones sustanciales, que podrían ascender a alrededor de $5 mil millones anuales. Esta iniciativa, ejecutada sin requerir la aprobación del Congreso, ha generado descontento entre varios legisladores republicanos.
Los beneficiarios de Medicare comenzarán a seleccionar planes en mediados de octubre durante el período de inscripción anual. Aproximadamente 13.3 millones de personas están inscritas en planes Part D, pagando un promedio de $43 al mes por la cobertura en 2024, según KFF.
El aumento anticipated de los precios no fue sorpresivo. Proviene de revisiones al beneficio de medicamentos de Medicare presente en la Ley de Ajuste por Inflación de los demócratas de 2022. Además del límite de $2,000, la ley obliga a las aseguradoras a asumir más de los costos una vez que se supera el límite de cobertura catastrófica.
A partir de enero, las aseguradoras cubrirán el 60% de los costos de los medicamentos, con Medicare y los fabricantes de medicamentos dividiendo el restante 40% para medicamentos de marca y Medicare cubriendo el totalidad del 40% para medicamentos genéricos. Sin embargo, antes de las modificaciones de la IRA, los planes solo eran responsables del 15% de los costos, con los beneficiarios pagando el 5% y Medicare cubriendo el restante 80%.
“Debido al diseño del plan, las aseguradoras tendrán una responsabilidad y liability significativamente mayor”, dijo Angela Lamari, analista de Capstone, una firma con sede en Washington que asesora a inversionistas y corporaciones sobre política pública. “Por lo tanto, las ofertas de este año son sustancialmente mayores que en cualquier año anterior”.
El programa de subvenciones, parte de un proyecto de demostración de Medicare para probar innovaciones en métodos de pago o reembolso, otorgará a las aseguradoras participantes una subvención adicional de $15 por miembro por mes. Las aseguradoras limitarán los aumentos mensuales de las primas a $35 desde el año anterior. (La Ley de Ajuste por Inflación ya limitaba su capacidad para aumentar las primas). Además, Medicare minimizará la exposición de las aseguradoras a los beneficiarios con altos gastos de medicamentos.
“Si terminan con un número excepcional de pacientes de alto riesgo, recibirán subvenciones adicionales del gobierno por los costos asociados”, dijo James Capretta, fellow senior del American Enterprise Institute de tendencia derecha, en referencia a las aseguradoras.
Estas protecciones van acompañadas de un aumento significativo en la subvención directa promedio de Medicare a los planes Part D de aproximadamente $143 para 2025, en comparación con menos de $28 este año. Esto significa un cambio a Medicare pagando a las aseguradoras por adelantado por proporcionar beneficios de medicamentos básicos, en lugar de pagarlas retroactivamente para cubrir a los inscritos de alto costo en la fase de cobertura catastrófica.
El programa de demostración, que durará hasta tres años, no afectará la cobertura de medicamentos de receta dentro de los planes Medicare Advantage, que ofrecen una gama más amplia de cobertura de salud y pueden gestionar aumentos de primas de manera más efectiva al modificar otras ventajas o utilizando otros fondos gubernamentales, afirman los expertos.
El Centro para Medicare y Medicaid Services destacó en un comunicado de prensa que la Ley de Ajuste por Inflación introdujo los cambios más significativos en el programa de medicamentos desde su inicio en 2006. Proporcionar estabilidad en los precios puede mejorar la predictibilidad de las ofertas de planes para los inscritos y “mejorar la eficiencia de la transición” para tanto beneficiarios como aseguradoras, agregó la agencia, mencionando que ha iniciado demostraciones similares en el pasado, incluyendo después del lanzamiento del programa Part D en 2006.
“El programa de estabilización de primas Part D es sobre garantizar que las personas con Medicare continúen ahorrando dinero en sus gastos de medicamentos mientras tienen opciones de planes de medicamentos recetados estables y asequibles”, dijo la agencia en un comunicado. “También es consistente con otras demostraciones que CMS ha llevado a cabo en el pasado para abordar problemas transitorios relacionados con la implementación de cambios importantes en el programa de Medicare”.
Descontento republicano
Los legisladores republicanos se refieren al movimiento de la administración Biden como otro ejemplo del fracaso de la Ley de Ajuste por Inflación, que muchos republicanos han expresado interés en repetir. Afirman que la ley podría hacer más difícil que los ciudadanos mayores puedan costear y acceder a los medicamentos, así como costarle billones al gobierno federal para corregir los defectos de la IRA.
“Uno de los logros domésticos más destacados de @POTUS está a punto de causar un aumento considerable en las primas de Medicare para millones de estadounidenses justo antes de las elecciones de noviembre”, tuiteó el senador republicano Bill Cassidy de Louisiana el mes pasado, en referencia a Biden. “Ahora, su administración está preparando la distribución de miles de millones de dólares a las compañías de seguros privadas...”
Other legisladores han solicitado al Office of Budgetary Analysis del Congreso que evalúe el costo del programa de subvenciones y a la Oficina de Responsabilidad del Gobierno que evalúe si el programa elude inapropiadamente al Congreso.
“Estamos preocupados de que un nuevo programa de demostración implementado precipitadamente resulte en un rescate financiado con fondos públicos sin control para enmascarar las deficiencias en la Ley de Ajuste por Inflación”, escribieron los líderes republicanos de cinco comités de la Cámara y el Senado al CBO el mes pasado.
Otra posible razón detrás del esfuerzo de la administración Biden para evitar un aumento en los precios de los planes de medicamentos Part D, dijo Capretta, es para evitar que los ciudadanos mayores cambien a los planes Medicare Advantage, que actualmente inscriben a alrededor de la mitad de los beneficiarios de Medicare y suelen ofrecer cobertura de medicamentos a precios más bajos o nulos. La administración ha estado tratando de contener los costos cada vez más altos asociados con Medicare Advantage.
“Dado el reciente enfoque de la administración en contener los costos de MA, ese sería un efecto secundario irónico de la implementación de la IRA”, escribió Capretta en una publicación el mes pasado.
La discusión política en curso en torno al programa de subvenciones de la administración Biden para las compañías de seguros ha sido un punto de controversia. Varios legisladores republicanos critican este movimiento como un rescate sin control y un intento de salvar la cara antes de las elecciones upcoming, ya que creen que podría hacer que las primas de Medicare sean más caras y difíciles de costear para los mayores.
El aumento de la inflación en los precios de los planes de salud Part D, atribuido a las revisiones en la Ley de Ajuste por Inflación de los demócratas de 2022, ha generado discusión política sobre la asequibilidad y accesibilidad de los medicamentos para los ciudadanos mayores.
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