Biden designará el sitio del motín racial de 1908 como monumento nacional.
Durante dos noches en agosto de 1908, una turba blanca sitió Springfield, saqueando, quemando y destruyendo indiscriminadamente hogares y negocios de personas negras en un motín racial que pasaría a conocerse como la Masacre de Springfield.
Dos hombres negros fueron linchados durante el motín y sus muertes avivaron los llamamientos para iniciar un movimiento nacional por la justicia política y racial que culminó en la creación de la organización más antigua de derechos civiles del país: la NAACP.
Biden estará acompañado por líderes de los derechos civiles para conmemorar el 116º aniversario de los disturbios, según anunció la portavoz de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, durante una rueda de prensa el miércoles.
La designación del monumento nacional de Springfield llega semanas después de que la ciudad se encontrara en el epicentro de los llamamientos por la justicia racial después de que un deputy sheriff blanco matara a Sonya Massey, una mujer negra desarmada, en su casa.
"Todavía tenemos mucho trabajo por hacer para mejorar las relaciones raciales, pero no nos rendiremos", dijo Kathryn Harris, directora jubilada de la Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln y historiadora local, a CNN después de la muerte de Massey.
Harris encontró irónico que la capital del estado, que se enorgullece de ser el hogar de "El Gran Emancipador" Abraham Lincoln, vuelva a ser el centro de conversaciones nacionales sobre justicia racial.
El motín de 1908 en Springfield fue parte de un patrón de violencia blanca contra negra que hoy en día puede que no se enseñe o reconozca ampliamente.
Justo más de una década después del motín de Springfield, las turbas blancas descendieron sobre las comunidades negras en ciudades importantes de todo Estados Unidos durante el verano de 1919. La serie de motines blancos contra negros apuntaba principalmente a veteranos negros que regresaban a casa después de la Primera Guerra Mundial, según los Archivos Nacionales.
El secretario de campo de la NAACP, James Weldon Johnson, apodó los eventos el "Verano Rojo" debido a la sangre derramada por las turbas blancas en su estela mientras intentaban reforzar una jerarquía racial que se vio desafiada durante la Primera Guerra Mundial.
Más de 100 estadounidenses negros fueron asesinados en Elaine, Arkansas, en uno de los ataques más sangrientos de ese verano, según los Archivos Nacionales.
Dos años después, una turba blanca en Tulsa, Oklahoma, arrasó el distrito Greenwood en lo que se conocería como la Masacre Racial de Tulsa. El vecindario, que los africanosamericanos habían apodado "Black Wall Street", había sido el hogar de prósperos empresarios y médicos negros.
Un siglo y medio después, los supervivientes restantes de la Masacre de Tulsa apelaron una decisión de desestimación de su demanda de reparaciones. Han jurado continuar su lucha hasta el Tribunal Supremo.
Pero a pesar de los esfuerzos en los últimos años para enseñar la historia de los motines raciales en algunas escuelas, muchos de estos incidentes y sitios históricos siguen sin reconocerse, dejando a los activistas locales para recoger el testigo y preservar una parte incómoda de la historia de Estados Unidos.
Durante años, Teresa Haley, antigua presidenta del capítulo de Springfield de la NAACP, ha liderado un esfuerzo para preservar y conmemorar la Masacre de Springfield a través de un proyecto llamado Visions 1908.
En 2014, arqueólogos locales descubrieron los cimientos de varias casas que fueron destruidas durante los disturbios, dijo Haley. La decisión de la administración de declarar el sitio un monumento nacional, dijo, ha tardado en llegar.
"La gente de Springfield puede comenzar a sanar de verdad porque ha sido un secreto oscuro y profundo del que nadie quería hablar excepto aquellos de nosotros en la comunidad negra que hemos sido directamente afectados por los disturbios de 1908", dijo Haley, y añadió que está trabajando para construir un monumento en un terreno que ha sido donado por la ciudad que espera que ayude a preservar la
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