7 países, 7 fiestas navideñas tradicionales
Las tradiciones alimentarias de Navidad y Adviento son reconfortantes en un momento en que muchas personas han tenido un año difícil. Y los platos navideños son especialmente especiales en muchos hogares.
La comida típica de Navidad puede variar según el destino, pero la idea de darse un festín, ya sea el mismo día o la noche anterior, no.
A continuación le mostramos cómo celebran la Navidad los lugareños a través de la gastronomía en siete países. Hemos preguntado a expertos en hostelería sobre estas tradiciones y nos han dado su punto de vista sobre lo que es típico tanto para ellos como para sus familias y amigos.
Francia
Los franceses disfrutan de su opípara comida navideña el 24 de diciembre, dice François Payard, el famoso chef pastelero que creció en Niza.
Los franceses se sientan a cenar hacia las 8 de la tarde y degustan un primer plato de marisco. Eso suele significar una langosta thermidor -un plato al horno del crustáceo cocido mezclado con mostaza, yemas de huevo y brandy- o unos langostinos scampi.
A continuación, se sirve un capón grande -un pollo macho famoso por su ternura- y un surtido de guarniciones que incluye puré de patatas y castañas salteadas con mantequilla y cubiertas de salvia. "Para nosotros, las castañas son un elemento fijo en cualquier comida navideña", dice Payard.
El postre, el gran final, es un tronco de Navidad o bûche de Noël, la versión francesa del pastel navideño. A menudo se sirven dos, uno de chocolate y otro de castañas. Para beber, el mejor vino que se pueda conseguir, normalmente tinto de Borgoña que no tenga demasiado cuerpo para el capón.
El día de Navidad, los franceses saborean un copioso brunch que puede incluir huevos revueltos cremosos, salmón ahumado y tostadas. La comida termina con quesos variados como el Brie, el Gruyere y el Munster, dice Payard.
Italia
Al igual que en Francia, los italianos celebran la Navidad con su mayor despliegue en la víspera del gran día. Luca Finardi, director general del Mandarin Oriental de Milán, dice que los italianos suelen asistir a la misa de medianoche y disfrutar de una suntuosa comida antes de ir a la iglesia.
El salmón ahumado con crostini de mantequilla o un bacalao salado ahumado es el precursor de la comida principal. Los italianos de zonas costeras como la Costa Amalfitana pueden empezar con un crudo, como lubina con hierbas y sal marina, dice Finardi.
Lo siguiente son los tortellini in brodo (pasta rellena bañada en un caldo caliente de pollo y queso parmesano), que deben proceder de la región italiana del mismo nombre.
Para la comida principal, los italianos del norte suelen comer pavo relleno, mientras que los de las zonas costeras pueden degustar una gran lubina al horno rodeada de patatas asadas y verduras.
"El panettone, un pan dulce típico, es imprescindible en cualquier lugar", dice Finardi. "El secreto es calentarlo sólo unos minutos". Spumante, un vino espumoso, es la bebida preferida.
En cuanto a la famosa comida navideña italiana del banquete de los siete peces, Finardi dice que se limita principalmente a la región de Campania, que incluye la costa de Amalfi y Nápoles.
El día de Navidad tiene más que ver con el contacto con la familia y menos con la comida, dice Finardi. "Comemos las sobras y nos recuperamos del día anterior".
Inglaterra
Los británicos no suelen disfrutar de su gran comida navideña en Nochebuena. "El 24 es para cocinar con la familia e ir al pub a tomar una pinta", dice Nicola Butler, propietaria de la empresa londinense de viajes de lujo NoteWorthy.
Los verdaderos festejos comienzan la mañana de Navidad, con una copa de champán y un desayuno a base de salmón ahumado y trozos de carne picada. Ese mismo día, después de que la Reina pronuncie su discurso anual de Navidad, llega la hora de la cena.
Eso significa pavo o rosbif y un montón de guarniciones, como chirivías y zanahorias asadas, guisantes con mantequilla y coles de Bruselas. Algunas familias incluyen el pudin de Yorkshire, un sabroso plato horneado a base de harina, huevos y leche que se prepara con los jugos de la carne.
El postre es el pudin de Navidad, que en realidad es un pastel oscuro y denso hecho con frutos secos, especias y normalmente un chorrito de brandy. "Tomamos mucho vino para acompañar la comida", dice Butler.
Grecia
Maria Loi, la célebre chef griega, dice que las celebraciones navideñas en su país comienzan en Nochebuena sobre las 7 de la tarde.
"Las familias se sientan alrededor de la chimenea y comen un pan de trigo especial que sólo hacemos en Navidad", explica. "En algunos hogares también se comen salchichas de cerdo. Es la única [ocasión] en que los griegos comen cerdo, porque esta carne no es habitual en nuestra cocina."
Después de la comunión matutina del día de Navidad, los griegos se van a casa a comer durante todo el día, dice Loi.
Lo primero son las galletas caseras de miel con nueces o almendras, seguidas de sopa de pollo con orzo. Unas horas más tarde, se degusta un pollo asado relleno de castañas o variaciones de platos de cerdo a la parrilla o estofado. Los entrantes se acompañan de guarniciones como verduras silvestres salteadas, lechuga romana cortada en tiras finas con cebolletas y queso feta y patatas al limón asadas.
El postre es ligero y puede consistir en manzanas asadas con miel y nueces o yogur griego con miel. Para beber, Loi dice que los griegos prefieren el vino tinto.
México
Los mexicanos comienzan las fiestas navideñas el 24 de diciembre, según Pablo Carmona y Josh Kremer, cofundadores de Paradero Hotels.
"Las familias empiezan rompiendo una piñata llena de todo tipo de dulces locales con sabor a chile y tamarindo", dice Kremer. La cena suele tener lugar entre las 7 y las 10 de la noche.
La comida empieza con posole, un guiso con grandes granos de maíz y carne de cerdo o ternera que se acompaña de hasta 20 condimentos, como perejil, cilantro, chiles y quesos variados.
En un guiño a la influencia estadounidense en México, el plato principal -al menos para Carmona y Kremer- es un pavo con todos los aderezos, como puré de patatas y judías verdes.
El dulce final suele ser un cremoso flan con fresas y nata. Pero la comida no está completa sin tequilas y mezcales que la acompañen.
El día 25, muchos mexicanos calientan las sobras de la noche anterior. "Estamos cansados y no queremos molestarnos en cocinar", dice Carmona.
Costa Rica
Muchos costarricenses celebran la Navidad a medianoche, dice Leo Ghitis, propietario de los hoteles Nayara, en la sierra norte del país. "Vamos a misa de medianoche, volvemos a casa y a las dos de la madrugada celebramos una gran comida", dice.
Los tamales caseros, rellenos de pollo o cerdo o de verduras y queso, dan el pistoletazo de salida. Luego viene el arroz con pollo, el plato nacional costarricense a base de judías verdes, guisantes, zanahorias, azafrán, cilantro y pollo entero troceado.
El tercer plato es un surtido de proteínas a la parrilla. Los costarricenses que viven en la costa comen mariscos como aguja, atún, dorado, gambas y langosta, mientras que los del interior comen ternera, cerdo y pollo. Las guarniciones son las mismas en ambos casos: arroz con alubias negras, fruta de palma hervida con crema agria y ensalada de palmitos con aguacate.
El postre suele ser un flan de coco y arroz con leche (arroz con leche, azúcar y canela).
"Rematamos la comida con ponche de ron y ponche de huevo, y no terminamos hasta las 4 ó 5 de la madrugada", dice Ghitis.
El mismo día de Navidad se terminan las sobras y se sale a la calle para celebrar fiestas al aire libre.
Bahamas
El día de Navidad es la gran celebración gastronómica de los bahameños, dice Vonya Ifill, directora de talento y cultura del Rosewood Baha Mar.
Los lugareños tienen una gran cena que incluye pavo, jamón, macarrones con queso, guisantes y arroz hecho con leche de coco y ensalada de patata.
"Hacemos este festín por la noche y luego, a medianoche, nos vamos a celebrar el Boxing Day con un festival Junkanoo", explica. "Después de bailar y desfilar toda la noche y hasta altas horas de la madrugada, terminamos la fiesta con pescado hervido o estofado de pescado".
El marisco, dice, siempre se acompaña de pan de patata o Johnny Cake, un pan plano de harina de maíz.
Este artículo, publicado por primera vez en diciembre de 2020, se actualizó en diciembre de 2023.
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Fuente: edition.cnn.com
