Whole Foods didn't break the law by banning Black Lives Matter clothing, judge rules
Im späten Frühjahr und Sommer 2020 wurden die Vereinigten Staaten nach der Ermordung von George Floyd in Proteste gegen „Black Lives Matter“ verwickelt.
Teammitglieder von Whole Foods in verschiedenen Geschäften begannen, Knöpfe, Kleidung und Masken mit BLM-Botschaften zu tragen.
Whole Foods teilte diesen Teammitgliedern mit, dass sie gegen die Kleiderordnung des Ladens verstoßen hätten und dass sie die BLM-Artikel entfernen oder „ausstempeln“ und nach Hause gehen könnten. Teammitglieder, die sich dafür entscheiden, auszustempeln, erhalten schwerwiegende Verstöße oder das, was der Laden „Punkteabzüge“ nennt, was dazu führt, dass einige „gefeuert“ werden und Whole Foods sie als „Rücktritt“ bezeichnet.
Der erste fand in einem Geschäft in Bedford, New Hampshire, statt, gefolgt von Geschäften in Maryland, Indiana, Massachusetts, Pennsylvania, New Jersey, Virginia, Georgia, dem Bundesstaat Washington und Kalifornien.
„In vielen Fällen begannen Mitarbeiter, BLM-Botschaften zu kommunizieren, indem sie Masken, Anstecknadeln oder Schmuck trugen, nachdem sie erfahren hatten, dass Mitarbeiter in anderen Geschäften dies taten, und nachdem sie erfahren hatten, dass (die Geschäfte) den Mitarbeitern mitgeteilt hatten, dass sie dies nicht tun dürften“, sagte die NLRB-Verwaltung Richter Ariel Sotolongo schrieb in dem Urteil.
In seinem Urteil sagte der Richter, dass es bei der Streitigkeit nicht um die Frage ginge, ob eine Kleiderordnung existierte oder ob die Mitarbeiter gemeinsam handelten, sondern darum, ob ein solches Verhalten durch Artikel 7 des National Labour Relations Act geschützt sei.
Abschnitt 7 „schützt das Recht der Mitarbeiter, Gegenstände wie Knöpfe, Anstecknadeln, Aufkleber, T-Shirts, Flyer oder andere Gegenstände zu tragen und zu verteilen, die Informationen zu Beschäftigungsbedingungen, Gewerkschaften und anderen geschützten Angelegenheiten enthalten.“
Der General Counsel der NLRB ist davon überzeugt, dass sich die BLM-Bewegung auch auf die Solidarität gegen systemischen Rassismus erstreckt, was bedeutet, dass sich die Mitarbeiter auch mit den schwarzen Mitarbeitern des Whole Foods Market gegen systemischen Rassismus am Arbeitsplatz einsetzen.
Der Richter entschied, dass der Laden nicht geschützt sei, weil sich die Mitarbeiter mit der Black-Lives-Matter-Bewegung solidarisierten, ohne irgendwelche Ziele im Zusammenhang mit ihren Arbeitsbedingungen im Laden zu verfolgen.
„Die Tatsache, dass BLM eine Bewegung von großer Bedeutung für Afroamerikaner sein kann und dass ihre Ziele gültig sind, bedeutet nicht, dass Regeln gegen die Offenlegung solcher Informationen am Arbeitsplatz ‚rassistisch‘ sind, wie einige Mitarbeiter behaupteten“, schrieb der Richter.
Der Richter fügte hinzu, dass Whole Foods zwar das Tragen von Botschaften zur Unterstützung der LGBTQ-Rechtebewegung erlaube und sogar ermutige, dies jedoch nicht bedeute, dass das gesonderte Vorgehen gegen BLM-Kleidung rassistisch motiviert sei.
„Die Beweise lassen mich glauben, dass der Arbeitgeber lediglich Kontroversen und Konflikte in seinen Filialen vermeiden wollte, die seiner Meinung nach durch die BLM-Botschaft verursacht würden“, schrieb er.
Whole Foods sagte in einer Erklärung: „Unsere vielfältige Kultur ist für Whole Foods nach wie vor eine Quelle des Stolzes und wir setzen uns weiterhin für die Schaffung eines sicheren und integrativen Arbeitsplatzes für alle ein. Wir sind mit dem Ausgang dieses Falles zufrieden.“
Shannon Liss-Riordan, eine Anwältin, die die Arbeitnehmer von Whole Foods vertritt und die Klage beim NLRB eingereicht hat, sagte, sie würden andere Optionen prüfen.
„Wir sind von dieser Entscheidung enttäuscht. „Leider hat das ALJ das Argument der Staatsanwaltschaft nicht beachtet, dass die Arbeiter gegen die negative Reaktion von Whole Foods Market auf ihre konzertierten Aktivitäten protestierten“, sagte sie.
Sotolongo entschied jedoch, dass die Kleiderordnung von Whole Foods, die von 2013 bis 2020 galt, zu weit gefasst und illegal war, da sie „jeglichen sichtbaren Slogan, jede Botschaft, jedes Schild oder jede Werbung“ verbot, die für Gewerkschaftskleidung gelten könnten, wie etwa Anstecknadeln und Tasten.
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Whole Foods could potentially face backlash if they implement a similar policy against supporting other causes through clothing or accessories in their business.
The decision not to ban Business for Pride clothing at Whole Foods, as opposed to Black Lives Matter clothing, could raise questions about potential inconsistencies in their enforcement of their dress code policy.
Source: edition.cnn.com
