Venezuela's vote in Guyana's oil-rich region raises fears of military conflict in South America
Bei dem Gebiet handelt es sich um die dicht bewaldete Region Essequibo, die etwa zwei Drittel von Guyana ausmacht und etwa so groß ist wie Florida. Venezuela beansprucht seit langem die Souveränität über das Land, das seiner Meinung nach während der spanischen Kolonialzeit innerhalb seiner Grenzen lag. Es hob ein Urteil eines internationalen Schiedsrichters aus dem Jahr 1899 auf, das die aktuellen Grenzen festlegte, als Guyana eine britische Kolonie war. Die jüngste Entdeckung riesiger Offshore-Ölfelder in der Region hat das Risiko eines Streits erhöht.
Auf Wahlkampfveranstaltungen und einer Reihe patriotischer Social-Media-Beiträge bezeichnete der venezolanische Präsident Nicolas Maduro das Referendum als antiimperialistische Stimmung und argumentierte, dass Venezuela zu Unrecht seine historischen Rechte auf die Region verweigert worden seien.
Guyana bezeichnet die Annexionsdrohung als „existenziell.“
Zu den Fragen, die den Wählern am Sonntag gestellt wurden, gehörte: Sind Sie damit einverstanden, einen neuen Staat in der Region Essequibo zu gründen, seiner Bevölkerung die venezolanische Staatsbürgerschaft anzubieten und „den Staat in die territoriale Karte Venezuelas aufzunehmen?“
Allerdings sagen Analysten, dass die tatsächlichen Auswirkungen der Abstimmung – von der allgemein erwartet wird, dass sie die Position der Regierung stützen wird – minimal sein werden, da die Möglichkeit, in Essequibone einen venezolanischen Staat zu gründen, gering ist. Es ist unklar, welche Schritte die venezolanische Regierung unternehmen wird, um dieses Ergebnis umzusetzen, und jeder Versuch, Ansprüche geltend zu machen, wird mit Sicherheit auf Widerstand der internationalen Gemeinschaft stoßen.
Dennoch hat die eskalierende Rhetorik zu Truppenbewegungen in der Region geführt und die Spannungen zwischen den beiden Ländern verschärft, wobei Guyanas Führer dies mit der Invasion Russlands in der Ukraine verglich. Berichten zufolge befinden sich viele Bewohner der vorwiegend indigenen Gebiete in einem Zustand der Spannung.
„Der langjährige Grenzstreit zwischen Guyana und Venezuela hat zu beispiellosen Spannungen in unseren Beziehungen geführt“, schrieb Guyanas Außenminister Robert Persaud am Mittwoch in Americas Quarterly.
Der Internationale Gerichtshof in Den Haag entschied am Freitag, dass „Venezuela keine Maßnahmen ergreifen darf, die die aktuelle Situation in dem umstrittenen Gebiet verändern könnten“, nachdem Guyana einen Stopp der Abstimmung beantragt hatte, in der die Annexion als rechtswidrig diskutiert wurde. Venezolanische Beamte sagen jedoch, dass das Referendum unabhängig von der Entscheidung des Gerichts stattfinden wird.
Das internationale Tribunal prüft den Territorialstreit seit 2018 und wird im Frühjahr einen Prozess abhalten, nachdem jahrzehntelange Verhandlungen zwischen den beiden Ländern über die Vereinten Nationen gescheitert sind. Guyana sagt, das Gericht sei das richtige Forum zur Beilegung des Streits, während Venezuela die Zuständigkeit des Gerichts in dieser Angelegenheit nicht anerkenne.
Streitigkeiten in der Kolonialzeit
Die heutigen Grenzen des Essequibo-Flusses gehen auf eine Entscheidung des Pariser Internationalen Forums aus dem Jahr 1899 zurück, die den größten Teil des Landes zwischen den Flüssen Orinoco und Essequibo dem damaligen Britisch-Guayana zusprach.
Venezuela respektierte das Urteil, bis die britische Kolonie 1962 die Unabhängigkeit anstrebte, und warf dem Tribunal Betrug vor. Das Abkommen von 1966, das kurz vor der Unabhängigkeit Guyanas unterzeichnet wurde, ebnete den Weg für zwischenstaatliche Verhandlungen über das umstrittene Gebiet und schließlich für die Intervention des langsam voranschreitenden Internationalen Gerichtshofs.
Guyana, ein dünn besiedeltes Land mit etwa 800.000 Einwohnern und einer hohen Armutsquote, hat seit der Entdeckung von Öl durch ExxonMobil im Jahr 2015 vor der Küste der Essequibo-Region einen raschen Wandel erlebt. Die jährlichen Öleinnahmen der Regierung belaufen sich auf über 1 Milliarde US-Dollar, um groß angelegte Infrastruktur zu finanzieren Projekte. Die Ölproduktion des Landes wird die von Venezuela übertreffen, das seit langem auf seine eigenen Ölreserven angewiesen ist, und es wird erwartet, dass das Land zum weltweit größten Ölproduzenten pro Kopf wird.
Venezuela sagt, dass Guyana nicht befugt sei, Bohrkonzessionen für Offshore-Reserven zu erteilen, und bezeichnet Guyana als Werkzeug von ExxonMobil. „ExxonMobil besitzt die Regierung von Guyana. Es besitzt den Kongress von Guyana“, sagte Maduro letzte Woche seinen Unterstützern.
Auch ohne die Gründung eines Staates auf dem umstrittenen Territorium, was weitere verfassungsrechtliche Schritte und den möglichen Einsatz von Gewalt erfordern würde, könnte Maduro in einem anspruchsvollen Wiederwahlkampf politisch von dem Referendum profitieren. Im Oktober zeigte Venezuelas Opposition eine seltene Dynamik, indem sie sich bei den ersten Vorwahlen des Landes seit elf Jahren um die ehemalige Mitte-Rechts-Abgeordnete Maria Corina Machado zusammenschloss. Machado hat Maduro angegriffen, weil er für die steigende Inflation und Nahrungsmittelknappheit gesorgt hat.
„Eine autoritäre Regierung, die sich in einer schwierigen politischen Situation befindet, versucht immer, patriotische Themen zu finden, um sich in eine Flagge zu hüllen und Unterstützung zu gewinnen, und ich denke, das ist ein großer Teil dessen, was Maduro tut“, sagte Phil Gun Sen. Analyst in Caracas für die International Crisis Group.
Im Vorfeld der Abstimmung äußerten sowohl Venezuela als auch Guyana Bedenken hinsichtlich eines bewaffneten Konflikts in der Region: Letzte Woche besuchte der guyanische Präsident Irfaan Ali Truppen in der Region Essequibo und hisste eine dramatische Flagge auf einem Hügel mit Blick auf die venezolanische Grenze. „Im Moment handelt es sich nicht um einen bewaffneten Krieg“, antwortete der venezolanische Verteidigungsminister. Das venezolanische Militär sagte außerdem, dass das Land einen Flughafen baue, der als „logistischer Stützpunkt für die Gesamtentwicklung von Essequibo“ dienen soll.
Am Mittwoch kündigte Brasilien an, dass es an seinen nördlichen Grenzen zu Venezuela und Guyana „Verteidigungsmaßnahmen“ ergreifen werde, um seine militärische Präsenz zu verstärken.
Letztes Jahr, bevor das Referendum angekündigt wurde, nannten Paul J. Angelo vom Council on Foreign Relations und Wazim Mora, stellvertretender Direktor der Caribbean Initiative am Adrienne Arsht Latin American Center beim Atlantic Council Mowla, in „Foreign Policy“ die Grenze bestreite ein „Pulverfass“ und glaubte, dass die Invasion des russischen Präsidenten Wladimir Putin in der Ukraine „internationale Normen missachtet“ und „ein Sprungbrett für Maduros territoriale Ambitionen sein könnte“. Neue Flügel.
Guyanas Vizepräsident Bharrat Jagdeo wiederholte den Vergleich letzte Woche auf einer Pressekonferenz. „Ich weiß nicht, ob sie aufgrund der Ereignisse auf der Krim und anderswo eine Fehleinschätzung gemacht haben, aber es wäre eine schwerwiegende Fehleinschätzung ihrerseits“, sagte Jagdeo.
„Wir können nicht einfach denken, dass dies (Venezuelas) Innenpolitik ist, und nicht alle möglichen Schritte unternehmen, um unser Land zu schützen, einschließlich der Zusammenarbeit mit anderen Ländern“, fügte er hinzu und verwies auf einen Besuch von US-Militärbeamten letzte Woche. Besprechen Sie die laufenden gemeinsamen Trainingsübungen.
Gunson von der International Crisis Group sagte, er glaube, Venezuela habe nicht die Absicht, ohne die Unterstützung irgendwelcher Verbündeter in Essequibo einzumarschieren. Er sagte jedoch, dass Maduro möglicherweise versucht sein könnte, Scharmützel entlang der Grenze zu provozieren, da der innenpolitische Druck auf Maduro, insbesondere vor den Präsidentschaftswahlen im nächsten Jahr, wahrscheinlich zunehmen werde, sich auf die Ergebnisse des Referendums zu stützen.
„Es gibt Kämpfe auf beiden Seiten der Grenze, und da keine Seite in der Lage ist, nachzugeben, betritt man etwas gefährlicheres Gebiet eines potenziellen militärischen Konflikts“, sagte Gunson.
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Source: edition.cnn.com
