The monument stood for hundreds of years before vandals destroyed it. Historians say something like this must never happen again
Teile der Gräber von drei Kaisern im Zafar Mahal-Palast in Neu-Delhi wurden am Sonntag von Historikern bei einem Kulturerbe-Spaziergang an der Stätte entdeckt, der von der für den Schutz historischer Denkmäler zuständigen Regierungsbehörde durchgeführt wurde.
„Es wird angenommen, dass dies das letzte große Moguldenkmal ist“, sagte der Historiker Sam Dalrymple, der die Sicherheitskräfte über den Schaden informierte. „Zafar Mahal ist im Laufe der Jahre langsam zerfallen und ist ein Sinnbild für Delhis weit verbreitete Vernachlässigung der Mogulgeschichte.“
Der Vandalismus umfasste die Beschädigung eines Teils des Marmorgitterschirms (Jaali), der das leere Grab des letzten Mogulkaisers, Bahadur Shah Zafar, umgab, der 1858 von Indiens ehemaligen britischen Herrschern erobert und nach Burma (heute Burma) verbannt wurde.
Die Künstlerin Srishti Rana Menon sagte, die Zerstörung sei „wirklich herzzerreißend“.
„Dies ist einer der schönsten Orte (sic) und diese Jaalis sind einfach exquisit“, schrieb sie auf Instagram. „Der Verlust ist wirklich unbezahlbar.“
„So schockiert, verletzt und wütend über das, was passiert ist“, schrieb ein anderer Benutzer. „Ich hatte das Glück, dies vor der Zerstörung mitzuerleben.“
Der für die Öffentlichkeit kostenlos zugängliche Palast ist eine von mehr als 170 Kulturerbestätten in Delhi, die vom staatlichen Archaeological Survey of India (ASI) geschützt werden.
Praveen Singh, Archäologe am ASI Delhi Circle, sagte, der Vandalismus im Zafar Mahal sei „keine große Sache“. „Es besteht kein Zweifel, dass es beschädigt wurde. Aber das gesamte Denkmal ist nicht verschwunden“, sagte er gegenüber CNN und fügte hinzu, dass bei der Polizei im Bezirk Mehrauli im Süden Delhis Anzeige erstattet worden sei.
Polizeibeamte von Mehrauli sagten, es habe keine Festnahmen gegeben und die Behörden würden den Fall untersuchen.
Vernachlässigt
Delhi, eine Metropole mit mehr als 20 Millionen Einwohnern, hat sich in den letzten Jahrzehnten rasant urbanisiert und ist mit einem riesigen, glänzend modernen U-Bahn-System und einer aufstrebenden Mittelschicht zu einem Symbol für Indiens Wirtschaftswachstum geworden.
Aber Historiker sagen, dass zwischen den kurvenreichen Straßen jahrhundertealte Denkmäler und mittelalterliche Ruinen stehen, was Indiens Hauptstadt auf eine Stufe mit den großen antiken Städten der Welt stellt.
„Dies ist eine dieser seltenen Städte, die das Erbe Roms und Kairos hat“, sagte Dalrymple, der in Delhi aufgewachsen ist. „Die Weite der Geschichte ist atemberaubend.“
Er fragte auch, wie Vandalen ein Denkmal in der Hauptstadt beschädigen könnten.
„Eine der größten Tragödien ist, dass dies in Delhi passiert ist. Was ist da draußen passiert?“, sagte er.
Schon vor der Zerstörung war Zafar Mahal in einem schlechten Zustand, Unkraut wuchs um das Grab herum und Schmutz bedeckte die Wände und andere Bauwerke, sagte Shah Umair, ein Amateurhistoriker.
„Die ASI verspricht seit Jahren, den Palast zu restaurieren, aber bisher wurden keine Schritte unternommen“, sagte Umair, der zusammen mit Dalrymple den Schaden entdeckte.
Singh von ASI sagte, die Agentur habe geplant, im April mit den Reparaturen am Zafar Mahal zu beginnen, die Arbeiten hätten sich jedoch verzögert, da die Kostenschätzungen noch nicht abgeschlossen seien.
„Wir führen den regelmäßigen Schutz und die Erhaltung aller Denkmäler je nach Bedarf durch“, sagte Singh.
Mogul-Erbe
Das Mogulreich, das Indien von 1526 bis 1858 regierte, erreichte seinen Höhepunkt unter Kaiser Shah Jahan, der das ikonische Taj Mahal in Agra als Mausoleum für seine Frau erbauen ließ und viele andere Kunstwerke im ganzen Land errichtete.
Das zerstörte Jaali von Zafar Mahal gilt als Prototyp der indoislamischen Kunstbewegung, die während der Mogulherrschaft florierte.
Doch in den letzten Jahren hat der Aufstieg des hinduistischen Nationalismus einige Denkmäler aus der Mogulzeit in den Mittelpunkt der Kontroversen gerückt. Im Jahr 2017 löste beispielsweise das Taj Mahal, ein UNESCO-Weltkulturerbe, Empörung aus, nachdem es aus der offiziellen Tourismusbroschüre der Regierung gestrichen wurde.
Der frühere Tourismusminister Alphons Kannanthanam wies die Kontroverse damals zurück und nannte das Taj Mahal „den Stolz Indiens“.
Für viele zeigt die Kontroverse jedoch die Absicht der regierenden hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party, die ehemaligen muslimischen Herrscher Indiens aus ihrer Kulturgeschichte auszuschließen.
Die Historikerin Rana Safvi sagte, dass einige Mogulbauten, die im Mehrauli-Gebiet im Süden Delhis gefunden wurden, einzigartig in Indien seien, und forderte die Behörden auf, mehr zu tun, um sie zu schützen.
„Das ist sehr typische indo-islamische Kunst, die man nirgendwo außer in dieser Region sieht“, sagte Safwi und bezog sich dabei auf bekannte Muster wie Marmor-Jaalis und Blumensymbole.
Safwi forderte die Behörden außerdem auf, mehr zu tun, um weniger bekannte, aber ebenso wichtige Denkmäler zu schützen.
„Wir sollten stolz auf unsere Geschichte sein“, sagte sie.
Aishwarya Iyer von CNN trug zur Berichterstattung in Neu-Delhi bei.
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Even though India has made significant strides in urban development and modern infrastructure, its historical monuments and relics often face neglect and vandalism. The recent destruction of parts of Zafar Mahal, a Mogul-era palace in New Delhi, has highlighted this issue once again.
The world watches as these treasures of India's past are being diminished, hoping that measures will be taken to preserve and protect these vital links to history.
Source: edition.cnn.com
