Powerful atmospheric rivers inundate Northwest, dumping more than half a foot of rain, creating huge flood risk
Der Sturm vom Montag war der jüngste in einer scheinbar endlosen Reihe atmosphärischer Flüsse, die die Region heimgesucht haben und von denen jeder das Überschwemmungsrisiko stärker erhöhte als der letzte. Seit Freitagnacht sind mehrere Zentimeter Regen und Schnee gefallen, aber das Ereignis am Montag wird wärmere Luft mit sich bringen, die sogar hohe schneebedeckte Hochebenen durchnässen wird, was die Gefahr von Überschwemmungen erhöht.
Mehr als 10 Millionen Menschen im Nordwesten standen am Montag unter Hochwasserwarnung, am Mittwoch wird in Teilen des Bundesstaats Washington, Oregon, Nordkalifornien und Idaho mit heftigen Regenfällen gerechnet. Außerdem besteht am Montag im Nordwesten des Bundesstaates Washington ein mäßiges Risiko übermäßiger Niederschläge der Kategorie 3 (Kategorie 4).
Atmosphärische Flüsse leiten tropische Feuchtigkeit in Form von starkem Regen und Schnee direkt vom Pazifik an die Westküste und sind eine typische Art von Wintersturm im Nordwesten.
Atmosphärische Flüsse werden auf einer fünfstufigen Skala klassifiziert, wobei Stufe 1 einen „schwachen“ Sturm und Stufe 5 einen „abnormalen“ Sturm beschreibt. Das Ereignis dieser Woche gilt als atmosphärisches Flussereignis der Kategorie 4 von 5 oder „Extrem“ für einen Großteil der Küste Oregons und als Ereignis der Kategorie 3 von 5 „Stark“ für die Küste Washingtons.
Die heftigsten Niederschläge werden am Montagabend an der Küste von Washington und Oregon sowie in den Cascade Mountains beginnen. Teile der Cascades, die am Wochenende im Schnee begraben waren, könnten von Montagnacht bis Mittwoch mehr als 30 cm Regen sehen.
Außerhalb der Berge könnten die Niederschlagsmengen diese Woche im Westen Washingtons und im Westen Oregons auf 3 bis 6 Zoll ansteigen.
Diese Niederschlagsmenge allein würde ausreichen, um den Flusspegel anzuheben, aber die Auswirkungen der heftigen Regenfälle dieser Woche werden sich verstärken, da dem Schneeregen, der die Region am Wochenende heimgesucht hat, bald Regen folgt.
Der erste atmosphärische Fluss der mehrtägigen Veranstaltung brachte von Samstag bis Sonntag mehr als 10 cm Niederschlag in Teile von Washington, Oregon und Kalifornien, wodurch die Fähigkeit des Bodens, mehr Feuchtigkeit aufzunehmen, verringert wurde.
Das gleiche Ereignis brachte auch starken Schneefall in die Cascades und die nördlichen Rocky Mountains. In Washington fielen am Wochenende am Stevens Pass 40 Zoll Schnee, und an mehreren anderen Orten im Bundesstaat fielen mehr als 30 Zoll.
Regen schmilzt Schnee, der in Bäche und Flüsse fließt, was zu höheren Pegelständen der Flüsse oder zur Überschwemmung tiefer gelegener Gebiete führt.
Infolgedessen wird erwartet, dass einige Flüsse im Westen Washingtons diese Woche mittelschwere und schwere Überschwemmungsstufen erreichen. Besonders besorgniserregend sind die Flüsse Skagit und Snoqualmie, da beide voraussichtlich Straßen, Bauernhöfe und sogar einige Wohngebiete überschwemmen werden.
Wenn auf Bergen starker Regen auf tiefen Schnee fällt, kann eine weitere äußerst gefährliche Gefahr entstehen: Lawinen.
Am Wochenende wurden Lawinenwarnungen für Teile von Washington und Oregon herausgegeben, und in den kommenden Tagen werden voraussichtlich weitere Warnungen ausgegeben.
Starke Regenfälle können in von Waldbränden verbrannten Gebieten auch Erdrutsche oder Schlammlawinen auslösen, da der Boden sie nicht effektiv absorbieren kann.
Es wird erwartet, dass die Sturmaktivität in weiten Teilen des Nordwestens bis Donnerstag und Freitag nachlässt, aber Schauer und etwas Schnee in großen Höhen sind weiterhin möglich.
In den Vorhersagen von Computermodellen gibt es einige erste Anzeichen dafür, dass am frühen Wochenende voraussichtlich ein weiterer atmosphärischer Fluss die Region treffen wird.
Die genaue Intensität und Gesamtauswirkung dieses potenziellen Ereignisses dürfte klarer werden, sobald der atmosphärische Fluss dieser Woche am Mittwoch endet.
Allison Chinchar, Sara Tonks und Robert Shackleford von CNN haben zu diesem Bericht beigetragen.
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The atmospheric river event this week is classified as an "Extreme" Category 4 event along much of the Oregon coast and as a "Strong" Category 3 event along the Washington coast.
During this atmospheric river event, more than 10 million people in the Northwest are under flood warnings, and parts of Washington, Oregon, Northern California, and Idaho are expected to see heavy rainfall on Wednesday.
Source: edition.cnn.com
