Opinion: What it means to graduate from an HBCU into the ‘real world’

Perspective: What it means to go from HBCUs to the “real world.”

Als frischgebackener Absolvent eines Historically Black College and University (HBCU) wurde mir jedoch klar, dass ich den sicheren Raum der letzten vier Jahre verlassen und einen Raum betreten würde, in dem ich möglicherweise einer der wenigen Schwarzen im Raum bin.

Das waren natürlich Dinge, über die meine Professoren an der Howard University offen sprachen und mich und meine Klassenkameraden darauf vorbereiteten. Sie sagen uns, dass die Tatsache, dass man die einzige schwarze Person im Raum ist, oft bedeutet, dass man härter arbeiten muss, um sich zu beweisen, und dass es für die eigene Stimme schwieriger sein kann, gehört zu werden, wenn man Themen anspricht oder sich zu Wort meldet. Einige Professoren warnen uns auch davor, bei der Art und Weise, wie wir uns präsentieren, überaus wachsam zu sein – Geschichten über unsere Erziehung zu erzählen, während Dinge wie das Tragen natürlicher Haare die Personalvermittler leicht davon abhalten können, einen ernst zu nehmen.

Diese weisen Worte dienten nie dazu, uns als Schwarze davon abzuhalten, ins Berufsleben einzusteigen. Vielmehr befeuern sie unseren Wunsch, weiter daran zu arbeiten, die Sichtweise der Belegschaft auf schwarze Amerikaner zu verbessern.

Dennoch ist die Realität, mit der einige von uns nach dem Überschreiten dieser Stufe konfrontiert werden, beunruhigender als das Gefühl der Entfremdung in den amerikanischen Konzernen.

Campus der Howard University in Washington, D.C.

Gleichzeitig weiß ich – wie viele meiner HBCU-Klassenkameraden wissen –, dass auch wir uns in der „realen Welt“ befanden, einer Welt, in der unsere Schulen als Zielscheiben und nicht als Zufluchtsorte dienen. Am 4. Mai schrieb die Lacrosse-Spielerin der Delaware State University (DSU), Sydney Anderson, einen Artikel für ihre Schülerzeitung The Hornet, in dem sie detailliert einen Vorfall beschrieb, der sich am 20. April ereignete, als ihr Team während eines Trainings angehalten wurde Auf dem Heimweg von einem Spiel in Florida wurden Beamte des Sheriffbüros von Liberty County in Georgia wegen eines schwarzen Fahrers im Mannschaftsbus gegen die Verkehrsregeln verstoßen.

Anderson, ein aufstrebender High-School-Absolvent, schilderte den Vorfall folgendermaßen: „Atmen Sie, aber nicht zu schwer. Hören Sie zu, aber klingen Sie nicht schuldig. Reden Sie, aber antworten Sie nie. Dies sind ständige Erinnerungen daran, was es bedeutet, in Amerika zu sein.“ " Es ist schwarz."

Die Polizei führte während des Stopps eine Durchsuchung durch und Körperkameraaufnahmen des Vorfalls, die vom Büro des Sheriffs veröffentlicht wurden, zeigen, wie ein Beamter mit einer K-9 das Fahrzeug beschnüffelt, während ein anderer Beamter sagt: „Es gibt eine Menge Scheiße.“ König Leute im Truck. Studentin. „Wahrscheinlich etwas Gras. Der Sheriff von Liberty County, William Bowman, der ebenfalls Schwarz ist, sagte: „Bevor er den Bus betrat, war sich der Stellvertreter nicht darüber im Klaren, dass die Schule historisch gesehen schwarz war, und er wusste auch nicht, dass dies aufgrund der Fahrzeughöhe und der getönten Scheiben zu einem Rennen führte.“ der Passagier. "

Die Cheftrainerin des Teams, Pamela Jenkins, sagte gegenüber CNN, dass sie das Gefühl habe, dass sie und ihr Team aufgrund des „anklagenden Tons“ der Vertreter und der Betonung von Marihuana besonders verletzt worden seien. Eine ihrer Spielerinnen, Saniya Craft, beschrieb die Erfahrung als „traumatisch“.

Der Präsident der Schule, Tony Allen, sagte, die Schule plane, bei der Bürgerrechtsabteilung des Justizministeriums eine formelle Beschwerde wegen angeblicher Rassendiskriminierung gegen das Team einzureichen. Er gab eine Erklärung heraus, in der er sich mit den rassistischen Auswirkungen solcher Durchsuchungen befasste: „Niemand von uns sollte die Tatsache aus den Augen verlieren, dass an jedem beliebigen Tag die Grenze zwischen dem Üblichen und dem Außergewöhnlichen, dem Banalen und dem Abweichenden, dem Sicheren verläuft.“ und die Opfer, wie schlank. „Das gilt für uns alle, aber insbesondere für farbige Gemeinschaften und die Institutionen, die ihnen dienen.“ "

Allens Bemerkungen über die Grenze „zwischen Sicherheit und Viktimisierung“, insbesondere im Kontext der schwarzen Gemeinschaft und der HBCUs, gingen mir nicht verloren und sollten auch regelmäßigen Lesern nicht entgehen. HBCUs und schwarze Menschen werden in der amerikanischen Gesellschaft seit Jahrzehnten misshandelt und schikaniert.

Diese grundlegende Tatsache verbreitet Angst, wohin wir auch gehen. Ich weiß das aus erster Hand. Anfang Februar (auch bekannt als Black History Month) erlebte meine Alma Mater, die Howard University, einen rassistisch motivierten Vorfall: Das Frauen-Lacrosse-Team wurde vor einem Spiel von einer Studentin des Presbyterian College rassistisch beleidigt, der Wettkampfort war draußen das Schulstadion. Clinton-Stadion, South Carolina. Obwohl die Presbyterian Church schnell reagierte, eine Erklärung herausgab, in der sie die Studenten verurteilte und ankündigte, dass sie eine Untersuchung einleiten würden, war der Schaden bereits angerichtet. Diese Howard-Spieler wurden daran erinnert, wie es ist, einen Raum verlassen zu müssen, in dem ihre Identität – ihre schwarze Identität – ihnen Grund zur Angst gibt.

Im selben Monat erhielten mehr als ein Dutzend HBCUs Bombendrohungen. Als wir zum ersten Mal eine Bombendrohung erhielten, war ich ein wenig besorgt, obwohl Howard schnell Entwarnung gab – was bedeutete, dass nach einer Untersuchung alles in Ordnung sei. gegründet.

Die Bombendrohung erinnert uns daran, dass Angriffe auf HBCUs, so beunruhigend sie auch sein mögen, nichts Neues sind. Seit der Gründung der ersten HBCUs in den Vereinigten Staaten im 1837 (um schwarzen Amerikanern grundlegende Menschenrechte und Bildung zu bieten, die sie anderswo nicht erhalten könnten), waren HBCUs das Ziel rassistisch motivierter Angriffe. Die Wilberforce University in Ohio, die älteste private HBCU in den Vereinigten Staaten, die Afroamerikanern gehörte und von ihnen betrieben wurde, brannte 1865 ab. Das LeMoyne-Owen College erlebte 1866 einen ähnlichen Vorfall, als es bei einem Brand zerstört wurde. Dies ereignete sich während eines Rassenaufstands, der als „Memphis-Massaker“ bekannt war und bei dem 46 Schwarze starben. Im Jahr 1960 sollte Martin Luther King an der Fisk University in Nashville sprechen, doch die Veranstaltung wurde aufgrund einer Bombendrohung verschoben. Die Liste geht weiter.

Viele dieser historischen Institutionen haben sich jedoch noch immer bewährt. Wilberforce und LeMoyne-Owen haben es von Grund auf neu aufgebaut. Die Fisk University steht noch heute und war eine der Schulen, die im Februar ebenfalls einer Bombendrohung ausgesetzt waren. Während die Bedrohungen für diese historischen Institutionen über Jahrzehnte bestehen bleiben, gilt dies auch für ihre Ziele. HBCUs spielten eine wichtige Rolle in der Bürgerrechtsbewegung und brachten Persönlichkeiten hervor, die wichtige Bewegungen für Rassengerechtigkeit anführen würden. Einer der vielleicht bekanntesten Vorfälle waren die „Greensboro Four“: vier Studenten der North Carolina Agricultural and Technical State University (NCAT), die einen Sitzstreik an einer getrennten Mittagstheke in Greensboro, North Carolina, veranstalteten.

Wie Vizepräsidentin (und HBCU-Alumna) Kamala Harris sagte: Wenn sie nicht für Gerechtigkeit kämpfen und Studenten nicht auf der Straße marschieren, sind HBCUs „Kathedralen der Bildung“ gewesen.

Berichten zufolge repräsentieren HBCUs zwar 3 % aller Colleges und Universitäten in den Vereinigten Staaten, schreiben aber 10 % aller schwarzen Studenten ein und bringen 20 % aller schwarzen Absolventen hervor. , und 25 % der Schwarzen MINT-Absolventen. Eine Gallup-Studie aus dem Jahr 2015 ergab sogar, dass HBCU-Absolventen positivere Beziehungen zu ihren Universitäten und Professoren haben als diejenigen, die nicht teilgenommen haben. 58 % der Absolventen stimmten voll und ganz zu, dass ihre Professoren sich um sie als Menschen kümmerten, verglichen mit 25 % Nicht-HBCU-Absolventen denken genauso.

Dennoch sind HBCUs insgesamt weiterhin unterfinanziert.Der American Council on Education stellte fest, dass diese Einrichtungen zwischen 2003 und 2015 „erhebliche Rückgänge der Bundesfinanzierung pro Vollzeitstudent“ erlebten. Dies ist besonders schädlich, da öffentliche HBCUs stärker auf Bundes-, Landes- und lokale Finanzierung angewiesen sind als Nicht-HBCUs. Während die Biden-Administration kürzlich eine Finanzierung dieser Institutionen in Höhe von 2,7 Milliarden US-Dollar angekündigt hat, darf unsere Regierung in dieser Hinsicht nicht selbstgefällig sein – die HBCUs haben noch einen langen Weg vor sich, um den Rückstand der überwiegend weißen Institutionen (PWIs) einzuholen.

Ich kann mit Sicherheit sagen, dass meine eigene Erfahrung an einer HBCU ihre Höhen und Tiefen hatte – vielleicht genau wie an jedem anderen College. Allerdings würde ich meine Erfahrung bei Howard gegen nichts eintauschen. Viele meiner Mitschüler kamen aus überwiegend weißen High Schools und/oder Stadtteilen – viele sagten, dies habe zu ihrer Entscheidung beigetragen, eine HBCU zu besuchen. Sie beschrieben ähnliche Gefühle der Entfremdung (absichtlich oder unbeabsichtigt) aufgrund ihrer Rasse, Haarfarbe, Geschichte – und hatten das Gefühl, dass die Entfremdung verschwand, nachdem sie einer Gemeinschaft beigetreten waren, in der sie zum ersten Mal keine Minderheit mehr waren. Sie können eine Ausbildung erhalten, ohne Angst davor zu haben, von Mitbewohnern belästigt zu werden, oder mehr über eine Geschichte erfahren, die ihnen nie beigebracht wurde.

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Begleiten Sie uns auf Twitter und Facebook Ich habe bei Howard viel mehr über die Geschichte der Schwarzen gelernt als in der High School, eine Erfahrung, die leider viele meiner Klassenkameraden nachvollziehen können. Ich fühlte mich wohl, wenn ich mit einem Hut im Wohnheim herumlief, und es war toll zu sehen, wie andere Frauen ihr natürliches Haar trugen oder sich gegenseitig dabei halfen, Perücken in ihren Zimmern einzurichten. Ich verspürte ein Gefühl der Kameradschaft, aber am wichtigsten war, dass ich mich wie zu Hause fühlte, als ich über den Campus ging.

Da sich die Abschlusssaison dem Ende zuneigt, blicke ich trotz der globalen Pandemie und anderer Widrigkeiten, die ich unterwegs erlebt habe, mit guten Erinnerungen auf meine College-Jahre zurück. Allerdings gebe ich zu, dass ich im Rückblick auf diese Jahre besonders dankbar bin für das Erbe meiner historischen Universität und den Raum, den sie weiterhin für die nächste Generation schwarzer Amerikaner schafft.

Menschen umarmen sich vor dem Schauplatz einer Schießerei in einem Supermarkt am Sonntag, 15. Mai 2022, in Buffalo, New York.

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In der „realen Welt“ schätzen viele vielleicht nicht, wie schwierig es ist, als einzige schwarze Person in einer Situation darin zu sein, sich zu beweisen und sich für ihre Stimme zu werben. (referring to opinions expressed by professors at Howard University)

Sydney Anderson beschrieb in einem Artikel für ihre Schülerzeitung, wie haarige Studentinnen und Partner in Straßenverkehrskontrollen belästigt werden können, was ihre Arbeit in der „realen Welt“ erschwert und nachhinein traumatisiert. (referring to article about racial profiling experienced by Lacrosse player)

Source: edition.cnn.com