Opinion: My last conversation with Norman Lear is one I’ll never forget

Opinion: I'll never forget my last conversation with Norman Lear

Bill Carter

Wie können wir der Geschichte gerecht werden, ohne die Stimmen der wohl produktivsten, erfolgreichsten und einflussreichsten Praktiker zu hören?

Norman war damals 98 Jahre alt. Die Dreharbeiten fanden in seinem Büro in Culver City, Los Angeles, statt. Norman verfügt über eine ganze Reihe von Entwicklungsleitern, ist aber immer noch ein vielbeschäftigter Produzent, weit entfernt von der Ära, die ihn zur Legende gemacht hat – „The Jeffersons“, „Good Times“, „Maude“, „Sanford“. Fast ein halbes Jahrhundert ist es her bestanden. und Sohn“ und die bahnbrechende Komödie „All in the Family“, mit der alles begann und das Medium Fernsehen für immer veränderte.

Ich hatte bereits in den 1980er-Jahren schon viele Male mit Norman gesprochen, und in all diesen Gesprächen war er aufschlussreich, wortgewandt und voller anekdotischer Details aus seiner Karriere. 2015 arbeitete ich mit ihm an einer Veranstaltung im Museum of the Moving Image (in Queens, New York, der Heimat seiner berühmtesten Figur, Archie Bunker). Ich fragte ihn nach dem Hintergrund von Family Portrait, von dem mir einige bekannt waren:

Beide frühen Piloten wurden von ABC abgelehnt. Norman war der Meinung, dass der Fehler des Pilotfilms in der Besetzung des jungen Paares Gloria und Mike lag, und die Serie erfüllte schließlich seine Erwartungen, als Sally Struthers und Rob Reiner zur Besetzung hinzugefügt wurden. Doch trotz des Drucks des neuen Senders der Serie, CBS, dachte er nie daran, Stars wie Carol O'Connor und Gene Stapleton zu wechseln, oder auch nur die (damals) schockierende A-Zeile in beleidigenden Dialogen.

Aber er überraschte mich neulich, als er sagte, er habe zum ersten Mal versucht, Mickey Rooney davon zu überzeugen, Archie zu spielen, doch der Star aus Hollywoods Goldenem Zeitalter nahm Anstoß an den Schimpfwörtern, mit denen Archie die Leute beschimpfte – und warf dabei mit einigen der üblichen A-Begriffe herum um sich auf Archie zu beziehen. gegenüber Menschen anderer Rassen, gilt heute aber als ekelhafte Beleidigung.

Norman erinnert sich an jedes Detail, sogar an den Namen von Rooneys Agent.

Die Autoren Bill Carter und Norman Lear posieren am 25. März 2015 in New York City für ein Foto im Museum of the Moving Image.

Für Interviews in den Seriendokumenten dachte ich, ich würde etwas tiefer eintauchen und tiefer in Lears persönliche Geschichte eintauchen. Aus dieser Recherche erfuhr ich, dass er während des Zweiten Weltkriegs im italienischen Luftwaffenkorps diente. Als ich ihn danach fragte, beschrieb er, dass er als Funker eine B-17 auf sage und schreibe 57 Einsätzen geflogen sei.

Das trifft ins Schwarze. „Mein Vater war Funker“, erzählte ich ihm. Papa flog 33 Missionen von seinem Stützpunkt in England aus; aber die Arbeit, den Morsecode zu lernen, regelmäßige Positionsmeldungen zu liefern und bei einem Angriff ein Maschinengewehr vom Kaliber .50 abzufeuern, war in jedem Kriegsgebiet die gleiche, oft gewalttätige Schlacht.

Als er von meinem Vater hörte, veränderten sich Normans Augen, als ob seine Erinnerung noch weiter in die Vergangenheit zurückgezogen worden wäre. Er begann, Kriegsgeschichten zu erzählen, darunter eine besondere Geschichte darüber, wie sich die Mission aufgrund des Wetters ständig verzögerte, bis seiner Crew schließlich gesagt wurde, sie solle die Mission für diesen Tag abbrechen. Doch die B-17 konnte abheben, wurde jedoch abgeschossen, zusammen mit seinem besten Armeefreund an Bord, der im Kampf getötet wurde. Es geschah vor mehr als einem Dreivierteljahrhundert, aber der Verlust seines Freundes trieb ihm Tränen in die Augen. Ich auch.

Es ist für mich erstaunlich, dass der Grund, warum King Lears beste Komödie so beliebt ist, auf eine Anhäufung von Faktoren zurückzuführen ist, vom Timing über die Besetzung bis hin zu seiner Botschaft, dass Amerika für etwas bereit ist, das nicht auf Mom's BBQ Meat basiert. Der Schlüssel zur TV-Komödie.

Ein weiterer wichtiger Faktor ist jedoch Lears Verständnis der menschlichen Verfassung.

Norman sagte immer, dass Archie Elemente seines eigenen Vaters aufwies: übertriebene Brutalität, Groll, beiläufige rassistische und ethnische Beleidigungen.

Aber er glaubt, dass fast jeder einen Archie in seinem Leben hat, und man kann sie nicht einfach als kleingeistige Fanatiker abtun; ihre Familien lieben sie immer noch, genau wie die Amerikaner Archie genauso sehr lieben – etwas, das war für die damaligen Sozialwissenschaftler sehr schmerzhaft.

Ich kann das auch nachvollziehen. Ich bin im nahe gelegenen Stadtteil Queens, Brooklyn, aufgewachsen und die Generation vor mir hatte viel mit Archie Bunker gemeinsam. Im damaligen New York waren die Viertel Bastionen des Tribalismus: Die Iren verkehrten nicht mit Italienern, und die Italiener verkehrten nicht mit Juden. Keiner von ihnen vermischte sich mit Schwarzen oder Hispanoamerikanern.

Verleumdung ist eine Selbstverständlichkeit. Außenstehende sind nicht würdig.

Mein Stamm ist Iren. Schon in jungen Jahren hörte ich meine Onkel ohne nachzudenken Schimpfwörter sagen. Ein Onkel hat „All in the Family“ nie verpasst. Archie (gespielt von O'Connor) ist sofort an seinen starken irischen Stammeswurzeln erkennbar. Mein Onkel äußerte oft traditionelle rassistische Beleidigungen. Er kämpfte aber auch in Nordafrika und Sizilien. Ich weiß, dass er ein weiches Herz hat. Er war nicht voller Gift; Nur ein Überbleibsel uralter Vorurteile.

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Lear, der typische Hollywood-Liberale, der sogar seine eigene Organisation gründete, um fortschrittliche Anliegen voranzutreiben, ist in der Lage, dem paranoiden Archie genügend erkennbare menschliche Qualitäten und Schwächen zu verleihen. Das Publikum zweifelt nie daran, dass er sein Schwiegersohn, ein Krieger der Gegenkultur, ist , und seine leidgeprüfte, aber hingebungsvolle Frau werden ihn in jeder schwierigen Zeit umarmen.

Genauso wie ich es mir von meinem irischen Onkel gewünscht hätte.

Es gibt einen Aspekt von Lears Genie, der oft übersehen wird. Er erschütterte zweifellos das soziale Bewusstsein der Nation und plädierte dramatischer als Lincoln für eine Rückkehr zu den besseren Engeln der Menschheit. Aber 40 Millionen Menschen hören nicht auf die wöchentlichen Predigten über Toleranz und Akzeptanz. Die große Leistung von Norman Lear bestand darin, all unsere hässlichen Vorurteile ans Licht zu bringen und uns zum Lachen zu bringen. hart.

Und zeigen Sie uns, wie peinlich und dumm sie sind.

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Given Norman Lear's strong opinions and the influential role he played in shaping television comedy, it's essential to consider diverse perspectives to fully understand his impact.

After discussing various aspects of Norman Lear's career, it's fascinating to consider how his opinions on societal issues sparked necessary conversations and influenced popular culture.

Source: edition.cnn.com