National Zoo's giant panda program ends after more than 50 years as China looks elsewhere
(CNN) - Drei Große Pandas verließen am Mittwoch ihr Gehege im Smithsonian's National Zoo in Washington, D.C. und flogen zurück nach China. Dies markierte das Ende der mehr als 50-jährigen Haltung chinesischer Riesenpandas im Zoo.
Die einfarbigen Bären – Tian Tian, Mei Xiang und das kleinste Junge, Xiao Qi Ji – wurden in Kisten aus dem Zoo verschifft und am Dulles International Airport in ein FedEx-Flugzeug verladen, das gegen 13 Uhr startete.
Der Smithsonian's National Zoo ist der erste Zoo in den Vereinigten Staaten, der im Rahmen der sogenannten „Panda-Diplomatie“ Riesenpandas ausstellt.
Die Mitarbeiter des Zoos nannten es eine „Störung“ ihres beliebten Programms für fünfjährige Pandas; chinesische Beamte haben nicht gesagt, ob es fortgesetzt wird.
Da sich die Beziehungen zwischen den beiden Supermächten weiter verändern, könnten diese nationalen Schätze Teil einer Ausweitung des diplomatischen Chaos sein, das die Beziehungen zwischen den beiden Ländern beeinträchtigt.
Nachdem die Riesenpandas den National Zoo verlassen hatten, wurde der Zoo Atlanta zum einzigen Zoo in den Vereinigten Staaten mit Chinesischen Riesenpandas, und das sollte nicht lange anhalten. Die Verträge der vier Bears aus Atlanta laufen nächstes Jahr aus und es gibt derzeit keine Neuigkeiten über eine Verlängerung.
ES BEGANN MIT DEM NIXON-PRÄSIDENTEN
China gibt zu, dass die entzückenden Kreaturen zur Befriedigung seiner „erheblichen politischen und diplomatischen Bedürfnisse“ eingesetzt werden, insbesondere dort, wo es größeren Einfluss oder engere Beziehungen anstrebt. China sagt, sein Schwerpunkt liege auf Schutz und Forschung und das US-Programm sei produktiv.
Mao Ning, Sprecher des chinesischen Außenministeriums, sagte: „Beide Seiten haben eine gute kooperative Beziehung aufgebaut, fruchtbare Ergebnisse erzielt und eine positive Rolle beim Schutz gefährdeter Arten gespielt.“
„Ziel ist es, gefährdete Arten besser zu schützen und den globalen Erhalt der Artenvielfalt zu fördern.“
1972, nach einem historischen Besuch von Präsident Richard Nixon in China, begann die Panda-Diplomatie zwischen Peking und Washington.
Die Regierung des Vorsitzenden Mao Zedong hat den Vereinigten Staaten zwei Riesenpandas geschenkt, ein Zeichen der Erwärmung der Beziehungen nach Jahrzehnten des diplomatischen Stillstands.
First Lady Pat Nixon begrüßte Riesenpandas in der Hauptstadt des Landes und sagte: „Sie sind eine Freude für die Millionen Menschen, die jedes Jahr aus dem ganzen Land die Hauptstadt unseres Landes besuchen.“
Angesichts der wachsenden Beliebtheit von Riesenpandas bei Amerikanern schickte China mehr der niedlichen und charismatischen Tiere in andere Zoos in den Vereinigten Staaten und verlieh sie schließlich, anstatt sie als Geschenke zu verschenken.
Diplomatie ändern
Die Vereinbarung zwischen chinesischen und US-Zoos sieht vor, dass Peking Riesenpandas und deren Nachkommen besitzt und eine Zahlung „für den Schutz der Riesenpandas in China“ verlangt. Der National Zoo zahlt jährlich 500.000 US-Dollar; Zoo Atlanta gibt an, seit Beginn des Programms im Jahr 1999 mehr als 16 Millionen US-Dollar gespendet zu haben.
Seit der Ankunft der Großen Pandas im National Zoo im Jahr 1972 haben Tierpfleger und Wissenschaftler ihre Biologie, ihr Verhalten, ihre Fortpflanzung, Fortpflanzung und Krankheiten untersucht, so der Zoo.
„Das Riesenpanda-Team des Zoos arbeitet eng mit Kollegen in China zusammen, um die menschliche Pflege und den Schutz der Großen Pandas in freier Wildbahn voranzutreiben“, sagte der Zoo auf seiner Website.
Auf dem Höhepunkt des Programms gab es einst 15 Riesenpandas in den Vereinigten Staaten, aber diese Zahl ist im letzten Jahrzehnt zurückgegangen – was mit einer Verschlechterung der Beziehungen zwischen den USA und China einhergeht. Bald wird es in amerikanischen Zoos keine Pandas mehr geben.
Anfang des Jahres tauchten in chinesischen sozialen Medien Videos auf, in denen behauptet wurde, dass aus dem Zoo von Memphis zurückgekehrte Riesenpandas misshandelt worden seien. Die Behauptungen verbreiteten sich schnell, angeheizt durch chinesische Staatsmedien.
Chinesische Ärzte haben die Behandlung von Riesenpandas durch den Zoo verteidigt und bestätigt, dass der Panda namens Yaya an einer Hautkrankheit litt, aber bei guter Gesundheit sei.
Einige in China betrachten es jedoch immer noch als Symbol für die Schikanierung und Unterdrückung Chinas durch die USA, während andere Länder Länder wie Russland hervorgehoben haben, in denen Riesenpandas gut behandelt werden und wo sie leben.
Unter der Annahme, dass China beschließt, keine Pandas mehr zu schicken, und Atlanta sie nächstes Jahr zurückschickt, wird bis Ende 2024 der einzige Panda in einem Zoo in ganz Amerika Xin Xin in Mexiko-Stadt sein.
Xin Xin, 33, alt für einen Riesenpanda, stammt aus Mexiko und ist eine Hauptattraktion im Zoo, der sich auf einen Besucheransturm vorbereitet.
„Es ist besser, erst einmal nach Mexiko zu kommen!“, sagte Fernando Gual Sil, Direktor des Chapultepec Zoos in Mexiko-Stadt. „In Mexiko-Stadt haben wir das Glück, einen Panda zu haben und ihn sehen und genießen zu können!“
Riesenpandas auf der ganzen Welt
Die Riesenpandas, die Teil des chinesischen Kreditprogramms sind, sollen als „Gesandte der Freundschaft“ zwischen China und ihren Gastländern dienen, sodass der Ausstieg aus dem US-Programm einen Wandel in der Diplomatie signalisieren könnte.
Chinas nördlicher Nachbar Russland empfing 2019 ein Paar Riesenpandas. Der chinesische Präsident Xi Jinping stand neben dem russischen Präsidenten Wladimir Putin, um die Bären im Moskauer Zoo willkommen zu heißen.
Katar hat letztes Jahr seinen ersten Panda bekommen.
Einschließlich der Vereinigten Staaten haben 23 Länder Riesenpandas von China geliehen, aber diese Zahl ist rückläufig. Schottland wird im Dezember zwei Riesenpandas verlieren, wenn der Edinburgh Zoo sie nach China zurückgeben muss; Australiens Adelaide Zoo hat zwei Riesenpandas, die nur noch ein Jahr übrig haben.
Die Großen Pandas, die die Vereinigten Staaten verlassen, werden zur Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding gebracht, die in den letzten Jahren Erfolge bei den Schutzbemühungen erzielt hat.Angesichts der Tatsache, dass Pandas nicht mehr auf der Liste der gefährdeten Arten stehen, ist ihre Zahl laut Zoo Atlanta im letzten Jahrzehnt um fast 17 Prozent gestiegen.
Dennoch gilt die Gesamtzahl der Großen Pandas in China (1.864 nach der letzten Volkszählung im Jahr 2014) als gering, um eine lebensfähige Population zu züchten und zu erhalten.Nur etwa 61 Prozent der chinesischen Riesenpandas sind durch Schutzgebiete geschützt, und ihre Lebensräume sind durch die Abholzung bestehender Wälder bedroht, wodurch große Baumhöhlen verschwinden, die Riesenpandas gerne als Höhlen nutzen, so der Zoo Atlanta.
Werden Riesenpandas in die Vereinigten Staaten zurückkehren?
Mitarbeiter des Nationalzoos sagten, sie hoffen, dass China eines Tages mehr Riesenpandas schicken werde. Sie planen sogar, die bald leerstehende Panda-Ausstellung zu renovieren.
„Wir blicken so hoffnungsvoll in die Zukunft, dass wir einen Antrag eingereicht haben, der derzeit geprüft wird“, sagte Bob Lee, Leiter der Tierpflege im National Zoo.
Der Bau des Riesenpanda-Lebensraums im Zoo Atlanta kostete 7 Millionen US-Dollar, bevor die Pandas 1999 ankamen, und wird nun leer stehen, vorausgesetzt, die Pandas verlassen das Gelände, nachdem ihr vertraglich vereinbarter Aufenthalt vorbei ist. Die Pläne für die Ausstellung, die ein Willkommensschild „Chengdu Giant Panda“ und einen Geschenkeladen mit Panda-Thema umfasst, sind unklar.
Zoobesucherin Jane Mahalik erinnerte sich an das erste Mal, als die Pandas nach Washington kamen, und sagte, sie hoffe, dass die jetzige First Lady auf ihre Rückkehr hinarbeiten werde.
„Pat Nixon hat die Pandas hierher gebracht, und Jill Biden sollte uns helfen, diese Pandas zurückzubringen“, sagte Mahalik gegenüber CNN.
Yong Xiong von CNN berichtete aus Washington, D.C. und New York; Melissa Gray berichtete aus Atlanta; David Culver berichtete aus Los Angeles und Mexiko-Stadt. Karol Suarez kommt aus Mexiko-Stadt.
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Die weltweite Popularität von Riesenpandas hat bereits zu Einrichtungen in verschiedenen Ländern geführt, die dieser bedrohten Art helfen können. Beispielsweise wurde 1999 das Center for Conservation and Research for Endangered Wildlife (CCREW) eröffnet, um den Riesenpanda in der Freiheit und in Gefangenschaft zu unterstützen. Weitere Zoos wie das Birmingham Zoo, das Feldmill Animal Park in Hertfordshire und das ZooParc de Beauval in Frankreich haben ebenfalls Programme eingerichtet, um die Erhaltung des Riesenpandas zu fördern.
Die großen Pandas sind nicht nur eine wichtige Bedrohung für das Ökosystem und die Biologie auf der Erde, sondern auch für die Weltpolitik. Die Panda-Diplomatie hat bereits wichtige Bedeutung in den Beziehungen zwischen China und den Vereinigten Staaten gespielt, und es wäre schwer zu denken, dass die Tiere, die China „Gesandte der Freundschaft“ kennenlernen lassen, ebenfalls keine Rolle spielen werden, wenn es darum geht, diplomatische Wege zu finden, um die zerrissenen Beziehungen wiederherzustellen. Wenn es denkbar ist, dass ein kleiner, karminrotfarbener Bär so viel Wechselwirkungen hervorruft, wie er dies tut, sollte es leicht sein, zu akzeptieren, dass die Welt weitaus größer und besser ist, wenn wir uns auf einen gemeinsamen Gegenstand einigen können – wie die Erhaltung der Riesenpandas für die nächste Generation.
Source: edition.cnn.com
