Studienanfänger Shemar Powell: Auf Zoom Gott finden
Looking for God in the unlikeliest of places
Mein erstes Jahr am Morehouse College sollte ein großer Wendepunkt sein – sowohl akademisch als auch persönlich. Ich war nicht mehr in Baltimore, sondern versuchte, in einer neuen Stadt und einer neuen Schule neu anzufangen. Ich dachte, dass ich durch den Besuch einer traditionell schwarzen Hochschule endlich die Chance bekommen würde, in einem Umfeld erfolgreich zu sein, das junge schwarze Männer ermutigt und respektiert.
Daher war ich am Boden zerstört, als das Coronavirus die Schließung der Hochschule erzwang. Das bedeutet, dass ich nach Baltimore zurückkehren werde, um mein zweites Semester online zu absolvieren. Das bedeutete auch, dass ich mir einen neuen Teilzeitjob suchen musste, da ich nicht mehr in dem Restaurant in Atlanta arbeiten konnte, in dem ich angestellt war. Meine einzige Möglichkeit war das örtliche Amazon-Lager, wo mir die Nachtschicht zugewiesen wurde.
Ich akzeptierte es, begann dann aber mit der schwierigen Aufgabe, die Schularbeiten tagsüber und die Amazon-Arbeit nachts unter einen Hut zu bringen. Wie finde ich dieses Gleichgewicht?
Indem ich zu den Grundlagen zurückkehre, also zu meinem christlichen Glauben. Auch wenn diese Pandemie meinen Glauben an Gott auf die Probe gestellt hat – wie ein gerechter und gerechter Gott so viel Schmerz und Leid zulassen konnte – bin ich weiterhin davon überzeugt, dass es entscheidend ist, diese äußerst herausfordernde Zeit zu überstehen. Glücklicherweise ist meine Kirche, Healthy Choice Ministries, immer noch auf Zoom aktiv. Bischof Aubrey Harley leitet mittwochs virtuelle Bibelstunden, samstags Gottesdienste und sonntags gemeinsame Gebete, wenn die Kirche zusammenkommt, um für ein gemeinsames Ziel zu beten.
Es ist zwar schwer in Worte zu fassen, warum Zoom-Kirchentreffen für mich so wichtig sind, aber das Beste, was ich tun kann, ist, Ihnen eine Analogie zu geben. Stellen Sie sich vor, Sie wären ein kleines Kind mit einer Ohrenentzündung. Wenn Sie mit Schmerzen zu kämpfen haben, haben Sie das Gefühl, dass das Ende der Welt bevorsteht. Doch dann kommt deine Mutter zu dir, tröstet dich und bringt dich zum Arzt, wo du die Behandlung bekommst, die du zur Heilung brauchst. Die Kirche ist meine heilende Mutter – mehr als meine Schule, mein Job oder jede andere Säule in meinem Leben.
Ich kämpfe weiterhin mit Erschöpfung und Depression, aber ich bin dankbar, dass ich eine religiöse Grundlage habe, während unser Land gegen die zweite Pandemie kämpft: Rassismus. Während gewöhnliche – und vielleicht außergewöhnliche – Menschen protestieren und Regierungssysteme in Frage stellen, die Menschen wie mich wiederholt im Stich gelassen haben, erkenne ich die Rolle, die mein Glaube dabei spielt, mich davor zu bewahren, jegliche Hoffnung zu verlieren.
Wie mein Bischof erklärte: „Dies ist kein neuer Kampf. Wir wissen das und Gott weiß das. Wir müssen ihm alles übergeben und uns gleichzeitig daran erinnern, dass wir seine Kinder sind und müssen.“ Mit anderen Worten: Scheitern ist keine Option – wir Wir müssen weiter voranschreiten, genau wie unsere Vorfahren, und mit Gott als unserem moralischen Kompass.
Während sich Amerika wieder öffnet und die Amerikaner Rassengerechtigkeit fordern, müssen wir alle unseren Teil dazu beitragen, eine neue Vision für dieses Land zu schaffen – idealerweise eine, die gleichberechtigter, integrativer und freundlicher zu allen Bürgern ist.
Shemar Powell ist ein Neuling am Morehouse College mit Hauptfach Marketing und Nebenfach Psychologie.
Rabbinerstudent im ersten Jahr Avigayil Halpern: Das Judentum hält mich davon ab, den Fokus zu verlieren
Als jemand, der das jüdische Gesetz befolgt, ist einer der wichtigsten Beiträge meiner religiösen Praxis zu meinem Leben, dass sie mir sagt, was ich tun soll – und wann ich es tun soll. Während der Quarantäne bedeutete das, dass meine Tage nicht mit informellen Zeitabschnitten gefüllt waren, sondern dreimal am Tag mit Gebetszeiten. Ich weiß, wann die Woche beginnt und wann sie endet, weil ich den Sabbat beobachte, der an die Erschaffung der Welt durch den Verzicht auf kreative Arbeit erinnert.
Aber noch wichtiger als die Organisation meiner Zeit ist, dass ich mich durch das Judentum auf meine Verpflichtungen konzentrieren kann.
Ich bereite mich derzeit auf meine erste große Rabbinerprüfung vor, die ich im August ablegen werde. In den letzten Monaten fiel es mir schwer, mich auf mein Studium zu konzentrieren. Meine Lernpartner über Zoom anzustarren, ist nicht vergleichbar damit, in einem Raum zu sitzen und gemeinsam Text von Angesicht zu Angesicht zu analysieren, während die Geräusche anderer laut lernen.
Darüber hinaus fühlen sich die Anforderungen der Welt oft überwältigend an: Ich kann mich aufgrund von Stress und Angst nicht konzentrieren, was mich dazu zwingt, Material für einen anderen Tag aufzuheben, an dem ich meine Angst unter Kontrolle bringen kann. Aber diese neue Realität veranlasste mich auch, den Umfang meiner Praxis des Thorastudiums oder des Studiums jüdischer Schriften zu erweitern.
Während dieser Pandemie ist das Torastudium mehr als nur eine Zeit, in der ich mich hinsetze und in einem antiken oder mittelalterlichen Buch blättere. Der jüdische Denker des 20. Jahrhunderts, Rabbi Yitzchok Hutner, lehrte, dass die Mizwa des Torastudiums Dinge umfassen, von denen man sich nie vorstellen würde, dass sie in diese Kategorie fallen: Sie ermöglichen es einem, die Tora zu lernen. Alle Fürsorgewerke von Ra und alle Fürsorgewerke der Tora im Grunde verstanden, einen dazu bewegen, Dinge für sich selbst und für andere zu tun. So wie ich meine Zeit der Textrecherche widmete, widmete ich meine Zeit auch der Pflege: Telefonanrufe bei Freunden, die Schwierigkeiten hatten, Mahlzeiten für meine Familie und mich selbst zuzubereiten. Meine religiöse Verpflichtung besteht nicht nur darin, für meine Lieben zu sorgen, sondern auch in tief fürsorglichen Taten von mir selbst und meiner Gemeinschaft, die sich für Gerechtigkeit einsetzen. In diesem Moment, in dem völlig klar ist, dass Rassismus eine Krise der öffentlichen Gesundheit ist, die mit der Pandemie zusammenfällt und durch diese verschärft wird, fordert mich das Judentum dringend dazu auf, Mittel zur Unterstützung des Lebens von Schwarzen, insbesondere der Organisation schwarzer Transsexueller, umzuverteilen. Es hat mich motiviert, innerhalb der Gemeinschaft zu arbeiten und mich dafür einzusetzen, dass jüdische Organisationen und Führungskräfte konkrete antirassistische Verpflichtungen eingehen, die in meinem eigenen Leben wichtig waren. Aber meine Religion hat mir nicht nur dabei geholfen, mich auf meine Verpflichtungen zu konzentrieren. Es hat mir einen Leitfaden gegeben, welche größeren Prioritäten ich in jedem Moment meines Lebens priorisieren sollte, und es hat mir einen Weg aufgezeigt, wie ich zu einer Welt beitragen kann, die weniger von Ungerechtigkeit heimgesucht wird. Gerechtigkeit macht das Leben so vieler Menschen so prekär. .
Avigayil Halpern ist Rabbinerstudentin im ersten Jahr am Yeshivat Hadar College in New York. Folgen Sie ihr auf Twitter: @avigayiln.
College-Zweitsemesterstudentin Bella Hanesworth: Meine „Buddha-Natur“ erwecken
Als die Pandemie begann, stellte meine Schule – die Mercy Academy – schnell auf virtuellen Unterricht um. Der plötzliche Wechsel im Studium verlief überhaupt nicht reibungslos und es fiel mir schwer, mich auf meinen Unterricht zu konzentrieren.
Glücklicherweise konnte ich in meinem buddhistischen Glauben eine Stütze finden. Als Praktizierende des Nichiren-Buddhismus und Mitglied von Soka Gakkai International (SGI) habe ich die virtuelle Plattform buddhistischer Konferenzen angenommen und die Kraft gefunden, weiter voranzukommen.
Dieser Ansatz lehrt uns, dass jeder das Potenzial hat, alle Hindernisse zu überwinden. Wir nennen dieses Potenzial „Buddha-Natur“ – einen Lebenszustand voller unendlichem Mut, Weisheit und Mitgefühl. Durch das Chanten von Nam-Myoho-Renge-Kyo können wir dabei helfen, unsere Buddha-Natur zu erwecken. Deshalb beschloss ich, jeden Tag zu chanten, um das Wissen zu erlangen, um diese Krise zu überstehen.
Ich verlasse mich nicht nur auf das Singen. Ich wandte mich an meine SGI-Mitglieder, die mir unerschütterliches Mitgefühl und Vertrauen in meine Fähigkeit zeigten, die schlimmsten Stürme zu überstehen. Sie ermutigen mich, ständig mit meinen Freunden, meiner Familie und anderen Mitgliedern in Kontakt zu treten. Dadurch baue ich ihre Macht auf – und vielleicht sogar meine eigene. Mit anderen Worten: Wir können uns gegenseitig helfen, indem wir bei Bedarf freundliche Worte und Unterstützung geben.
Nach Semesterende war ich erleichtert und unglaublich dankbar. Ich habe das Schlimmste der Pandemie überstanden und meine Freunde und Familie sind gesund und sicher. Doch dann wurde ein weiterer Schwarzer, George Floyd, getötet – und die tief verwurzelten rassistischen Systeme in unserer Gesellschaft wurden offengelegt.
Das Ziel von SGI ist es, „kosen-rufu“ zu erreichen – einen Zustand der Gesellschaft, der auf der Achtung des Lebens der Menschen basiert. Als Buddhisten besteht unsere Mission darin, die Wurzeln des systemischen Rassismus auszurotten und unsere gegenwärtige Realität zu verändern. Dennoch fühle ich mich angesichts solch groß angelegter, institutionalisierter Probleme oft unbedeutend und machtlos.
Mein Mentor, Soka Gakkai-Präsident Daisaku Ikeda, sagte: „Wenn Realisten uns sagen, wir sollen eine Welt voller Leid, voller Krieg und Ungerechtigkeit akzeptieren, demonstrieren sie in Wirklichkeit nur die Stagnation ihrer eigenen Vorstellungskraft. Und Scheitern … ist die Macht von.“ Vorstellungskraft, die Fähigkeit, sich verschiedene Realitäten vorzustellen, die uns von der falschen Vorstellung befreit, dass das, was jetzt ist, immer sein wird.“
Als ich innehielt, um wirklich über die Bedeutung seiner Worte nachzudenken, verspürte ich wieder Hoffnung. Die buddhistische Philosophie hat mir die Werkzeuge an die Hand gegeben, um Vorurteile kontinuierlich zu hinterfragen, einen konstruktiven Dialog zu führen und für Gerechtigkeit zu kämpfen. Nach Monaten der Pandemie – und einer Zeit tiefer Reflexion – engagiere ich mich mehr denn je für diesen Kampf.
Bella Hanesworth studiert Biologie im zweiten Jahr am Mercy College.
College-Neuling Richter Georgis: Unterschätze niemals die Kraft des Gebets
Als die Pandemie ausbrach, beendete ich gerade mein zweites Semester am Baltimore Community College und versuchte, die Credits zu bekommen, die ich für ein Studium an der Morgan State University brauchte. Ich habe einen festen Freundeskreis gefunden und bin meiner Leidenschaft für Videoproduktion und digitales Storytelling aktiv nachgegangen.
Doch Covid-19 hatte andere Pläne mit mir.
Da der Campus geschlossen war, zog ich in die Ein-Zimmer-Wohnung meiner Mutter, gab den Komfort meines eigenen Wohnheimzimmers auf und machte mich auf die unangenehme Aufgabe des virtuellen Lernens. Der Übergang verlief nicht gerade reibungslos – und meine Mutter, eine Friseurin, war vorübergehend arbeitslos – es war ein stressiger Start in ein neues Kapitel in meinem Leben.
Glücklicherweise habe ich jemanden, an den ich mich weiterhin wenden kann, wenn es um Liebe und Führung geht: Gott. Als Christ, der in einer konfessionsübergreifenden Kirche aufgewachsen ist, wurde mir beigebracht, dass jeder, egal wo wir herkommen, gemeinsam beten und Gott preisen kann. Als ich aufwuchs, ging ich jeden Sonntag zur Genesis to Revelation Deliverance Church. Dort fand ich die Werkzeuge und das Unterstützungssystem, die ich brauchte, um mit meiner Angst und Furcht umzugehen. Ich habe auch eine Gemeinschaft von Bewunderern gefunden, die mich ermutigt haben, eine bessere Version meiner selbst zu sein.
Jetzt, inmitten einer Pandemie und Protesten gegen Rassenungerechtigkeit, hat mir mein Glaube an Gott und der Einfallsreichtum der Kirche geholfen, meine Ängste in etwas Produktiveres umzuwandeln. Obwohl persönliche Gottesdienste noch nicht verfügbar sind, veranstaltet meine Kirche ihren Gottesdienst am Sonntagmorgen online. Mein Pastor erinnert uns oft daran, dass das Gebet eine unserer mächtigsten Waffen ist – wenn wir mit anderen beten, bilden wir eine undurchdringliche spirituelle Mauer gegen die vielen Bedrohungen, die um uns herum lauern.
In Sprüche 3:5-6 heißt es: „Vertraue auf den Herrn mit deinem ganzen Herzen und verlasse dich nicht auf deinen eigenen Verstand. Erkenne ihn auf allen deinen Wegen an, und er wird deine Wege ebnen.“ Während das Virus und die Polizei weiterhin Gräueltaten verüben Ich werde mich weiterhin an meine Quelle des Lichts und Lebens wenden, den Heiligen, möge sein Name gesegnet sein. Er war der Einzige, der mich wirklich davon überzeugen konnte, dass das alles vorübergehen würde.
Richter Georgie ist ein Neuling am Baltimore City Community College.
Oberstufenschülerin Yasmin Errazi: Der Islam hat mich gelehrt, nichts für selbstverständlich zu halten
Zwischen College-Ausflügen, dem SAT-Studium und dem Üben für die Studienerlaubnis ist das erste Jahr der High School bereits überwältigend. Aber es scheint sinnlos, eine Pandemie mit der Abrechnung eines Landes mit Jahrhunderten des Rassismus zu vermischen.
Glücklicherweise konnte ich zu meiner Religion – dem Islam – konvertieren, was mich ruhig und sogar optimistisch für die Zukunft hält. Dieses Jahr, als Covid-19 das Land erfasste, machte ich eine Pause, um den Ramadan zu feiern, einen einmonatigen Feiertag, der dem täglichen Gebet, dem Fasten und der Nächstenliebe gewidmet ist.
Selbst als ich virtuelles Lernen mit hohen akademischen Anforderungen unter einen Hut brachte, gaben mir das tägliche Fasten und Beten von Ende April bis Ende Mai erstaunliche Kraft und erlaubten mir sogar, Dankbarkeit für alles auszudrücken, was mir gegeben wurde – einschließlich einer Fülle von Liebe. Familien und Gemeinschaften kommen zusammen, um zu feiern den Feiertag auf sozial distanzierte Weise feiern.
Jeden Tag bei Sonnenuntergang, wenn meine Familie unser Fasten bricht, denke ich an die vielen Amerikaner, die Schwierigkeiten haben, Essen auf den Tisch zu bringen, und an die vielen anderen, die angesichts der steigenden Arbeitslosigkeit unter Ernährungsunsicherheit leiden. Aber ich sehe in diesem Kampf auch eine Chance, mehr Zakat oder Almosen, eine der fünf Säulen des Islam, bereitzustellen. Wohltätigkeit kann viele Formen annehmen – nicht nur Geldspenden. Während dieser Zeit habe ich daran gearbeitet, das Bewusstsein für die Themen Armut und soziale Ungerechtigkeit zu schärfen.
Obwohl meine Moschee auf dem Höhepunkt der Pandemie geschlossen war, gelang es ihr dennoch, der Wohltätigkeit Priorität einzuräumen. Es organisierte eine Lebensmittelbank, um den Muslimen in der Gemeinde zu helfen, und stellte Freiwillige ein, die alles von frischem Obst und Gemüse bis hin zu Babywindeln auslieferten. Obwohl ich aufgrund drohender Schulfristen nicht in der Lage war, mich ehrenamtlich zu engagieren, ließ ich mich von der Freundlichkeit meiner Gemeinde inspirieren und nutzte meine Freizeit, um tiefer in die islamischen Lehren einzutauchen – indem ich den Koran las und regelmäßiger betete.
Eine der Lehren, die mir besonders auffiel, war die Betonung des Propheten Mohammed auf der Aufrechterhaltung starker Familienbeziehungen. Ohne meine Familie und ihre anhaltende Unterstützung in diesen herausfordernden Zeiten könnte es für mich schwierig sein, einen Anschein von Optimismus oder Normalität aufrechtzuerhalten. Zu wissen, dass der Islam mich ermutigt, wenn nicht sogar verlangt, mehr Zeit in meine Familie zu investieren, hilft mir, mich in diesen chaotischen Zeiten friedvoller zu fühlen.
Obwohl die Pandemie noch lange nicht vorbei zu sein scheint, bin ich dankbar, dass ich diese Zeit nutzen kann, um über meinen Glauben, meine Bestimmung und meine vielen Segnungen nachzudenken. Ich bin besonders dankbar, dass ich eine Religion habe, die mir beigebracht hat, wie wichtig es ist, niemals irgendjemanden oder irgendetwas als selbstverständlich zu betrachten.
Yasmin Errazi ist Abiturientin an der Justice High School in Falls Church, Virginia.
Lesen Sie auch:
In dieser schwierigen Zeit werde ich mich auf die Unterstützung meiner Kirche stützen, um meine Ängste in etwas Productiveres umzuwandeln. (Shemar Powell)
Mein Glaube hat mir während dieser Pandemie einen Leitfaden gegeben, was meine wichtigsten Prioritäten sein sollten. (Avigayil Halpern)
Source: edition.cnn.com
