Grocery store prices aren’t coming down anytime soon

Grocery store prices won't be dropping anytime soon

Nach Angaben der Regierung stiegen die Lebensmittelpreise im August gegenüber dem Vorjahr um 13,5 %, der höchste jährliche Anstieg seit März 1979.

Führungskräfte und Analysten großer Lebensmittelhersteller gehen davon aus, dass sich die Inflation für den Rest des Jahres 2022 auf diesem Niveau bewegen wird.

Es wird erwartet, dass sich die Lebensmittelinflation im nächsten Jahr verlangsamt, aber das bedeutet nicht, dass die Preise fallen werden. Sobald die Preise ein bestimmtes Niveau erreichen, bleiben sie tendenziell auf diesem Niveau oder steigen, fallen aber selten.

Verschiedene Faktoren trugen zum Preisanstieg bei. Die Produzenten sagen, dass sie höhere Preise für Arbeitskräfte und Verpackungsmaterialien zahlen.Extreme Wetterbedingungen wie Dürren oder Überschwemmungen sowie Krankheiten wie die tödliche Vogelgrippe haben Ernten geschädigt, Legehennen getötet und die Vorräte knapp gemacht.

Selbst wenn sich einige dieser Bedingungen stabilisieren, wird es einige Zeit dauern, bis diese Änderungen den Verbrauchern mitgeteilt werden.

„Es herrscht große Unsicherheit“, sagte David Ortega, Lebensmittelökonom und außerordentlicher Professor an der Michigan State University. Es ist unklar, wann der Krieg in der Ukraine enden wird oder wie sich das zukünftige Wetter auf die Ernte auswirken wird. „Das ist ein Grund, warum es länger dauert, bis die Preise sinken.“

Die Produzenten „erwarten kein Ende der Inflation in Bezug auf Arbeits- und Rohstoffkosten“, sagte KK Davey, Präsident für Kundenengagement beim Marktforschungsunternehmen IRI. Das Unternehmen geht davon aus, dass die Nahrungsmittelinflation im nächsten Jahr zwischen 5 und 10 % steigen wird.

Mittlerweile ist die Nachfrage groß. Verbraucher können möglicherweise ihre Einkäufe einiger nicht lebensnotwendiger Artikel reduzieren, müssen aber essen. Höhere Lebensmittelpreise zu bezahlen ist möglicherweise immer noch günstiger als in Restaurants zu essen, wo auch die Menüpreise steigen (wenn auch langsamer). Viele Menschen arbeiten immer noch von zu Hause aus und nehmen dort mehr Mahlzeiten zu sich.

Dieses Ungleichgewicht bedeutet, dass das Unternehmen höhere Preise an die Käufer weitergeben kann, ohne dass es zu einem erheblichen Umsatzrückgang kommt.

„Wenn das Angebot hoch ist und die Nachfrage nachlässt, wird dieser Kreislauf durchbrochen“, sagte David.

Unternehmen erhöhen weiterhin die Preise

„Wir gehen davon aus, dass die Inflation kurzfristig hoch bleiben wird“, sagte Mondelēz International (MDLZ) sagte CEO Dirk Van de Put diesen Sommer bei einer Telefonkonferenz zu den Ergebnissen. Der Hersteller von Oreos und Ritz's sagte, seine Energie-, Transport-, Verpackungs- und Rohstoffkosten seien weiterhin hoch und kündigte weitere Preiserhöhungen an, um diese Erhöhungen auszugleichen.

allgemeine Mühlen (GIS) Das Unternehmen, das alles von Cheerios bis hin zu Blue Buffalo-Tierfutter herstellt, erwartet für das Geschäftsjahr 2023 einen Kostenanstieg um 14 bis 15 %, was vor allem auf höhere Preise für Zutaten wie Nüsse, Früchte und Aromen zurückzuführen ist. Für seine Privatkunden plant das Unternehmen weitere Preiserhöhungen.

CEO Jeff Harmening stellte bei einer Telefonkonferenz im September fest, dass die Verbraucher derzeit nicht vor höheren Preisen zurückschrecken.

„Wir haben bisher keine wirklichen Veränderungen in der Widerstandsfähigkeit gesehen, was für uns im Quartal positiv ist“, sagte er. Unter Elastizität versteht man die Leichtigkeit, mit der Kunden ihr Einkaufsverhalten als Reaktion auf Preiserhöhungen ändern. Damage stellte fest, dass die Verbraucher höheren Preisen gegenüber empfänglicher waren als von General Mills erwartet.

Da die Kosten weiter steigen und die Menschen weiterhin kaufen, haben Unternehmen keinen Grund, Produkte zu rabattieren.

„Wir glauben, dass das Risiko einer deutlichen Zunahme der Beförderungen in den kommenden Quartalen recht gering ist“, sagte Harmening in der Telefonkonferenz.

Damit Hersteller ihre Werbeaktionen intensivieren können, müssen Unterbrechungen in der Lieferkette enden und die Kosten deutlich sinken, sagte er. „Wir haben nichts davon gesehen.“

Warum die Lebensmittelpreise so klebrig sind

Im Allgemeinen neigen die Preise dazu, mit der Zeit zu steigen. Regierungsdaten zeigen, dass die Lebensmittelpreise in nur zwei Jahren, von 1974 bis 2021, gefallen sind. Alle zwei Jahre steigen sie an, in manchen Jahren fallen die Zuwächse jedoch sehr gering aus.

„Es gibt immer einen allgemeinen Anstieg der Gesamtpreise“, sagte Ortega, ein Lebensmittelökonom. „Das liegt in der Natur der Wirtschaft.“

Er sagte jedoch, dass die Lebensmittelpreise normalerweise um etwa 2 bis 3 % pro Jahr steigen, viel langsamer als jetzt.

In der Vergangenheit haben die Verbraucher Preiserhöhungen möglicherweise nicht bemerkt, weil ihre Löhne mit den Erhöhungen Schritt gehalten haben. Nun, das ist nicht der Fall.

„Die Verbraucherpreise steigen schneller als die Löhne“, sagte er. „Was wir jetzt erleben, ist wirklich eine Krise der Lebenshaltungskosten.“

Besonders hartnäckig sind die Lebensmittelpreise, da Preisänderungen sehr umständlich sind.

Wenn Lebensmittelhersteller die Preise bei Einzelhändlern erhöhen, geben diese Einzelhändler die Preise nicht unbedingt an die Verbraucher weiter. Manche entscheiden sich möglicherweise dafür, die Preise niedrig zu halten – wenn sie es sich leisten können –, um Kunden in ihre Geschäfte zu locken.

Andy Harig, Vizepräsident für Steuern, Handel, Nachhaltigkeit und Politikentwicklung beim Lebensmittelindustrieverband FMI, sagte, dass Einzelhändler es auch nicht mögen, Preise Stück für Stück festzulegen, weil dies die Verbraucher frustriert.

„Viele Leute kaufen jede Woche ein … und es gibt eine große Konsistenz bei dem, was sie kaufen“, sagte er. Wenn sich die Preise also ändern, sei es auch nur geringfügig, „merken und spüren sie diese Veränderungen wirklich“. Wenn Einzelhändler die Preise in den Filialen ändern, müssen sie neue Etiketten drucken und die neuen Werte in ihre Kassensysteme eingeben. Geschäfte verkaufen Zehntausende verschiedener Artikel. Wenn die Preise in verschiedenen Kategorien steigen, wird die Anpassung zu einer mühsamen Aufgabe.

Das bedeutet: „Wenn es zu Steigerungen kommt, bleiben diese tendenziell gleich“, sagte Harrig.