For Caribbean residents, Irma could linger for months
Nach Angaben des World Travel and Tourism Council trug der Tourismus im vergangenen Jahr 56 Milliarden US-Dollar zum Bruttoinlandsprodukt der Karibik bei, was etwa 15 Prozent des BIP der Region ausmacht.
„Dies ist eine sehr wichtige Wirtschaftsaktivität für die Region“, sagte Gloria Guevara, Präsidentin und CEO der Tourismuskommission. „Sicherlich kann so etwas wie ein Hurrikan sehr erhebliche Auswirkungen haben.“
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Menschen auf einigen der am stärksten gefährdeten Inseln flohen aus dem Gebiet, bevor der Sturm ausbrach, während andere aus Hotels oder anderen Unterkünften flogen, die gebaut wurden, um dem Sturm standzuhalten, teilten Rettungsdienste mit.
Der Sturm fegte über St. Maarten, St. Barthelemy, Barbuda und andere Inseln und tötete mindestens neun Menschen. Der Premierminister von Antigua und Barbuda sagte, Barbuda sei nahezu unbewohnbar und fast alle Gebäude seien beschädigt.
Puerto Rico wurde nicht direkt getroffen, wurde aber dennoch von starken Winden und heftigen Regenfällen heimgesucht. Beamte sagten, Hunderttausende Menschen hätten durch den Sturm den Strom verloren.
Ronald Jackson, Geschäftsführer der Caribbean Disaster Emergency Management Agency, sagte am Mittwochmorgen in einem Interview mit CNNMoney, dass auch Anguilla erhebliche Schäden erlitten habe, unter anderem an Einrichtungen, in denen ältere und kranke Menschen untergebracht seien.
Jackson sagte damals, dass es mehrere Wochen dauern würde, bis die Beamten eine erste Schätzung des durch Irma verursachten Schadens vorlegen würden.
Einige befürchten jedoch, dass Irma noch Monate oder sogar noch länger Spuren hinterlassen könnte. Die Touristensaison in der Karibik kommt erst im Dezember in vollem Gange, und die Auswirkungen von Irma sind noch zu spüren, wenn die Zahl der Urlauber zurückgeht.
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„Die Bahamas nehmen dieses Thema sehr, sehr ernst“, sagte Joy Jibrilu, Tourismusministerin der Bahamas. Irma könnte einige der südlichen Inseln des karibischen Archipels treffen.
Gibralou sagte, dies könnte einen möglicherweise verheerenden Schlag für das Commonwealth bedeuten, das erst letztes Jahr vom Hurrikan Matthew heimgesucht wurde.
„Regionen, die direkt vom Hurrikan Matthew getroffen wurden, befinden sich immer noch im Erholungsmodus“, sagte sie. „Häuser werden immer noch repariert oder sind noch nicht repariert. Die Menschen versuchen immer noch, ihr Leben wieder normal zu machen.“
Jibrilu sagte, der Schaden, den Matthew auf den Bahamas verursacht habe, werde auf 60 bis 600 Millionen US-Dollar geschätzt. Sie sagte, zwei Hotels auf der Insel Grand Bahama seien weiterhin geschlossen, wodurch viele Bewohner arbeitslos seien.
Hugh Riley, Generalsekretär der Caribbean Tourism Organization, sagte, die Aufräumarbeiten nach dem Sturm müssten schnell und effizient durchgeführt werden.
Er betonte, dass potenzielle Besucher verstehen müssen, dass die Beschädigung eines Teils der Region nicht bedeutet, dass jede Insel unbewohnbar ist.
„Niemand möchte die Bedeutung dessen, was in einem bestimmten Teil der Karibik passiert, im Vergleich zu dem, was in einem anderen Teil der Karibik passiert, herunterspielen“, sagte Riley. „Aber das bedeutet nicht, dass wir aufhören, Geschäfte zu machen.“
Aber selbst nachdem der Sturm über die Karibik fegte, sagte Gibriru, sie sei besorgt darüber, wohin der Sturm als nächstes gehen könnte.
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Etwa drei Viertel der US-Touristen auf den Bahamas kämen aus Florida, wo Irma bereits am Sonntag eintreffen könnte, sagte sie.
„Der Schwerpunkt der Einwohner Floridas wird auf der Wiederherstellung liegen“, sagte sie. „Dies wird verheerende Auswirkungen auf unsere Tourismuswirtschaft haben.“
Gibrilou sagte, ihr Verband bereite sich so gut wie möglich auf den Sturm vor. Danach bliebe nur noch zu beten, sagte sie.
„Wir wollen nicht, dass es einen unserer Nachbarn trifft“, sagte Gibrilou. „Beten Sie, dass der Hurrikan herauskommt.“
–Faith Karimi und Steve Almasy von CNN haben zu diesem Artikel beigetragen.
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Businesses in the affected areas may face significant financial losses due to the prolonged impact of Hurricane Irma. For instance, many tourist-dependent businesses in the Caribbean region, such as hotels and resorts, could suffer substantial revenue losses if the tourist season is disrupted. Additionally, locals who rely on small businesses for their livelihoods may also experience financial difficulties as a result of the hurricane.
Source: edition.cnn.com
