'Biography of Bones' reveals the lives of Cambridge Black Death survivors
Die Skelette stammen aus einer Reihe archäologischer Ausgrabungen, die in den 1970er Jahren begannen und zwischen 1000 und 1500 Jahre alt sind.
Im Mittelalter lebten Tausende von Menschen in Cambridge. Untersuchungen zeigen, dass der Schwarze Tod die Stadt zwischen 1348 und 1349 heimsuchte und 40 bis 60 Prozent der Bevölkerung tötete.
Mithilfe von Radiokarbondatierungen und DNA-Analysen untersuchten Archäologen die Knochen von Stadtbewohnern, Gelehrten, Mönchen und Händlern und zeichneten schließlich ein umfassenderes Bild ihrer Existenz, indem sie die DNA, körperliche Traumata, Aktivitäten und Ernährung von 16 Personen untersuchten. Ihre Existenz wird „Knochenbiographie“ genannt „. Die Ergebnisse wurden in einer Studie veröffentlicht, die am Donnerstag in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde.
„Die Osteobiographie nutzt alle verfügbaren Beweise, um das Leben der alten Menschen zu rekonstruieren“, sagte der Hauptautor der Studie, John Robb, Professor an der Universität Cambridge, in einer Erklärung. „Unser Team verwendete Techniken, die aus Studien wie dem Skelett von Richard III. bekannt sind, dieses Mal jedoch, um Details unbekannter Leben zu enthüllen – Menschen, die wir sonst nie kennengelernt hätten.“
Biografien dieser Knochen finden Sie auf der After the Plague Project-Website der Universität Cambridge.
„Die Bedeutung der Durchführung einer Osteobiographie bei gewöhnlichen Menschen und nicht bei den in historischen Quellen dokumentierten Eliten besteht darin, dass sie die Mehrheit der Bevölkerung darstellen, aber die Menschen sind, über die wir am wenigsten wissen“, sagte die Co-Autorin der Studie, Dr. Archäologin Sarah Inskip, in einer Erklärung .
Geschichten aus den Knochen extrahieren###
Das fünfjährige After the Plague-Projekt begann im Jahr 2016 und konzentrierte sich auf die Untersuchung von Bestattungen im St. John the Evangelist's Hospital in Cambridge, der mittelalterlichen Pfarrkirche All Saints neben dem Schloss und dem Augustinerkloster. Zusammen erzählen die Knochen eine kollektive Geschichte über die verschiedenen Klassen von Menschen, die im mittelalterlichen Cambridge lebten, und die Schwierigkeiten, mit denen sie konfrontiert waren.
Die Forscher gaben den Probanden Pseudonyme, die auf damaligen Aufzeichnungen basierten.
„Tod und Zeit stellten die Anonymität unserer Quellen sicher, aber wir wollten, dass sie sich zuordenbar fühlen“, sagte Rob.
Diese Knochenbiografien bieten einen Einblick in das Leben von Menschen wie Anne, einer Frau, die mehrere Verletzungen erlitt, die zu einem verkürzten rechten Bein und einem Hinken führten, und Yodes, einem Mönch mit eckigem Kinn die Reichtum genossen. Bitteres Essen und Geschmack.
Die Knochen erzählen auch überraschende Geschichten, wie etwa die von Edmund, der an Lepra litt, aber möglicherweise weder diagnostiziert noch ausgegrenzt wurde. Er lebte unter dem einfachen Volk, bevor er in einem seltenen Holzsarg statt in einem einfachen Leichentuch begraben wurde. Dann ist da noch Wat, der die Pest überlebte und im hohen Alter an Krebs starb.
Watt war Assistenzarzt im St. John's Charity Hospital, einem mittelalterlichen Wohlfahrtssystem, das zur Unterbringung der Armen und Gebrechlichen gegründet wurde.
„Wie alle mittelalterlichen Städte war Cambridge ein Meer der Bedürfnisse“, sagte Robb. „Einige glückliche arme Menschen bekommen lebenslang Unterkunft und Verpflegung im Krankenhaus. Die Auswahlkriterien werden eine Kombination aus materiellen Wünschen, lokaler Politik und spirituellen Werten sein.“
Es können ein Dutzend Menschen gleichzeitig ins Krankenhaus eingeliefert werden, die dort manchmal jahrelang bleiben. Das Krankenhaus wurde 1195 gegründet und bestand Hunderte von Jahren, bis es 1511 durch das St. John's College ersetzt wurde. Es wurde gegründet, um den Armen zu helfen, nicht um medizinische Versorgung zu gewährleisten, und Vorschriften untersagten dem begrenzten Personal die Aufnahme von Personen, die nicht für sich selbst sorgen konnten.
„Wir wissen, dass Leprakranke, Schwangere und Geisteskranke verboten waren, aber Frömmigkeit war erforderlich“, sagte Rob. Krankenhausbewohner müssen für die Seelen der Krankenhausspender beten, sagte Rob. „Das Krankenhaus ist eine Gebetsfabrik.“
Während viele der Skelette Einheimischen gehören, die in Cambridge oder den umliegenden Dörfern leben, scheinen die drei auf dem Krankenhausfriedhof begrabenen Personen weite Strecken in die Stadt zurückgelegt zu haben. Eine von ihnen war eine Frau namens Christiana.
Die Analyse der chemischen Zusammensetzung ihrer Knochen ließ darauf schließen, dass sie sogar aus Norwegen stammte. Forscher sind sich nicht sicher, was sie dazu bewog, als junge Frau nach Cambridge zu kommen, aber es war wahrscheinlich eine kurze Reise, bei der es um Handel, Reisen mit Kaufmannsfamilien oder den Besuch der jährlichen Stourbridge Fair ging, die in England stattfindet und eine der größten Messen ist am Rande der Stadt.
Irgendwann während ihres Besuchs starb Christina. Ihre Knochen wiesen keine Verletzungen oder schwere chronische Erkrankungen auf, aber eine schnelle Infektion könnte sie getötet haben.
Obwohl das Krankenhaus keine kurzfristigen Bewohner zur medizinischen Versorgung aufnimmt, wurde Christina dem Projekt zufolge als eine Form der Wohltätigkeit auf geweihtem Boden auf dem Friedhof beigesetzt.
Mittelalterliches Leben###
Durch die Analyse jedes einzelnen Skeletts können Forscher Einblicke in die Ernährung der Bewohner von Cambridge, die körperliche Belastung, die sie in ihrem täglichen Leben erlitten haben, und etwaige Krankheiten oder Verletzungen, die sie erlitten haben, gewinnen. Diese Knochen zeigen, wie schwierig das Leben war. Beispielsweise überlebte die Hälfte der auf dem Allerheiligenfriedhof begrabenen Menschen ihre Kindheit nicht. Die auf dem Krankenhausfriedhof begrabenen Kinder waren für ihr Alter klein und zeigten Anzeichen von Anämie, Verletzungen und Krankheiten wie Tuberkulose.
Die Bewohner des Krankenhauses tragen die Spuren einer schwierigen Kindheit, die durch Hungersnot und epidemische Krankheiten verursacht wurde. Aber sobald sie ins Krankenhaus eingeliefert werden, ändern sich die Dinge, was darauf hindeutet, dass sie eine ausgewogene und nahrhafte Ernährung erhalten, die vielen in ihren letzten Lebensjahren eine Besserung beschert.
Da es Jahre dauern kann, bis sich Ernährungsumstellungen in den Knochen widerspiegeln, ergab die Analyse, dass einige Bewohner, wie Maria, möglicherweise schon seit fünf bis zehn Jahren dort leben. Maria war seit ihrer Kindheit krank und wahrscheinlich im Alter zwischen 18 und 25 Jahren an Tuberkulose gestorben.
Anders verhielt es sich mit den Männern des Augustinerklosters, die im Durchschnitt einen Zentimeter größer waren als die Männer der Stadt und gerne Fleisch und Fisch aßen. Untersuchungen an den Armknochen ergaben auch, dass eine Gruppe früher Universitätsgelehrter auf dem Friedhof des Krankenhauses begraben lag. Die Einwohner der Stadt haben alle gut entwickelte rechte Arme, was darauf hindeutet, dass sie manuelle oder handwerkliche Arbeit verrichtet haben, aber 10 männliche Skelette stechen hervor.
„Das waren Menschen, die nicht an Handarbeit oder Handwerk gewöhnt waren, und sie waren gesund, wohlgenährt und oft älter. „Sie scheinen frühe Gelehrte in Cambridge gewesen zu sein“, sagte Rob. „Der Universitätsklerus hatte das nicht.“ Gleicher Status wie Geistliche in religiösen Orden. Erhalten Sie Unterstützung vom Anfänger bis zum Tod. Die meisten Akademiker werden durch Familiengelder, Lehreinkommen oder philanthropisches Sponsoring unterstützt. Weniger wohlhabende Akademiker riskieren Armut, wenn sie krank oder gebrechlich werden. Als die Universität wuchs, wurden schließlich mehr Wissenschaftler auf dem Friedhof des Krankenhauses begraben. "
Einige der Skelette gehören denen, die die Pest nicht überlebt haben, wie zum Beispiel Dickon, der im Alter zwischen 45 und 60 Jahren starb. Nach seiner Krankheit lebte er wahrscheinlich nur zwei oder drei Tage und flüchtete in sein Haus, bevor er dem Schwarzen Tod erlag. Aber dem Projekt zufolge sorgten diejenigen, die sich um ihn kümmerten, dafür, dass er ordnungsgemäß auf dem örtlichen Kirchenfriedhof begraben wurde.
Die Autoren der Studie sagten, dass der Schwarze Tod zwar Tausende von Menschenleben forderte, aber nicht die größte Bedrohung darstellte. Chronische Infektionskrankheiten wie Tuberkulose beeinträchtigen die Bevölkerung in ganz Europa.
„Alltägliche Krankheiten wie Diät, Keuchhusten und Magen-Darm-Infektionen forderten letztendlich einen größeren Tribut von der mittelalterlichen Bevölkerung“, sagte Robb.
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These findings provide a more comprehensive understanding of the lives of ordinary individuals during the Middle Ages, which is often overlooked in historical records. For instance, the story of Anne, a woman who survived numerous injuries and walked with a limp, and Yodes, a wealthy monk who indulged in rich food and strong flavors, are brought to light through the analysis of their bones.
Additionally, the discovery of Edmund, a man with possible leprosy but unclear diagnosis or exclusion, and Wat, who survived the Black Death and died of cancer at an old age, highlights the complexity and diversity of experiences during this period. These bone biographies challenge the traditional focus on elite figures in historical accounts and offer a more representative view of the world in medieval Cambridge.
The world of medieval Cambridge, as depicted through these bone biographies, was one marked by poverty, disease, and struggle, as well as resilience, community, and survival. The stories of ordinary people like Anne, Edmund, and Wat serve as a reminder that the past is more than just a collection of dates and names – it is a rich tapestry of lived experiences that continues to shape our understanding of the world.
Source: edition.cnn.com
