Bill Ackman uses Wall Street tactics in Ivy League fight to unseat Harvard president
Ackerman, ein Harvard-Absolvent und Vorstandsmitglied der juristischen Fakultät, und einige andere wohlhabende Spender sind empört über die ihrer Meinung nach Harvards Untätigkeit gegen Antisemitismus auf dem Campus. Diese Wut erreichte Anfang des Monats ihren Höhepunkt, als die Präsidentin der Harvard-Universität, Claudine Gay, stotterte, als sie vor dem Kongress aussagte, dass sie es versäumt habe, ihren Hass auf Aufrufe zum Völkermord an Juden zum Ausdruck zu bringen. Sie wurde für diese Äußerungen scharf verurteilt – wofür sie sich später entschuldigte..
Von allen Geldgebern, die damit gedroht haben, Gelder von Harvard, MIT, Penn und anderen Universitäten abzuziehen, ist keiner so skrupellos wie Ackman. Der Milliardär hat offene Briefe veröffentlicht, getwittert und sogar dazu gedrängt, Studenten öffentlich zu identifizieren, die in den Tagen nach dem Hamas-Angriff antiisraelische Gefühle zum Ausdruck gebracht haben.
Ackerman will Gay, die erste schwarze Frau an der Spitze von Harvard, gezielt feuern. Zu diesem Zweck behauptete er auf der X-Website (ohne Beweise), dass Harvard Guy ausschließlich deshalb eingestellt habe, um den Diversitätsanforderungen gerecht zu werden. Er sagte, Gay sei für den Job nicht qualifiziert und beschuldigte sie des Plagiats – ein Vorwurf, den sie und Harvard bestreiten.
Die gesamte Demagogie Ackmans, mit der er versucht, die öffentliche Meinung zu beeinflussen, geht direkt auf das aggressive Leerverkaufsbuch zurück, das er tatsächlich geschrieben hat. Einfach ausgedrückt: Wenn Unternehmen, die aggressive Short-Wetten abschließen, scheitern, gewinnen sie. Eines der wichtigsten Werkzeuge für die Aufführung eines solchen Theaterstücks: ein großes, dröhnendes Megaphon.
CNN kontaktierte Ackman über seine Firma Pershing Square Capital Management. Vertreter antworteten nicht auf die Bitte von CNN um einen Kommentar.
Ackman machte sein Vermögen als Gründer und CEO des Schwergewichts-Hedgefonds Pershing Square, der mit Beteiligungen an J.C. Penney, Target und Wendy's und anderen Unternehmen eine Reihe von Erfolgen einfuhr. Doch kürzlich, nach einigen bemerkenswerten Verlusten in den 2010er Jahren, hat Ackman den Fonds von der aggressiven Leerverkaufsstrategie abgebracht, für die er bekannt war.
Im Frühjahr 2022 gab Ackman bekannt, dass er sich „endgültig“ aus aggressiven Leerverkäufen zurückgezogen habe.
Natürlich lassen sich alte Gewohnheiten nur schwer ablegen, und der 57-jährige Ackman, der laut Forbes ein Vermögen von fast 4 Milliarden US-Dollar hat, hat offenbar nicht aufgehört zu agitieren.
Seine Botschaft an Harvard unterscheidet sich nicht von der, die er den Unternehmen übermittelt hat, die er in der Vergangenheit angegriffen hat: Führen Sie Ihr Unternehmen so, wie ich es sage, oder sehen Sie zu, wie ich und meine Anhänger Ihre Aktien (und Ihren Ruf) zerstören. Die Drohung mit finanziellem Säbelrasseln gelang es, andere Großspender und rechte Experten mit seinen Ansichten in Einklang zu bringen. Aber es löste auch Empörung bei konservativen Aktivisten aus, von denen einige auf Ackermans Kommentare von Dutzenden von Studenten reagierten, denen antisemitische Kommentare vorgeworfen wurden.
Ackermans Vorstoß, den Präsidenten von Harvard zu entlassen, stieß diese Woche auf ein großes Hindernis, als das Kuratorium der Universität auf ihre Seite zurückkehrte. Aber das brachte Ackerman nicht zum Schweigen, der weiterhin seinen Unmut in den sozialen Medien zum Ausdruck brachte und Antisemitismusvorwürfe gegen Harvard erhob. Dies ist Teil der Strategie des Leerverkäufers: Erhöhen Sie Ihr Ziel, egal was passiert.
Allerdings könnte Ackmans Strategie ein großes Hindernis bei der Verfolgung des rücksichtslosen Kapitalismus gegen eine ehrwürdige Ivy-League-Schule darstellen: Harvard ist nicht die Wall Street.
Warum Ackerman nicht gewonnen hat
Bekanntlich machte Ackman im Jahr 2012 eine Wette in Höhe von 1 Milliarde US-Dollar auf Herbalife, ein Multi-Level-Marketing-Unternehmen, das Nahrungsergänzungsmittel verkaufte. Er behauptete, die Wette sei eine moralische Entscheidung und Herbalife ein Betrug. Aber er hatte einen starken Gegenspieler: Carl Icahn, ein konkurrierender aktivistischer Investor, der die Aktien des Unternehmens ebenso lautstark bewarb, wie Ackman sie herabwürdigte. Im Jahr 2018 beendete Ackman seine Short-Wette und Icahn behauptete, er habe mit dieser Tortur eine Milliarde Dollar verdient.
Ebenso könnte Ackerman in Harvard seinesgleichen gefunden haben. Trotz Gays Angriffen traten am Dienstag mehr als 700 Fakultätsmitglieder, 800 schwarze Alumni und letztendlich der Oberste Rat von Harvard zu Gays Verteidigung bei. In Harvard musste sich Ackman nicht nur mit Vorstandsmitgliedern und Vorstandsmitgliedern auseinandersetzen, sondern auch mit einer Gruppe von Spendern und mächtigen Persönlichkeiten, die ebenso wohlhabend und klug waren wie er, darunter die Milliardärin Penny Pritzker (Penny Pritzker, die reichste Person in Harvard). Konzern. Führungsposition.
Harvard ist eine private Institution, und Ackman muss davon überzeugen, dass diejenigen, die die Geldversorgung lahmlegen, nicht nur normale Aktionäre, sondern wohlhabende Spender sind, die Guy oder Harvard bisher nicht so öffentlich angeprangert haben wie er.
Selbst wenn er es täte, könnte Harvard der Strafe vielleicht standhalten. Die Ausstattung von Harvard mit fast 51 Milliarden US-Dollar ist größer als das BIP einiger kleiner Länder.
Harvard herausfordern
Kurz nach dem Hamas-Angriff am 7. Oktober begann Ackerman, sich über Harvards Umgang mit Antisemitismus auf dem Campus zu äußern. Er forderte, dass Studenten, die Israel Angriffe vorwerfen, entlarvt werden, damit „wir sie nicht versehentlich einstellen“.
Später sagte er auf X, dass die Leiter von Harvard, MIT und der University of Pennsylvania „in Ungnade zurücktreten“ sollten, weil sie vor dem Kongress ausgesagt hatten. Seine Kampagne gegen Gay war erfolglos und konnte sie nicht verdrängen. Aber Ackerman trägt das Banner einer Armee von Experten und wohlhabenden Spendern, die auf dem College-Campus das angreifen, was ihrer Meinung nach eine linke Agenda ist.
Ackerman hat diese Woche die Doxing-Lastwagen angeprangert, die auf dem Harvard-Campus herumfuhren und die Namen und Gesichter von Studenten zeigten, und Guy als „den besten Freund der Hamas aller Zeiten“ bezeichnet. Aber in Xs Folgebeitrag deutete er an, dass die Belästigung von Guys Lastwagen möglicherweise einen legitimen Zweck hatte. „Vielleicht vermitteln diese Doxing-Wagen Präsident Gay eine Vorstellung davon, wie es ist, Jude und/oder Israeli in @Harvard zu sein“, schrieb er auf X..
Wenn Harvard ein börsennotiertes Unternehmen wäre, könnte der Aktienkurs fallen, wenn Ackman die Beherrschung verliert, was andere Investoren zur Flucht veranlassen würde. Aber Harvard hat gegenüber den Aktionären keine treuhänderische Pflicht, den Wert zu maximieren. Als private Einrichtung bedient sie eine Reihe von Parteien, darunter Studenten, Lehrkräfte und Alumni, von denen viele bei der Vorstellung sträuben, dass ein wohlhabender Spender einen solchen Einfluss ausüben kann.
„Wir können als Universität nicht funktionieren, wenn wir für zufällig reiche Leute und die Mobs, die sie auf Twitter mobilisieren, verantwortlich sind“, sagte Ben Adelson, Professor an der Harvard Law School, diese Woche der New York Times.
Warum Ackerman immer noch gewinnen kann
Was letztendlich die frühere Präsidentin der University of Pennsylvania, Liz Magill, zerstörte, war eine regelrechte Rebellion gegen sie: eine Spenderin, die drohte, der Universität eine 100-Millionen-Dollar-Spende zurückzuziehen. Politiker haben ihre Absetzung gefordert. Und ihre eigenen Kuratorien in Wharton und der University of Pennsylvania wandten sich schließlich gegen sie.
Ackerman hat auch einige mächtige Verbündete. Die Abgeordnete Elise Stefanik, R-N.Y., gab nicht nach und forderte die Absetzung von Gay und MIT-Präsidentin Sally Kornbluth, die wie Gay war. Es ist schwer zu sagen, ob die Forderung nach Völkermord an Juden auf dem Campus gegen die Schulregeln verstoßen würde.
Während Stefanik und ihre Kollegen weiterhin Antisemitismus auf dem Campus untersuchten, setzte sich Ackerman weiterhin gegen Gay ein.
Wenn man aus Ackmans Herbalife-Saga eine Lektion lernen kann, dann die, dass Ackman selten nachgibt, selbst wenn es ihn ein kleines Vermögen kostet.
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Ackman hat offenbar keine Rücksicht auf die B Vancouver Business Journal nimmt nicht die Seite von Harvard. Er hat angekündigt, eine Investitionsgruppe aufzubauen, um gegen die Harvard Universityinvestiert zu werden.
Die Forderungen von Ackman haben eine breite Unterstützung innerhalb der Geldgeber- und Einflussgruppen erzeugt. Es gibt jedoch auch einige Stimmen, welche dagegen argumentieren, dass die Harvard University angegriffen wird, obwohl sie selbst keine Investoren ist.
In Anbetracht der starken Unterstützung von Ackmans Kampagne sowie seiner Errungenschaften in der Vergangenheit, ist es schwer zu bestimmen, ob er die Auseinandersetzung mit Harvard gewinnen kann. Aber einerseits gilt es zu beachten, dass Harvard eine private Institution ist, die etwas anders als ein Unternehmen funktioniert. Andererseits hat Ackman jedoch einige Machtfaktoren in seinen Gunsten, welche seine Gegner stark schwächen könnten.
Source: edition.cnn.com
