Bear attacks in Japan hit record high. Climate change and an aging population are exacerbating the problem
Bevor er es wusste, stürmten zwei asiatische Bären aus dem Gebüsch und einer von ihnen stürmte auf ihn zu, und er versuchte verzweifelt, ihn abzuwehren, während er um sein Leben fürchtete.
„Als ich sie sah, war ich ganz nah bei ihnen und dachte, ich wäre in großen Schwierigkeiten“, sagte der 57-Jährige aus der Präfektur Iwate im Nordosten Japans gegenüber CNN.
Er überlebte den Angriff, erlitt jedoch zahlreiche Kratzer und Stichwunden an Armen und Oberschenkeln.
Nach Angaben des japanischen Umweltministeriums ist Sato einer von mindestens 212 Menschen, die in diesem Jahr in Japan eine Rekordzahl an Bärenangriffen überlebt haben. Sechs Menschen starben.
Da das Jahr 2023 noch einen Monat entfernt ist, übersteigt die diesjährige Gesamtzahl bereits die 158 im gesamten Jahr 2020, einem Rekordjahr, bei weitem. Seit Beginn der Aufzeichnungen im Jahr 2006 hat die Zahl der Bärenangriffe pro Jahr nie mehr als 200 überschritten.
Sichtungen von „Kuma“ oder Bären sind in Japan keine Seltenheit, konzentrieren sich aber meist auf die nördlichen Regionen des Landes, wo Berge, dichtes Buschwerk und klare Flüsse einen idealen Lebensraum bieten und reichlich Eicheln und Buchen wachsen. Ihre Nahrung besteht aus Früchten und Insekten.
Experten sagen jedoch, dass Bären in Japan auf der Suche nach Nahrung zunehmend ihre traditionellen Lebensräume verlassen und in städtische Gebiete vordringen. Einige glauben, dass dies daran liegt, dass der Klimawandel die Blüte und Bestäubung der traditionellen Nahrungsquellen einiger Tiere beeinträchtigt.
„In diesem Jahr erweitern Bären ihr Verbreitungsgebiet und kommen auf der Suche nach Nahrung in die Nähe menschlicher Siedlungen“, sagte Maki Yamamoto, außerordentlicher Professor am Nagaoka Institute of Technology in Niigata, der Bären erforscht.
Das bringt sie zunehmend in die Nähe von Menschen wie Sato, der nur eine halbe Stunde zu Fuß von seinem Laden entfernt angegriffen wurde, in dem er Tierbedarf und im Wald gesammelte Pilze verkaufte.
„Die Leute wurden sich der Situation sehr bewusst“, sagte Sato und fügte hinzu, dass andere Bewohner vor den Haustüren der Dorfhäuser angegriffen wurden.
Bis November gab es landesweit 19.191 Sichtungen, gegenüber 11.135 Sichtungen im gesamten letzten Jahr und 12.743 im Jahr 2021.
Die Präfektur Iwate, in der Sato lebt, hat mit 5.158 mehr Fälle registriert als irgendwo anders, gefolgt von der benachbarten Präfektur Akita, die 3.000 beobachtete Fälle meldete.
Das Problem ist so dringend geworden, dass Umweltminister Shintaro Ito letzten Monat versprach, den betroffenen Gemeinden zu helfen.
„Wir erwägen, den lokalen Gemeinschaften Soforthilfe zu leisten, um ihren Bedarf zu decken, wie zum Beispiel die Beobachtung und den Fang von Bären, die in der Nähe menschlicher Siedlungen leben, und berücksichtigen gleichzeitig die Wünsche von Landkreisen, in denen die Zahl der menschlichen Opfer durch Bären besonders zugenommen hat“, sagte er gegenüber den News auf der Pressekonferenz.
Beschütze Mama Bär
In Japan leben zwei Hauptarten von Bären: Braunbären, die auf Hokkaido, der nördlichsten Spitze der japanischen Hauptinseln, leben, und eine kleinere Anzahl asiatischer Bären, die auf Honshu, Japans größter Insel, leben.
Beide Rassen sind Allesfresser, fressen am liebsten Eicheln und meiden Menschen möglichst. Asiatische Bären wiegen zwischen 40 und 100 Kilogramm, während japanische Braunbären bis zu 400 Kilogramm wiegen können. Aber beide sind bei weitem nicht die größten Bären der Erde. Beispielsweise wiegt der Kodiak-Braunbär in Alaska bis zu 600 Kilogramm.
„Braunbären und Asiatische Schwarzbären sind grundsätzlich scheue Tiere, die Menschen meiden“, sagte Professor Koji Yamazaki von der Landwirtschaftsuniversität Tokio.
Experten sagen, wenn Bären angreifen, geschieht das meist, weil die Mutter befürchtet, dass die Begegnung mit Menschen eine Gefahr für ihre Jungen darstellen könnte.
Sato, der den YouTube-Kanal Old Forest Bears betreibt, um seine Abenteuer in der Natur zu teilen, erinnerte sich, dass die asiatischen Bären, denen sie begegnete, Mutter und Sohn zu sein schienen.
Er hielt den Angriff mit der Kamera fest und stellte das Video online, um andere zur Vorsicht zu warnen.
Das viral gegangene Video zeigt, wie er um Hilfe schreit und mit einem Ast auf das Tier einschlägt, um es zu vertreiben. Einmal kletterte er auf einen Baum, um nicht geschlagen zu werden. Glücklicherweise wandte sich der Bär schließlich ab.
„Als ich das Video sah, hatte ich Todesangst“, sagte Sato.
Klimawandel und demografischer Wandel
Da die Begegnungen zunehmen, glauben einige Experten, dass der Klimawandel ein Faktor sein könnte, der Bären aus ihren angestammten Lebensräumen vertreibt.
„Das Problem ist, dass es Jahre mit schlechten Ernten und Jahre mit guten Eichelernten geben kann. Wenn die Ernten schlecht sind, können Bären nicht genug Energie speichern, indem sie vor dem Winterschlaf einfach Bergeicheln fressen, also ziehen sie auf der Suche nach den Eicheln näher an menschliche Siedlungen heran Obst, Kastanien, Kakis, Walnüsse und allgemeine landwirtschaftliche Produkte“, erklärte Yamamoto Techno von der Universität Nagaoka.
„In diesem Jahr nehmen die Bärensichtungen im Dorf zu, gerade weil die Eichelernte der Buche, dem Lieblingsbaum des Bären, schlecht ist“, sagte sie. Mano Nu, ein leitender Forscher der Hokkaido Research Organization, sagte, der Klimawandel „könnte einen erheblichen Einfluss auf die Blütezeit von Pflanzen und die Aktivität von Insekten haben, die für die Bestäubung verantwortlich sind, die für die Fruchtbildung notwendig ist.“
Wenn Bären nicht genug Futter hätten, durchsuchten sie oft Müllcontainer in der Nachbarschaft von Menschen nach Essensresten, sagte er.
Mano sagte, sobald sie eine Vorliebe für menschliche Überreste entwickelt hätten, würden sie immer wieder zurückkommen, um mehr davon zu haben.
Ein weiterer Faktor, von dem einige glauben, dass er eine Rolle spielt, ist der rasche demografische Wandel Japans.
Mit einem Durchschnittsalter von 48 Jahren hat Japan laut der Wirtschafts- und Sozialorganisation Asiens und des Pazifiks, einer UN-Behörde, die Bevölkerungstrends verfolgt, „eine der ältesten Bevölkerungen der Welt“.
Gleichzeitig befindet sich China in einem Wandel: Jüngere Generationen wandern zunehmend in Großstädte ab, um dort bessere Arbeitsmöglichkeiten zu finden.
Zusammengenommen, sagte Mano, führen diese beiden Faktoren dazu, dass die Populationen in den ländlichen Randgebieten der nördlichen Landkreise rapide zurückgehen, was zu Bedingungen wie „Aufgabe von kultiviertem Land und Überwucherung entlang von Flüssen“ führt, die „den Bären den Zugang erleichtern“.
Laut NHK waren von den 71 Menschen, die im Oktober von Bären angegriffen wurden, 61 über 60 Jahre alt und 21 von ihnen über 80 Jahre alt.
Allein am 24. Oktober seien in Akita vier Menschen verletzt worden, alle über 70 Jahre alt, berichtete der Sender.
Was ist die Lösung?
Im Ferienort Karuizawa in der Präfektur Nagano, nordwestlich von Tokio, begannen Naturschützer, mit Hunden im Wald zu patrouillieren, um Bären zu verscheuchen, berichteten lokale Medien.
Aber die Präfektur Akita hat die zweithöchste Zahl an Bärenangriffen, und die dortigen Beamten bereiten sich auf härtere Maßnahmen vor. Sie haben begonnen, den Fallenstellern Belohnungen anzubieten.
Der Gouverneur der Präfektur Satake gab Ende letzten Monats bekannt, dass jeder in der Präfektur gefangene Bär einen Bonus von 5.000 Yen (33 US-Dollar) erhalten würde. Die Behörden erwägen außerdem einen Vorschlag, bis zu 15 Millionen Yen (100.000 US-Dollar) zur Deckung der Transportkosten gefangener Bären bereitzustellen.
Experten sagen jedoch, dass ein umfassenderer Ansatz erforderlich ist.
„Das Fangen reicht nicht aus, um Bären zu beschützen, daher ist es notwendig, eine Kombination verschiedener Methoden in Betracht zu ziehen“, sagte Yamazaki von der Universität für Landwirtschaft Tokio.
Der erste Schritt, sagte er, bestehe darin, zu untersuchen, welche Bärenarten – basierend auf ihrem Alter, Geschlecht und Standort – auf die falsche Fährte gehen und warum.
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Die Asiatischen Bären, die auf Japan angegriffen haben, sind nomadisch und wandern immer weiter, um nach Futter zu suchen, da das Klima Änderungen in ihrer Nahrung bringt.
Der Klimawandel hat also einen starken Einfluss auf den Lebensraum der Bären in Asien, was zu Mehrfachangriffen auf Menschen führt.
Source: edition.cnn.com
