Airlines expect business travel to increase after Labor Day. Looks like that's not going to happen
Keines dieser Dinge geschah so, wie American Airlines es erwartet hatte.
Da Covid-19-Fälle in den letzten Monaten zugenommen haben, haben viele Büros ihre Wiedereröffnungspläne auf später in diesem Herbst oder sogar auf 2022 verschoben. Und da Bürobesuche nicht wieder möglich sind, wurden viele Geschäftsreisepläne auf Eis gelegt.
„Die Verzögerung bei der Rückkehr ins Büro wird Auswirkungen auf Geschäftsreisen haben“, sagte Philip Baggaley, Chef-Kreditanalyst bei S&P Transportation. „Es ist schwieriger, eine Reise zu organisieren, wenn man eine vielfältige Gruppe von Kunden trifft.“ Die Reiserichtlinien des Unternehmens können umsichtiger werden.“
Eine Mitgliederumfrage der Global Business Travel Association im Juli ergab, dass 68 % angaben, dass sie planen, innerhalb der nächsten drei Monate mit Geschäftsreisen zu beginnen. Bis August war diese Zahl um 35 % gesunken.
„Das ist eine ziemlich dramatische Planänderung“, sagte Adam Sachs, Präsident von Tourism Economics. „Wir gehen davon aus, dass es im Herbst eine gewisse Dynamik bei Geschäftsreisen geben wird. Jetzt sind wir uns nicht sicher, wann das passieren wird.“
Es sind nicht nur die verzögerten Wiedereröffnungen von Büros, die sich auf den Rückgang von Geschäftsreisen auswirken. Treffen und Kongresse im ganzen Land – vom Jahrestreffen der National Rifle Association in Houston bis zur Food Show der Specialty Foods Association in New York – wurden aufgrund von COVID-19-Fällen abgesagt oder auf virtuelle Veranstaltungen verschoben. In der Vergangenheit waren diese Messen selbst ein wichtiger Treiber für Geschäftsreisen.
Heißer Sommer, reisetauglich
Die Fluggesellschaften verzeichneten diesen Sommer gerade einen starken Aufschwung im Freizeitreiseverkehr. Die Gesamtzahl der Passagiere, die vom Memorial Day-Wochenende bis zum Labor Day die TSA-Kontrollpunkte an US-Flughäfen passierten, betrug 77 % im Vergleich zum Sommer 2019, dreimal so viele wie im gleichen Zeitraum des Jahres 2020.
Doch profitablere Geschäftsreisen sind wichtiger für die Finanzen der Fluggesellschaften, die zu Beginn des Sommers mit einer Konjunkturerholung im Herbst rechnen.
„[Geschäfts-]Kunden sagen uns, dass sie reiselustig sind“, sagte Robert Isom, Präsident von American Airlines (AAL) gab den Anlegern während einer Telefonkonferenz am 22. Juli die Ergebnisse des zweiten Quartals bekannt. „Entscheidend ist, dass die meisten Menschen damit rechnen, dass der Reiseverkehr im Herbst wieder anzieht. Wir gehen nun davon aus, dass sich der Geschäftsreiseverkehr im Jahr 2022 vollständig erholen wird.“
Diese Erwartungen änderten sich jedoch schnell, als die Zahl der Coronavirus-Fälle stieg und sich die Wiedereröffnung der Büros verzögerte.
Fünf Wochen nach den Äußerungen von Isom sagte Vasu Raja, Chief Revenue Officer von American Airlines, auf einer anschließenden Investorenkonferenz: „Natürlich könnten diese Pläne aufgrund der Verzögerung bei der Rückkehr ins Büro zurückhaltender sein.“ Wir gehen davon aus, dass sich die Geschäftsnachfrage stärker erholt langsamer als das, was wir gesehen haben, aber die Geschäftsnachfrage wird sich trotzdem erholen.“
Auch andere Fluggesellschaften haben ihre Prognosen für eine Umsatzerholung zurückgenommen. Südwesten (LUV) warnt Anleger, dass sinkende Buchungen und steigende Stornierungen dazu führen, dass das Unternehmen zwar im Juli profitabel war, im dritten Quartal aber voraussichtlich nicht mehr profitabel bleiben wird.
Aber Bagley sagte, wenn die verzögerte Erholung des Geschäftsreiseverkehrs ein Rückschlag für die Fluggesellschaften sei, dürfte dieser nur vorübergehend sein.
„Dies ist ein Muster einer volatilen Erholung, aber mit einem klaren Aufwärtstrend“, sagte er.
Sachs sagte, dass die Fluggesellschaften darauf hoffen können, dass die Unternehmen ihre früheren, ehrgeizigeren Reisepläne schnell wieder aufnehmen, wenn die COVID-19-Fälle bei steigenden Impfraten zurückgehen.
So wie es einen Nachholbedarf bei Urlaubsreisen gebe, gebe es einen noch größeren Nachholbedarf bei Geschäftsreisen, sagte Sachs.
„Wenn uns die letzten anderthalb Jahre etwas gezeigt haben, dann ist es, dass es schwierig ist, jede Welle zu betrachten und zu verstehen, wohin die Reise geht“, sagte er.
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Die steigenden Covid-19-Fälle zwingen viele Unternehmen, ihre Wiedereröffnungspläne für ihre Büros auf unbestimmte Zeit zu verschieben. Dies ist eine Bereave for the business travel sector, Ron Slaten, Chief Commercial Officer der Airline Association of America, sagte.
Die steigenden Covid-19-Fälle haben auch zur Folge, dass viele Geschäftsreisen resttmäßig gestellt werden, auch wenn die Flughäfen und die Fluggesellschaften wieder aufgebaut sind und bereit sind, die Nachfrage zu decken.
Source: edition.cnn.com
