African scientist could wipe out malaria by editing mosquito DNA

African scientists could eradicate malaria by editing mosquito DNA

Diabate, jetzt Leiter der medizinischen Entomologie und Parasitologie am Institut für Gesundheitswissenschaften in Burkina Faso, entwickelt eine innovative Technologie, die möglicherweise Malaria übertragende Mückenarten durch genetische Veränderung ihrer Gene eliminieren könnte.

Der in Burkina Faso geborene Wissenschaftler und Professor wurde mit dem Falling Wall-Preis für Wissenschafts- und Innovationsmanagement 2023 für eine Forschung ausgezeichnet, die laut den Organisatoren „Hoffnung auf die Bekämpfung der Malaria weckt.“

Diabate wurde im September als einziger Afrikaner unter den zehn weltweiten Empfängern der diesjährigen Auszeichnung ausgezeichnet und von Falling Walls für „einige der weltweit fortschrittlichsten Arbeiten zu genetischen Lösungen für Malaria“ geehrt. Anerkennung der Stiftung.

Die Falling Walls Foundation ist eine gemeinnützige Organisation, die sich der Förderung bahnbrechenden Denkens widmet.

Ein Hauptgrund

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation ist Malaria die häufigste Todesursache im Land Diabat, und die 22 Millionen Einwohner des westafrikanischen Landes, insbesondere Kinder, sind gefährdet, an der Krankheit zu erkranken.

Nach den neuesten Zahlen des Regionalbüros für Afrika der Weltgesundheitsorganisation starben im Jahr 2021 in Burkina Faso fast 19.000 Menschen an Malaria.

Die Krankheit ist auch eine der Hauptursachen für Malaria in der gesamten afrikanischen Region, die die größte Malariabelastung weltweit aufweist.

Im Laufe der Jahre haben Maßnahmen zur Malariabekämpfung, einschließlich der Verwendung von mit Insektiziden behandelten Moskitonetzen, dazu beigetragen, die Übertragung und die Todesfälle in den betroffenen Ländern zu reduzieren.

Allerdings sagte die WHO im April, dass „die Zahl der Malaria-Todesfälle nach wie vor inakzeptabel hoch ist und die Fälle seit 2015 weiter zugenommen haben“, und fügte hinzu, dass steigende Infektionen auf die Kosten für die Durchführung dieser Interventionen zurückzuführen seien. Steigende und „biologische Bedrohungen“ kann Resistenzen entwickeln und Vektormücken dabei helfen, eine Immunität gegen Insektizide zu entwickeln.

Laut neuesten veröffentlichten Daten der Weltgesundheitsorganisation starben im Jahr 2021 weltweit schätzungsweise 619.000 Menschen an Malaria.

Etwa 96 % dieser Todesfälle ereigneten sich in Afrika, teilte die Gesundheitsbehörde mit und fügte hinzu, dass 80 % der Opfer auf dem Kontinent „Kinder unter fünf Jahren“ waren.

Diabate sagte gegenüber CNN, dass innovative Instrumente zur Malariabekämpfung der einzige Weg seien, die Krankheit zu besiegen.

„Während Moskitonetze hervorragend funktionieren, entwickeln verschiedene Mückenarten, insbesondere solche, die Malaria übertragen, inzwischen weit verbreitete Resistenzen gegen Insektizide“, sagte er.

„Das macht es sehr schwierig, Malaria mit diesen traditionellen Mitteln zu bekämpfen. Deshalb ist es äußerst wichtig, innovativ zu sein und neue Mittel zu entwickeln, die bestehende Mittel ergänzen. (Sonst) werden wir Malaria nicht besiegen können.“

„Game Changer“

Diabate sagte, er sei optimistisch, dass sein als „Gene-Drive-Technologie“ bekanntes Malaria-Überträgerkontrolltool nach seiner Einführung ein „Game Changer“ sein könnte.

Malaria wird durch infizierte weibliche Anopheles-Mücken übertragen. Männliche Mücken stechen nicht auf Menschen und können daher keine Malaria übertragen.

Mit Gene Drives können krankheitsübertragende weibliche Mücken daran gehindert werden, neue weibliche Nachkommen zu zeugen, indem gentechnisch veränderte, sterile männliche Mücken in die Umwelt freigesetzt werden.

Diabate sagte, die Zahl der weiblichen Mücken würde sinken und die Übertragung von Malaria würde aufhören.

„Wenn (genmanipulierte) Mücken auf das Feld freigesetzt werden, verbreiten sie sich in der gesamten Mückenpopulation und verringern sofort die Übertragung von Malaria“, sagte er und fügte hinzu, dass Gene Drives ein nachhaltigerer und wirtschaftlicherer Ansatz zur Malariabekämpfung seien. Kontrollmethode. seinen Senf dazugeben.

„Gentechnisch veränderte Mücken erledigen die Arbeit für Sie … Im Gegensatz zu anderen (Malaria-)Eingriffen reisen Menschen von Ort zu Ort, um Lebensmittel zu liefern.

„Der Vorteil der Technologie, die wir entwickeln, besteht darin, dass sie, wenn sie wie erwartet funktioniert, nicht nur kosteneffektiv, sondern auch nachhaltig ist und in abgelegenen und schwer erreichbaren Gebieten Afrikas eingesetzt werden kann.“ „Wir glauben, dass die Technologie einmal da ist.“ ist fertig, wir haben es veröffentlicht und es hat wie erwartet funktioniert, es sollte ein Game-Changer sein. "

Diabate sagte jedoch, dass es noch mehrere Jahre dauern könne, bis die Gene-Drive-Technologie in Afrika eingeführt werde.

Im Jahr 2019 führte Target Malaria, das Forschungskonsortium zur Vektorbekämpfung von Diabate, die erste Phase des Projekts durch und setzte im Dorf Bana im Westen Burkina Fasos die ersten gentechnisch veränderten Mücken Afrikas frei.

Laut Target Malaria wurden im Laufe des Tages während der kontrollierten Freisetzung über 14.000 unfruchtbare männliche Mücken freigelassen, wobei 527 der freigelassenen Mücken 20 Tage später wieder eingefangen wurden.

„Obwohl die Freisetzung nicht dazu gedacht ist, die Übertragung von Malaria zu beeinflussen, ist sie ein erster Schritt für das Team, Informationen zu sammeln, Wissen aufzubauen und lokale Fähigkeiten zu entwickeln“, erklärte das Forschungskonsortium weiter in einem Blogbeitrag und fügte hinzu: „Diese Analyse liefert die Daten.“ gesammelt mit „wertvollen Erkenntnissen, die wir in der nächsten Phase unserer Forschung genutzt haben“.

Es gibt ähnliche Projekte, die auf Mücken-DNA abzielen.

Im Jahr 2013 entwickelte das amerikanische Biotechnologieunternehmen Oxitec gentechnisch veränderte Mücken, die tödliche Gene auf weibliche Aedes aegypti-Mücken übertragen, die Gelbfieber, Dengue-Fieber und Zika-Viren übertragen.

Die Nachkommen gentechnisch veränderter weiblicher Mücken sterben im Larvenstadium.

Im Jahr 2016 führte die IAEA außerdem eine röntgengestützte Technologie ein, um männliche Mücken in Lateinamerika und der Karibik zu sterilisieren, mit dem Ziel, die Fortpflanzung weiblicher Nachkommen zu reduzieren, die das Zika-Virus übertragen.

Diabates Studie scheint eine der ersten zu sein, die Gen-Editierung zur gezielten Bekämpfung männlicher Mücken einsetzt.

Ökologische Probleme

Gesundheitsbehörden außerhalb von Burkina Faso haben die Gene-Drive-Technologie von Diabate begrüßt, es bleiben jedoch Fragen zu ihren Auswirkungen auf die Umwelt, wenn sie vollständig freigegeben wird.

Lumbani Munthali, Projektmanager für Malawis nationales Malariakontrollprogramm, sagte gegenüber CNN, dass die Gene-Drive-Technologie zwar „eine großartige Innovation zur richtigen Zeit“ sei, ihre ökologischen Auswirkungen jedoch noch unklar seien. Ich bin mir nicht sicher. „Bei der Gene-Drive-Technologie geht es darum, genetisches Material zu verändern … man weiß also nie, welchen neuen Vektor man haben wird und was das für die Umwelt oder Ökologie bedeutet“, sagte er. „Das ist etwas, was Forscher untersuchen müssen.“

Die deutsche Interessenvertretung Save Our Seeds (SOS) lehnt die Gene-Drive-Technologie entschieden ab und sagt, ihre Auswirkungen auf Ökosysteme seien unvorhersehbar.

„Jedes Lebewesen, auch wenn es für den Menschen gefährlich oder schädlich erscheint, erfüllt in seinem Lebensraum eine wichtige Aufgabe“, heißt es auf seiner Website. „Daher wird die Ausrottung oder gar Manipulation einer Art Folgen für das gesamte Ökosystem haben“, heißt es weiter.

Die Interessenvertretung erklärt, dass Mücken eine der Hauptnahrungsquellen für viele Tiere, darunter Vögel und Libellen, seien, und erinnert daran, dass „im Naturschutzgebiet Camargue in Südfrankreich der Einsatz von Biopestiziden zur Ausrottung von Mücken … zu Vogelschäden geführt hat.“ und die Arten- und Libellenvielfalt wird reduziert.“

Diabate sagte gegenüber CNN, dass „spezifische Bedenken“ bezüglich der Gene-Drive-Technologie „in den Entwicklungsprozess des Projekts einbezogen“ werden.

CNN hat die Africa Centers for Disease Control and Prevention um einen Kommentar zur Sicherheit der Gene-Drive-Technologie gebeten.

Diabate sagte, sein lebenslanges Engagement im Kampf gegen Malaria habe sein Privatleben stark beeinträchtigt.

„Malaria hat jeden Aspekt meines Privatlebens beeinflusst: angefangen, als ich als Kleinkind fast an der Krankheit gestorben wäre, bis hin zur Pflege meiner Lieben, wann immer sie erkrankten. Aus diesem Grund beschloss ich, mein Leben dem Kampf gegen diesen Würgegriff zu widmen“, sagte er sagte Krankheiten, die in Afrika entstehen und die Zukunft des Lebens von Millionen Afrikanern zerstören. "

Read also:

Africa is home to the highest number of Malaria deaths worldwide, with over 80% of malaria-related fatalities occurring among children under five years old in the continent.

The Falling Walls Foundation, a non-profit organization focused on promoting groundbreaking thinking, honored Diabate with one of this year's prizes for his innovative work in developing genetic solutions for malaria.

Source: edition.cnn.com