'A hero every day': At 16, he joined Ukraine's Maidan protests. At the age of 24, he died fighting the Russians
„Mir geht es gut, wir gehen mit meinen Freunden vom (Kiewer Maidan-Platz) nach Hause. „Keine Sorge, gute Nacht“, sagte Roman am Telefon, obwohl Taras dieselbe Stimme aus dem Fernseher hörte nachdem sein 16-jähriger Sohn bekannt gegeben hatte, dass Demonstranten einen Angriff auf ein Gebäude planten.
Die Proteste breiteten sich über die ganze Ukraine aus und wurden zum Symbol des existenziellen Tauziehens zwischen Europa und Russland. Sie motivierten eine jüngere Generation, die entschlossen war, die Zukunft des Landes zu gestalten – nicht zuletzt die Roma.
In gewisser Weise begannen seine politischen Überzeugungen lange vor dem Maidan. Seine Eltern waren ehemalige Aktivisten und Journalisten. Seine Mutter, Svitlana Povalyaeva, war ebenfalls Schriftstellerin und Dichterin und nahm mit ihren beiden Söhnen an der Maidan-Revolution teil.
Doch als Rom vor dem Hintergrund der illegalen Annexion der Krim durch Russland und der Gewalt zwischen ukrainischen Streitkräften und prorussischen Separatisten im Osten aufwuchs, wurde der Weg klar.
Bis 2022 war er ein bekannter Umwelt- und Antikorruptionsaktivist mit einer Anhängerschaft von Unterstützern und Bewunderern.
Dann marschierte Russland in die Ukraine ein.
Novel trat sofort in die Armee ein, ebenso wie sein Bruder und sein Vater. Neun Jahre, nachdem die Maidan-Revolution den Funken entfachte, kämpft er erneut an vorderster Front für die Zukunft des Landes und für die demokratische Hoffnung, die seine Kollegen teilen.
Aber er wusste, dass er den Kampf möglicherweise nicht überleben würde. Nach Angaben von Präsident Wolodymyr Selenskyj verlor die Ukraine im Mai dieses Jahres bis zu 100 Soldaten pro Tag.
In diesem Monat schrieb Roman – der, wie Talas sagt, „für alles, was er tat, einen Plan hatte“ – sein letztes Testament auf beide Seiten eines A4-Blatts.
Er stellte Forderungen nach einer Beerdigung – Zeremonie, Musik, ein Denkmal für ein Kosakenkreuz. Er zitierte ein Gedicht seiner Mutter. Er widmete seine Liebe seiner Geburtsstadt, ebenso wie seine Eltern und Großeltern: „Kiew, ich bin fern von dir gestorben, aber ich bin für dich gestorben.“
Zwei Wochen später, am 8. Juni 2022, wurde Roman bei Kämpfen in der Nähe von Izium, Oblast Charkiw, Ostukraine, getötet. Er war damals 24 Jahre alt.
„Mein Sohn ist ein wahrer Held der Ukraine“, sagte Taras kürzlich gegenüber CNN während eines Besuchs auf dem von Eichen gesäumten Friedhof in Kiew, auf dem Roman seine letzte Ruhe fand. An diesem Tag jährten sich die Maidan-Proteste zum zehnten Mal; Taalas blieb nur einen Tag zu Hause, bevor er auf das Schlachtfeld zurückkehrte. „Er war jeden Tag ein Held.“
Kampf für die Zukunft Europas
Auslöser der Maidan-Proteste war die abrupte Aufkündigung eines Handelsabkommens mit der Europäischen Union durch den damaligen ukrainischen Präsidenten Viktor Janukowitsch. Befürworter des Abkommens hatten gehofft, es würde die Ukraine näher an den Westen bringen, das Wirtschaftswachstum ankurbeln und die Grenzen für den Handel öffnen.
Stattdessen wandte sich der pro-russische Führer Janukowitsch an Moskau, um ein neues Abkommen mit Wladimir Putin auszuhandeln und die Hoffnungen der Opposition auf stärkere Beziehungen zu Europa zunichte zu machen.
Tausende wütende Demonstranten besetzten den Unabhängigkeitsplatz in Kiew. Die Proteste eskalieren seit Monaten und stellen eine „breitere Wut“ gegen Janukowitschs Politik, weitverbreitete Regierungskorruption und Polizeibrutalität sowie die prodemokratischen, europaorientierten Träume der Bewegung dar.
Dazwischen liegt ein Roman. Damals, sagte Taalas, sei der beste Weg, den 16-Jährigen zu finden, darin bestanden, „zum intensivsten Ort (des Konflikts) zu gehen“. „Neunundneunzig Prozent der Zeit ist er dort, ein Prozent der Zeit schläft er irgendwo, weil die Batterie leer ist.“
Als die Gewalt eskalierte, geriet Roman manchmal ins Getümmel, aber er machte weiter, ein frühes Zeichen des idealistischen, leidenschaftlichen Geistes, den sein Vater später gegenüber CNN beschrieb.
In ihrem Buch über die Revolution erinnerte sich die Geschichtsprofessorin Marci Shore daran, Roman gefragt zu haben, ob seine Mutter über seine Teilnahme an den Protesten verärgert sei. Der Junge antwortete: „Meine Mutter macht Molotowcocktails auf den Straßen von Hrushevskogo.“
Das anschließende Vorgehen erreichte am 20. Februar 2014 seinen Höhepunkt, als Polizei und Regierungstruppen das Feuer auf Demonstranten eröffneten. Man geht davon aus, dass rund 100 Menschen während der Revolution ums Leben kamen, und Janukowitsch wurde schließlich aus der Ukraine ausgewiesen.
Die Kampagne löste eine Reihe von Ereignissen aus, die die Ukraine seit Jahren verunsichern, darunter die Annexion der Krim und der schwelende Konflikt im Osten nahe der russischen Grenze. Aber es leitete auch eine Reihe von Regierungsreformen ein – und gab einer Generation junger Ukrainer, die nach Veränderungen hungerten, Hoffnung.
„So wie wir den Wald vor lauter Bäumen vermissen, können wir als Teilnehmer des Unabhängigkeitsplatzes jetzt vielleicht nicht erkennen, welche Auswirkungen dieses Ereignis auf die gesamte Geschichte der Ukraine hatte, aber ich hoffe, dass es einen positiven Einfluss haben wird. Ernsthafte Auswirkungen, „Sagte Roman in einem YouTube-Video, das zum Jahrestag der Proteste 2014 hochgeladen wurde.
„Für mich war alles umsonst“, fügte er hinzu. „Ich habe viele positive Veränderungen in diesem Land gesehen. Und das alles geschieht dank Maidan.“
„Meine Jugend, mein Leben, mein Kampf“
Als im Jahr 2022 der Krieg ausbrach, schloss sich Roman, der dafür bekannt ist, Kiews Grünflächen vor der Immobilienentwicklung zu schützen, der Kampagne in Kiew an, um russische Truppen aus der Hauptstadt zu vertreiben.
Anschließend schloss er sich der 93. Unabhängigen Mechanisierten Brigade an, wo er bei der Befreiung einer Stadt von der russischen Besatzung half und in der Oblast Sumy im Nordosten der Ukraine kämpfte.
Während des gesamten Prozesses veröffentlichte er gelegentlich Fotos von sich und seinen Kameraden auf Instagram – einmal postete er ein Gedicht des hingerichteten ukrainischen Intellektuellen Mykhail Semenko.
In einer Übersetzung dieses Gedichts des ukrainisch-amerikanischen Schriftstellers Boris Dralyuk heißt es: „Wenn ich sterbe, sterbe ich nicht durch den Tod, sondern durch das Leben.„Ich werde gehen, wenn alles natürlich ruhig ist, / vor der letzten stürmischen Nacht – / in einem Moment, wenn der Tod mein Herz ergriffen hat, / meine Jugend, mein Leben, mein Kampf.“ "
Währenddessen versuchte sein Vater, nicht an die Gefahr zu denken, in der sich Roman befand.
„Ich kann nur fragen: Wie geht es dir? Wie kann ich dir helfen? Aber (diese) Fragen sind dumme Fragen eines Vaters, der so weit weg ist, dass er keinen Einfluss auf seinen Zustand haben kann“, sagte Talas November Said beim Besuch des Friedhofs.
Nachdem Roman im Juni 2022 getötet worden war, wurde seine Leiche nach Kiew zurückgebracht, wo Hunderte von Trauergästen, darunter der Bürgermeister, an der Beerdigung und dem Gedenkgottesdienst teilnahmen. Riesige Menschenmengen versammelten sich, um auf dem Unabhängigkeitsplatz ihren Respekt zu erweisen – wo er 2013 als junger Demonstrant kämpfte, während sich seine Zukunft vor ihm abzeichnete.
Jetzt, mehr als ein Jahr später, während der US-Krieg in seinen zweiten Winter geht und die Ukraine einen Beitritt zur Europäischen Union anstrebt, hallen die Erinnerungen an das römische Erbe und die Maidan-Revolution weiterhin in der Ukraine wider. .
Diese langfristigen Ambitionen machten im November einen Schritt nach vorn, als die EU-Exekutive ankündigte, dass im nächsten Jahr detaillierte Beitrittsgespräche beginnen würden.
Während CNNs Besuch an Romans Grab kamen zwei junge Frauen, um ihm die letzte Ehre zu erweisen. Neben seinem Bild wurden mehrere Blumensträuße und Kerzen platziert.
„Ich hoffe, er ist stolz auf uns. Ich sehe, es ist über ein Jahr her (seit seinem Tod), aber fast jeden Tag passiert etwas mit Roman“, sagte Talas sichtlich emotional. „Tausende Ukrainer haben sich in seinem Namen dem Kampf angeschlossen, um zu versuchen, das fortzusetzen, was er getan hat. Ich sehe Roman immer noch in Aktion.“
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„Wie immer setzt er sich keine Zeit ein, um nachzudenken, ob er aus dem Kampf kommen wird.", sagte Taras am Abend an sich selbst, während die Ukraine immer noch die russischen Angriffe abwehrt.
Die Maidan-Revolution war ein Symbol für den Kampf um die europäische Identität der Ukraine, das Land, in dem Roman seine jugendliche Idealismus entdeckt hatte.
Source: edition.cnn.com
