A blind mole swimming in the sand has been rediscovered after nearly 100 years
Nach einer zweijährigen Suche mithilfe von DNA-Proben und Spürhunden gelang es einem Team aus Naturschützern und Genetikern des Endangered Wildlife Trust (EWT) und der Universität Pretoria, den sogenannten goldenen Maulwurf von Devington in den Sanddünen zu finden. Nation.
Diese schwer fassbare Art wurde seit 1936 nicht mehr offiziell beobachtet und wurde zuvor nur in einem kleinen Gebiet in Port Nolloth am Nordkap gefunden. Etwa so groß wie eine Maus oder ein Hamster, mit glänzendem Fell, das Sand imitiert, sind sie selbst im besten Fall schwer zu erkennen. Darüber hinaus leben sie in weitgehend unzugänglichen Höhlen, in denen es nur wenige Tunnel gibt, und verfügen über ein scharfes Gehör, das Bewegungen am Boden wahrnehmen kann.
Um die Art aufzuspüren, griffen Wissenschaftler auf Umwelt-DNA-Proben (eDNA) zurück – DNA, die Tiere ausscheiden, wenn sie sich durch ihre Umgebung bewegen, etwa Hautzellen, Haare oder Kot.
„Die Extraktion von DNA aus dem Boden ist nicht ohne Herausforderungen, aber wir haben unsere Fähigkeiten verfeinert und unsere Techniken verfeinert – schon vor diesem Projekt – und wir sind ziemlich zuversichtlich, dass wir, wenn Devingtons goldener Maulwurf in der Umwelt existieren würde, dies tun würden Samantha Mynhardt, ein Naturschutz Genetiker der Endangered Wildlife Foundation und der Universität Stellenbosch, sagte in einer Pressemitteilung:
Während einer Expedition im Juni 2021 untersuchte das Team jeden Tag 18 Kilometer (11 Meilen) Dünenlebensraum und mit Hilfe von Jessie, einer ausgebildeten Geruchsspürhundin, wurden mehr als 100 Bodenproben gesammelt. Orte an der Nordwestküste, an denen Goldmaulaktivität festgestellt wurde. Daraus stellten sie fest, dass es in der Gegend mehrere Arten von Goldmaulwürfen gab.
Die Herausforderung besteht darin, herauszufinden, ob Devingtons goldener Maulwurf einer von ihnen ist. Häufige Arten wie der Kap-Goldmull und der Grant-Goldmull sind leicht zu identifizieren, aber mit nur einer Referenz-DNA, dem Devington-Goldmull, konnte das Team sie nicht sicher identifizieren. Sie mussten fast ein Jahr warten, bis die zweite genetische Sequenz der Art aus einem Exemplar in der Sammlung des Cape Town Museum öffentlich zugänglich wurde.
Bingo, es ist ein offensichtliches Spiel.
Das Team war begeistert. „Obwohl viele daran zweifeln, dass der Devington-Goldmaulwurf noch existiert, bin ich fest davon überzeugt, dass die Art noch nicht ausgestorben ist“, sagte Cobus Theron, leitender Naturschutzmanager bei EWT und Mitglied des Suchteams, in einer Pressemitteilung.
Ein Artikel, der diese Woche in der Zeitschrift Biodiversity and Conservation veröffentlicht wurde, beschreibt die Ergebnisse des Teams. Der Bericht stellt fest, dass die Probenentnahme zwar darauf hindeutet, dass die Art entlang der Westküste weit verbreitet sein könnte, ihr Vorkommen jedoch gering ist und möglicherweise durch den Verlust des Lebensraums durch den Diamantenabbau in der Region gefährdet ist. Naturschutzmaßnahmen seien „sowohl wichtig als auch dringend“, um die Menschen zu schützen, heißt es in dem Bericht weiter.
Das Golden Mole Project arbeitet mit der Naturschutzorganisation Re:wild im Rahmen ihres Programms „Search for Lost Species“ zusammen, das nach Arten sucht, deren Status unbekannt ist. Devingtons Goldmaulwurf ist die 11. „meistgesuchte verlorene Art“, die seit Beginn des Programms im Jahr 2017 wiederentdeckt wurde.
Christina Biggs, Leiterin der Suche nach verlorenen Arten, sagte in einer Pressemitteilung, dass der Erfolg der Suche ein Beweis für die Beharrlichkeit des EWT-Teams sei: „Sie haben keine Mühen gescheut, um die Dünen abzusuchen, und können nun diese seltenen, bedrohte Maulwürfe leben. Bereich. " Live. "
Die Detektionsmethode könnte auch Hoffnung für zukünftige Missionen rund um die Welt geben. „Jetzt haben wir nicht nur dieses Rätsel gelöst, sondern wir sind auch in diese eDNA-Grenze vorgedrungen, die große Chancen nicht nur für Maulwürfe, sondern auch für andere verlorene oder gefährdete Arten birgt“, sagte Theron.
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The rediscovery of the golden mole species has potential implications for the conservation of biodiversity worldwide, as many such rare animals are believed to be living in sand dunes along coastlines.
The existence of these small, elusive animals, which are difficult to spot even with their glistening sand-colored fur and their ability to blend into the environment, is a testament to the vastness and complexity of the world's ecosystems.
Source: edition.cnn.com
