Das Wichtigste vor Weihnachten im Vereinigten Königreich ist nicht der Adventskalender – der Streikkalender bestimmt das Tempo der Feiertage. Im Dezember vergeht kaum ein Tag, an dem nicht bestimmte Industrien aus Protest gegen niedrige Löhne und schlechte Arbeitsbedingungen schließen. Das öffentliche Leben steht still, Streiks bremsen das Land aus.
Öffnen Sie gerne den Streikkalender und Sie werden bestimmt etwas finden: Krankenhausangestellte streiken heute Dienstag wieder und Krankenwagenfahrer streiken Mittwoch. Auch Touristen sind betroffen. Ab Freitag streiken die Grenzbeamten – was zu Silvester, langen Schlangen bei der Einreise und teilweise gestrichenen Flügen führt. Auch beim Eurostar zwischen London und der EU könnte es nach mehreren Tagen praktisch ohne Züge ab Heiligabend zu Problemen kommen. Ein Besuch bei Verwandten zum Abendessen ist ohne Auto fast unmöglich.
Die Post streikt seit Monaten
Beispiel Weihnachtspost: Die Royal Mail streikt seit Monaten. Die gesamte Straße erhält derzeit höchstens einmal pro Woche Post. Briefe und Pakete stapeln sich in Lagern. Kürzlich stellte sich heraus, dass die Manager von Royal Mail Verwandte und Freunde anwerben sollten, um beim Sortieren zu helfen, zumindest bis Weihnachten, um den Rückstand abzubauen.
Aber wer bei den kälteren Temperaturen dieser Tage einen Postboten sucht, muss besonders aufpassen, dass er nicht auf Glatteis ausrutscht – und die ohnehin schon vollbesetzte Notaufnahme ist dünner als sonst. Zum ersten Mal in ihrer Geschichte streikt auch das NHS-Pflegepersonal. Sie hoffen auch, das Bewusstsein für eine katastrophale Situation zu schärfen, von der viele Menschen betroffen sind. Mehr als 7 Millionen Menschen warten auf Routineeingriffe, Notärzte brauchen viel länger als geplant und Krankenwagen stauen sich vor Notaufnahmen.
Keine Hoffnung auf Verbesserung
Aussichten auf Verbesserung: Keine. Die Kampflinien haben sich verhärtet. Sie sprechen kaum, auch aufgrund tiefer ideologischer Gräben. “Die Gewerkschaften stehlen uns Weihnachten”, klagte die konservative Presse. Ministerpräsident Rishi Sunak betonte: „Ich bin wirklich enttäuscht, dass die Gewerkschaften gerade zu Weihnachten zu diesen Streiks aufrufen, besonders wenn sie solche Auswirkungen auf das tägliche Leben der Menschen haben.“ Die Regierung habe oft betont, dass es nach der Corona-Hilfe einfach nur gebe kein Geld mehr.
Die Regierung wird von konservativen Hardlinern getrieben, die minimale staatliche Eingriffe wollen und die Tugenden des Kapitalismus predigen. Andererseits stehen die Gewerkschaften klar auf der Seite der oppositionellen Labour Party, die erstmals seit Jahren die Chance für einen Machtwechsel wittert. „Das Familieneinkommen wurde durch steigende Rechnungen und mehr als ein Jahrzehnt niedriger Löhne gekürzt“, sagte Frances O’Grady, Präsidentin des Gewerkschaftsbundes, über ihre Unterstützung für den Streik. Verantwortlich dafür ist die gescheiterte Politik der Konservativen Partei. Die Streikwelle könnte bis ins nächste Jahr andauern.
Inflation auf Rekordhoch
Dass der Konflikt nicht einfach zu lösen ist, liegt daran, dass Großbritannien in einer schweren Wirtschaftskrise steckt. Die Inflation liegt bei rund 11 %, höher als ein 40-Jahres-Hoch, hohe Lebensmittel- und Energiepreise verarmen Millionen Menschen und Lebensmittelbanken können die Rekordnachfrage nicht decken. Laut einer TUC-Studie werden die Reallöhne bis 2022 um 3 % sinken – so stark wie noch nie seit 1977. TUC-Chef O’Grady sprach von “Schande”. Die Aussichten sind düster: Ökonomen rechnen mit einer langen Rezession, mindestens bis Ende 2023.
Großbritannien ist nicht das einzige Land, das mit diesen Problemen konfrontiert ist, auch in Deutschland sagen Ökonomen eine Rezession voraus. Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine hat weltweit schwerwiegende Folgen. Aber Großbritannien scheint härter getroffen worden zu sein. Wie Experten hervorgehoben haben, ist dies auch auf den Brexit zurückzuführen. Der Warenaustausch mit der Europäischen Union, ihrem wichtigsten Handelspartner, ist zusammengebrochen. Der Fachkräftemangel wird durch das Fehlen von Arbeitskräften aus der EU verschärft.
Die Realität widerspricht jedem Szenario, das sich Brexit-Befürworter jemals vorgestellt haben. Lebensmittel und Energie sollten billiger werden und es sollte für Briten einfacher werden, hochbezahlte Jobs zu bekommen. Statt nach Brüssel sollen Millionen ins Gesundheitswesen fließen, und „Brexit Free“ macht das Land wieder zur Handelsnation. Bisher ist nichts passiert, was einer der Gründe dafür ist, dass inzwischen mehr als die Hälfte den Austritt aus der EU für einen Fehler hält. Die Regierung um Ministerpräsident Rishi Sunak will damit nichts zu tun haben. Ihr Schlagwort: Die Probleme werden alle durch Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine verursacht.
