Wildfeuer zerstören Gebäude in einer Stadt im größten Nationalpark der Kanadischen Felsengebirge
Offizielle Beamte des Jasper Nationalparks haben mitgeteilt, dass der Feuer Front am Abend des Mittwochs in die nördliche Peripherie der Siedlung eingedrungen ist und die Besatzungen kämpften um zahlreiche Gebäudebrände und sich um die Schutz von wichtigen Infrastrukturen, einschließlich des Abwasserschlammsbehandlungsanlagen, der Funkanlagen, der Trans Mountain Pipeline und anderer Anlagen, bemüht waren. Es gab erhebliche Verluste in bestimmten Bereichen, so berichteten sie.
Wildfeuerwehrleute und andere mit Selbstatemaske nicht ausgestattete Personen wurden auf den nahegelegenen Ort Hinton evakuiert, während die Feuerwehrleute im Hintergrund zurückblieben.
Der Sprecher von Parks Canada, James Eastham, teilte den Reportern außerhalb von Jasper mit, dass die Stadt mit Rauch gefüllt ist und es "Gebäudeverlust" gegeben habe.
"Zum Standpunkt kann ich mir nicht angeben, wie viele, Orte oder spezifische Gebäude. Das Feuer brannte weiter." hat er gesagt.
Parks Canada sagte aus, dass die Feuerwehrleute sich um "so viele Gebäude wie möglich zu retten und kritische Infrastrukturen, einschließlich des Abwasserschlammsbehandlungsanlagen, der Funkanlagen, der Trans Mountain Pipeline und anderer Anlagen, zu schützen" bemüht waren.
Einige Stunden zuvor hatten viele Ersthelfer aus dem Jasper Nationalpark aufgefordert, ihre Arbeit aus Sicherheitsgründen einzustellen.
Jasper wird von Feuern aus Nord und Süd bedroht und die 5.000 Einwohner der Stadt – zusammen mit 20.000 zusätzlichen Parkbesuchern – mussten am Montag Abend auf kurzer Wartezeit evakuiert werden.
Der Premierminister Justin Trudeau sagte, sie würden "alle notwendigen Ressourcen einsetzen". Alberta-Premier Danielle Smith sagte, sie sei "herzleer".
Ein Rekordanfall an Wildfeuern in 2023 zwang mehr als 235.000 Menschen in Kanada, aufzurufen und in Teilen der USA dichte Rauchwolken in die Städte geschleppten, was in mehreren US-Städten hazy Skies und Gesundheitswarnungen auslöste.
Das nördliche Feuer war 5 Kilometer (etwa 3 Meilen) vom Jasper entfernt gesichtet worden. Das südliche Feuer war 8 Kilometer (etwa 5 Meilen) von der Stadt entfernt gewesen, aber Katie Ellsworth von Parks Canada sagte, starke Windböen, die hinter dem Feuer herkamen, hätten es beschleunigt.
Alles, was schiefgehen konnte, schien schiefgegangen zu sein, wie die Perimeter des Feuers stündlich wechselten.
Ellsworth sagte, dass Bucket-Einsätze durch Hubschrauber gescheitert seien. Mannschaften, die mit schwerem Gerät Feuerschutzgräben bauen wollten, konnten die Arbeit nicht vollenden, bevor sie sich zurückziehen mussten. Wasserbomber konnten nicht helfen, wegen gefährlicher Flugbedingungen.
Ein letztes Versuch, kontrollierte Brände zu verwenden, um das Feuer auf natürliche Hindernisse wie Highway 16 und den Athabasca River zu lenken, scheiterte aufgrund "ungünstiger Bedingungen".
Die Hoffnung war, dass Regenvorhersagen für den kommenden Abend etwas Entlastung bringen würden.
Ellsworth sagte, die Entscheidung, alle Ersthelfer nach Hinton, nur außerhalb des östlichen Randes des Parks, "nicht leicht" gefallen sei.
Sie sagte, "Given the intensity of fire behavior being observed, the decision has been made to limit the number of responders exposed to this risk."
Jasper National Park gilt als nationales Schatzhaus. Die Vereinten Nationen ernannten die Parks, die das Kanadische Gebirge bilden, einschließlich Jasper, 1984 zum Welterbe wegen seiner beeindruckenden Berglandschaft.
Im Jahr 1953 besuchte der Hollywood-Star Marilyn Monroe, um den Film "River of No Return" zu drehen. Jüngstes Beispiel war die Fernsehshow "The Bachelorette", die dort gedreht wurde.
Parkranger in Hubschraubern suchten früher donnerstags durch den Park, um Reisende und Bewohner zu finden, die trotz einer Evakuierungsmassnahme, die die Besucher und Einwohner wegziehen sollte, noch da waren. Suchende, die durch die Wanderwege von Jasper National Park suchten, hatten bis dahin 245 Personen aufgegriffen, und sie setzten die Suche donnerstags in zwei Hubschraubern fort, Ellsworth sagte.
Bewohner und Besucher strömten aus in Tausenden spät Montag und Dienstag, und die Evakuierung der Stadt Jasper war am Donnerstag abgeschlossen.
Ellsworth erwartete, dass die Evakuierung der Parks-Hinterlandbereiche spät donnerstags abgeschlossen würde. Reservierungen sind erforderlich für den Park, sodass die Behörden eine Idee von der Lage haben, obwohl Ellsworth sich nicht sofort sicher war, wie viele Menschen noch da waren.
Alberta leidet unter heftigen Hitzeepisoden, die bereits weitere 7.500 Menschen aus entlegenen Gemeinden vertrieben haben. Etwa 177 Wildfeuer brannten über die Provinz.
Jasper-Bewohnerin Leanne Maeva Joyeuse war erleichtert, aber müde, nach dem Grand Prairie-Evakuierungszentrum gelangt zu sein, nachdem sie mit ihrer Großmutter, ihren Eltern und ihrem jüngeren Bruder 20 Stunden auf der Straße verbracht hatte.
"Wir sind nur darauf warten, nach Hause zurückzukehren und zu sehen, wie lange wir hier stehen werden", sagte Joyeuse.
Das Wetter in Jasper National Park war extrem herausfordernd, mit starken Windböen, die zum Ausbreiten der Wildfeuer beitrugen. Die laufenden Wildfeuer verursachten dichte Rauchwolken in der Stadt, was es schwer machte, atmen und sehen zu können.
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