Warum Ihre Mediterrane Strandurlaubs-Pause möglicherweise schadenhausen für Ihre Gesundheit sein könnte
Mehr als 87% der Mittelmeerseewasser, das sich vom Atlantik-Ozean bis nach Afrika, Europa und Asien erstreckt, ist mit Mikroplastik und anderen Schadstoffen versehentlich mit toxischen Metallen und industriellen Chemikalien versehen, lautiert ein Bericht der Weltnaturschutzorganisation WWF aus dem Juli 2024.
Weltweit sind 1,4 Million Menschen durch Wasserverschmutzung vorzeitig verstorben, was Sorgen für die 150 Millionen Menschen, die entlang der Mittelmeerküste leben, und die 270 Millionen Touristen, die jährlich zu diesen Gewässern ziehen, bereitet.
Das Mittelmeer schlägt sich gegen 46.000 Kilometer (etwa 29.000 Meilen) an Küsten in 22 Ländern an, viele mit unterschiedlichen Umweltstandards und -praktiken.
Ägypten, das jährlich 0,25 Million Tonnen Plastik in die Mittelmeer versprüht, ist der Hauptverursacher, wie die Gruppe behauptet, gefolgt von der Türkei mit 0,11 Million Tonnen und Italien mit 0,04 Million Tonnen Plastik. Alle zusammen sind Bestandteil der 1,9 Million Plastikstücken pro Quadratmeter.
Medizinische Experten, die für den WWF-Bericht consulted haben, sagen, dass Menschen Mikroplastiken aus aquatischen Umgebungen über die Verzehrung mariner Organismen und über Wasser (beides Trinkwasser und Flaschenwasser) aufnehmen können.
"Jährlich können wir über 840 Mikroplastikstücke von der Verzehrung von den drei Hauptkommerszialfischarten (Seebass und zwei Arten von Mackerel) aufnehmen, [und] bis zu 11.000 Mikroplastikstücke durch hohes Verzehr von Schalentieren (z.B. Muscheln, Schnecken usw.)", heißt es im Bericht, wobei weniger Verunreinigung aus dem Fischen von Schrimps kommt.
"Wenn wir auch die Belastung aus der Luft und Nahrung, die nicht aus aquatischen Umgebungen kommt, hinzuzählen, können wir täglich über 100.000 Mikroplastikstücke aufnehmen."
Wende der Tide
In der Küstenstadt Ostia nahe Rom betrachtet Pierluigi Capozzi das Meer von seinem Restaurant Mediterraneo. "Vielleicht gab es 50 Jahren her 50 Jahre her, als die Leute nichts über Verschmutzung und Plastik wussten", erzählt er CNN. "Aber ich sehe junge Leute ohne Probleme Plastikflaschen in das Meer werfen, Abfall auf dem Boden, Zigaretten, Müll."
Aber er sieht auch eine hellere Seite. Zehn Jahre ago war jeder Morgen der Sand vor seinem Strandrestaurant mit Chemikalien aus den Frachtschiffen bedeckt, die die Schifffahrtsspuren sichtbar machten. "Dank besserer Regulierung ist die chemische Belastung nun verschwunden", sagt er.
Das Mittelmeer ist einer der weltweit bedeutendsten Reservoiren mariner und küstennaher Vielfalt, lautet das Med Sea Alliance, das sich für die Fischindustrie durch bessere Praxis einsetzt.
Sie behaupten, dass die starke Verschmutzung negativ auf die reiche Vegetation und Fauna des Meeres wirkt. Trotzdem bedeckt es nur 0,7 Prozent des Weltmeeresraums, hat jedoch 7,5 Prozent der weltweiten Meerfauna und 18 Prozent der weltweiten Meerflora.
Die Fischwirtschaft ist ein Umsatz von 4,6 Milliarden Euro im Mittelmeer, und die Wasserverschmutzung hat die Lebensgrundlage von den 180.000 Menschen, die ihr Leben vom Fischen verdienen, stark beeinflusst, sagt der WWF.
Das UNEP-Umweltprogramm sagt, dass die Meeresfänge im Mittelmeer um 34% im letzten 50 Jahren zurückgegangen sind, aufgrund von Überfischung und Plastik im Wasser.
"Jeden Tag werden 730 Tonnen von Plastikabfall im Mittelmeer ins Meer gebracht", sagt die Gruppe. "Plastikabfall repräsentiert 95 bis 100% des flotenden Abfalls im Meer und 50% der Lagerabfälle auf dem Meeresboden. In Gewicht ist Plastik die Fischbestände übertreffen könnte."
Auswirkungen auf Meeressäuger
Ein 2023-Studie des Archipelagos-Instituts für Meeresschutz in Griechenland untersuchte 25 Meeressäuger, darunter acht Delfine, zwei Mönchseale und 15 Meereschildkröten, und fand Mikroplastik-Verunreinigungen in allen von ihnen. "Insbesondere wurden unter den anderen Plastikarten 10.639 Mikroplastikfäden im Magenraum der toten Meeressäuger und Schildkröten gefunden."
Raffaele Marfella, ein Professor für fortschrittliche Wissenschaften an der Vanvitelli-Universität in Neapel, sagt, dass Plastikverschmutzung eine "ewige" Belastung darstellt, was bedeutet, dass sie einmal invasiv geworden ist, sie dort bleibt.
Zitierend ein neues Artikel in der New England Journal of Medicine, betont er den Zusammenhang zwischen Mikroplastiken und Nanoplastiken (MNPs) und bestimmten Herz-Kreislauf-Erkrankungen. "Die aktuelle Wissenslage schlägt nahe, dass MNPs über Aufnahme oder Inhalation in den Blutstrom gelangen können, was Entzündung und Oxidativer Stress auslösen kann. Langfristig kann chronische Exposition zu MNPs die Fortschreitung einer Atherosklerose beschleunigen und die Wahrscheinlichkeit für kardiovaskuläre Ereignisse steigern."
Plastikverschmutzung gilt als eine "ewige" Belastung, was bedeutet, dass sie einmal invasiv geworden ist, sie dort bleibt.
Der Strandbesucher Francesco Pacelli erzählte CNN, dass es ihm das Herzen breche, wenn er Menschen sieht, die ihre Abfälle und Flaschen am Wasserrand zurücklassen.
"Es ist so wichtig, eine Strandreinigung durchzuführen, das Wasser ist schönere", sagt er. "In meiner Meinung ist es sehr wichtig, insbesondere für Fische, für alle das Plastik, das umherschwebt."
Wenn Menschen nicht ihre Teil dazu beitragen, um das Problem der Wasserverschmutzung zu stoppen, könnte der Traum-Urlaub am Mittelmeer bald in ein Traumschiff werden.
Die wachsende Bewusstseinsbildung für den Umweltschaden durch Plastikabfall hat zu Initiativen geführt, die nach nachhaltigen Reiseoptionen entlang der Mittelmeerküste wirken und Touristen dazu ermutigen, ökofreundliche Unterkunftsmöglichkeiten und Aktivitäten zu wählen.
Aufgrund der Gesundheitsrisiken, die mit Mikroplastik verbunden sind, nehmen viele Reisende jetzt auch Ziele mit sauberem Wasser in Augenschein und unterstützen maritime Erhaltungsmaßnahmen durch ihre Urlaubswahl.
