Warum Florida State aus dem College Football Playoff ausgeschlossen wurde und warum das so umstritten ist
Es waren nicht die vier Teams, die dabei waren, die für Gesprächsstoff sorgten - die Michigan Wolverines, Washington Huskies, Texas Longhorns und Alabama Crimson Tide wurden für das Halbfinale ausgewählt -, sondern das Team, das nicht dabei war.
Die Nichtberücksichtigung der Florida State Seminoles war für viele ein großer Streitpunkt, vor allem für diejenigen, die das Programm kennen.
"Für viele von uns hat die heutige Entscheidung des Komitees die Glaubwürdigkeit der Institution College Football Playoff für immer beschädigt", sagte Michael Alford, Sportdirektor der Florida State University (FSU).
Hier finden Sie alles, was Sie darüber wissen müssen, warum die FSU ausgeschlossen wurde und warum die Entscheidung so umstritten ist.
Ausgeschlossen
Florida State erlebte eine hervorragende Saison 2023.
Die Seminoles gewannen zum dritten Mal in der Programmgeschichte 13:0. Die letzten beiden Siege wurden jedoch ohne ihren Star-Quarterback Jordan Travis errungen, der sich im Heimspiel der FSU gegen North Alabama am 18. November ein gebrochenes Bein zuzog und damit seine Saison beendete.
Statt aufzugeben, kämpfte sich Florida State zurück und besiegte Florida auswärts in Gainesville mit Ersatz-Quarterback Tate Rodemaker. Doch Rodemaker stand mit einer Kopfverletzung nicht für das Titelspiel der Atlantic Coast Conference am Samstag gegen Louisville zur Verfügung.
Für ihn kam der dritte Quarterback Brock Glenn, ein Neuling, der den Seminolen zu einem 16:6-Sieg gegen die Cardinals verhalf.
Die Seminoles blieben zwar ungeschlagen, aber in den Augen der Mitglieder des College-Football-Playoff-Komitees reichte das nicht aus, um sie zu überzeugen, die Seminoles in die Auswahl aufzunehmen und stattdessen Alabama auszuwählen. Damit nimmt die Crimson Tide zum achten Mal an den College Football Playoffs teil, so oft wie kein anderes Team.
Die Seminoles sind das erste ungeschlagene Team aus einer großen Power-5-Konferenz, das seit der Einführung der Playoffs im Jahr 2014 von diesen ausgeschlossen wurde.
Der Vorsitzende des College-Football-Playoff-Komitees, Boo Corrigan, erläuterte am Sonntag auf ESPN, warum die FSU nicht unter die ersten Vier kam.
"Florida State ist ein anderes Team als in den ersten 11 Wochen", sagte Corrigan. "Eine unglaubliche Saison. Aber wenn man sich anschaut, wer sie als Team sind, sind sie im Moment ohne Jordan Travis, ohne die offensive Dynamik, die er mitbringt, ein anderes Team."
Nach den Protokollrichtlinien des College Football Playoff-Auswahlkomitees wird die Entscheidung auf der Grundlage einer Reihe von Faktoren getroffen, zu denen auch die "Nichtverfügbarkeit von Schlüsselspielern" gehört.
Das College-Football-Playoff-Feld wird von einem 13-köpfigen Auswahlkomitee ausgewählt und nicht einfach nach der Anzahl der Siege und Niederlagen, weil die Teams so unterschiedliche Spielpläne haben.
Das Komitee, das sich aus Sportdirektoren und ehemaligen Trainern und Spielern zusammensetzt, stuft die Teams auf der Grundlage ihrer Leistungen auf dem Spielfeld ein und berücksichtigt Konferenzmeisterschaften, die Stärke des Spielplans, direkte Konkurrenten und vergleichbare Ergebnisse gemeinsamer Gegner.
Das Komitee hat heute im College-Football versagt".
Florida State, die Nummer 5 der Setzliste, wird am 30. Dezember im Orange Bowl auf den zweimaligen nationalen Champion Georgia Bulldogs treffen.
Die CNN-Mitarbeiterin Cari Champion sagte, sie glaube, dass die Entscheidung, Alabama gegenüber Florida State zu bevorzugen, auf den TV-Einschaltquoten beruhe.
"Ich will ehrlich zu Ihnen sein: Dieses Komitee von Leuten, die in einem Raum in Grapevine, Texas, sitzen, entscheiden, dass Einschaltquoten am wichtigsten sind", sagte Champion am Montag zu Poppy Harlow und Phil Mattingly von CNN This Morning.
"Es geht nicht so sehr um das Team, das es am meisten verdient, sondern sie waren der Meinung, dass sie ohne Jordan (Travis) nicht so gut im Fernsehen aussehen und nicht so viele Einschaltquoten haben würden.
"Ich glaube wirklich, dass das der Grund ist, warum sie Alabama ausgewählt haben. Alabama ist ein Kraftpaket. Die SEC - die Konferenz, in der sie spielen - ist wohl die beste, die es im College-Football gibt, und Nick Saban ist der beste Trainer.
"Ich hatte das Gefühl, dass sie es nicht geschafft hätten, wenn es einen Trainer gegeben hätte, der vielleicht nicht so hoch dekoriert gewesen wäre. Alabama ist auf jeden Fall das bessere Team ... aber die Realität ist, dass das nicht fair ist. Sie wurden schlicht und ergreifend ausgeraubt, und wenn ich Trainer [Mike] Norvell wäre, wäre ich auch angewidert."
CNN hat sich mit dem College Football Playoff in Verbindung gesetzt und um eine Stellungnahme gebeten.
Die Entscheidung spaltete jedoch die Gemüter. Einige argumentierten, dass Alabama das Team ist, das derzeit am besten in der Lage ist, um den nationalen Meistertitel zu kämpfen, und nicht die FSU. Der Kolumnist von USA Today, Dan Wolken, wies darauf hin, dass "der drittbeste Sieg der Crimson Tide gegen LSU mit dem besten Sieg von Florida State in dieser Saison übereinstimmt".
"Für das College Football Playoff-Auswahlkomitee gab es keine richtige Antwort", so Wolken weiter. "Es gab auch keine falsche Antwort. Aber es gab eine sichere Antwort. Und diese sichere Antwort war Alabama.
"Mit der Entscheidung für die Crimson Tide, die nur eine Niederlage hinnehmen musste, gegen die ungeschlagenen Florida State Seminoles hat das College Football Playoff eine Reihe von Halbfinalbegegnungen zusammengestellt, die das Potenzial haben, den spannendsten Neujahrstag in der Geschichte des Sports zu liefern. Alabama gegen Michigan ist ein Traumduell.
"Das Komitee musste sich für das Team entscheiden, das seiner Meinung nach besser für die Playoffs gerüstet ist und insgesamt eine bessere Saison hatte. Trotz einer Niederlage war das ganz klar Alabama."
Gescheiterter College-Fußball
Ab der Saison 2024 wird das College Football Playoff von vier auf 12 Teams erweitert, wodurch solche Kontroversen hoffentlich vermieden werden können.
Die Entscheidung, Florida State - mit einer Siegesserie von 18 Spielen - auszuschließen, stieß auf heftige Kritik, insbesondere innerhalb des Programms.
Travis selbst äußerte auf X, ehemals Twitter, seine Enttäuschung über die Entscheidung und schrieb: "Am Boden zerstört, untröstlich. Ich wünschte, mein Bein wäre früher in der Saison gebrochen, damit ihr alle sehen könnt, dass dieses Team viel mehr ist als der Quarterback. Ich dachte, Ergebnisse zählen. 13-0 und dieser Kader kann es mit jedem Team in diesen Top 4 aufnehmen. Es tut mir so leid."
Alford sagte, das Playoff-Auswahlkomitee habe "im College-Football versagt".
"Das Argument, ob ein Team das 'verdienstvollste ODER beste' ist, ist eine falsche Gleichsetzung. Es macht die Saison bis gestern irrelevant und schadet der Legitimität des College Football Playoffs erheblich. Die 2023 Florida State Seminoles sind der Inbegriff eines kompletten TEAMs", sagte Alford in einer Erklärung.
"Ihnen die Chance zu nehmen, um eine nationale Meisterschaft zu kämpfen, ist eine ungerechtfertigte Ungerechtigkeit, die eine völlige Missachtung und Respektlosigkeit gegenüber ihren Leistungen und Errungenschaften darstellt. Das ist unverzeihlich.
"Die Tatsache, dass dieses Team trotz unserer aktuellen Quarterback-Situation weiterhin Siege in dominanter Manier errungen hat, hätte unsere Chancen auf einen Playoff-Platz auf dem Spielfeld VERSTÄRKEN sollen.
Stattdessen beschloss das Komitee, sich selbst zu erhöhen und "Geschichte zu schreiben", indem es von dem abwich, was diesen Sport großartig macht, indem es zum ersten Mal seit dem Beginn der BCS/CFP-Ära vor 25 Jahren einen ungeschlagenen Power 5 Conference Champion ausschloss.
"Diese lächerliche Entscheidung ist eine Abkehr von den Wettbewerbserwartungen, die sich im College-Football seit jeher bewährt haben."
Norvell schloss sich Alfords Meinung an und sagte, er sei "angewidert und wütend über die heutige Entscheidung des Komitees, das, was auf dem Spielfeld verdient wurde, wegzunehmen, weil eine kleine Gruppe von Leuten entschieden hat, dass sie es besser wissen als die Ergebnisse der Spiele."
"Was ist der Sinn von Spielen? Sagt man den Spielern, dass es in Ordnung ist, aufzuhören, wenn jemand ausfällt? Spielen Sie am Seniorentag nicht gegen einen Spieler, weil Sie eine Verletzung befürchten? Wo ist die Motivation, anspruchsvolle Spiele außerhalb des Kongresses anzusetzen?"
Selbst der texanische Linebacker Jaylan Ford sagte, er habe Mitleid mit Florida State.
"Genau wie wir haben sie in der Offseason genauso viel Arbeit investiert", sagte Ford. "Sie haben während der Saison genauso hart gekämpft. Sie sind immer noch Spieler. Sie haben immer noch ein Programm. Es ist einfach eine schwierige Situation, in der wir uns befinden.
In den Halbfinalspielen, die für den 1. Januar angesetzt sind, trifft die Nr. 1 Michigan (13-0) im Rose Bowl in Pasadena, Kalifornien, auf die Nr. 4 Alabama (12-1), während die Nr. 2 Washington (13-0) im Sugar Bowl im Caesars Superdome in New Orleans auf die Nr. 3 Texas (12-1) trifft.
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Quelle: edition.cnn.com
