Rishi Sunak liebt es, mit dem Helikopter zu Terminen zu fliegen, doch jetzt hat der britische Premierminister seine Liebe für Autos entdeckt. „Ich bin auf der Fahrerseite“, betonte der Regierungschef und kündigte an, einige Einschränkungen zu überprüfen. Freie Fahrt für freie Bürger, kein Erfolg für Klimaziele – Sunak setzt falsche Prioritäten und kritisiert Umweltschützer. Konservative wollen einfach nur billig sein, sagen sie. Sunaks Konservative Partei liegt in Meinungsumfragen vor den Wahlen im nächsten Jahr deutlich hinter der oppositionellen Labour Party zurück.
Aber jetzt möchte der Premierminister, dass die grüne Zone diesen Trend stoppt. Die Londoner Ultra Low Emission Zone (ULEZ), die nur Fahrzeuge mit geringem Schadstoffausstoß zulässt, wurde von Boris Johnson, dem konservativen Bürgermeister der Londoner Innenstadt, ins Leben gerufen. Das Ziel: bessere Luft für die Bewohner der britischen Hauptstadt und ihre vielen Touristen. Nun arbeitet Johnsons Nachfolger Sadiq Khan an einer massiven Ausweitung der Umweltzone, die ab diesem Dienstag (29. August) für die gesamte Stadt gelten soll.
Viele Autofahrer lehnen die Umweltzone ab
Dennoch lehnen viele Autofahrer das Projekt entschieden ab – hier kommt die Sunax Stoli Party ins Spiel. Als kürzlich in den Wahlkreisen Uxbridge und South Lathlip der Nachfolger des zurückgetretenen Boris Johnson gewählt wurde, gewann der konservative Kandidat – genau das Gegenteil des Trends. Seine Kampagne hat sich ausdrücklich gegen die Ausweitung der Ultra Low Emissions Zone ausgesprochen. Sein Erfolg ist mittlerweile ein Vorbild für Sunak. Denn entscheidend ist, dass Bürgermeister Khan der Labour Party angehört und schon lange im Visier der Regierung steht. Auch in London stehen 2024 Wahlen an, und die Konservativen der Hauptstadt machen bisher vor allem mit einer chaotischen Kandidatenauswahl auf sich aufmerksam.
Sunak unterstützt jetzt in großem Umfang die 30 Millionen Autofahrer im Vereinigten Königreich. „Die überwiegende Mehrheit der Menschen in diesem Land nutzt das Auto, um sich fortzubewegen, und ist darauf angewiesen“, sagte er nach der Wahl in Uxbridge. Tatsächlich können ländliche Gebiete wie Sunaks Wahlkreis nicht mit dem kosmopolitischen London konkurrieren, und auch Städte wie Birmingham und Bath haben kostenlose Umweltzonen.
Diese Abgasnormen müssen eingehalten werden
Um frei in der Umweltzone fahren zu können, muss ein Auto bestimmte Abgasnormen erfüllen. Nach Angaben der Londoner Behörden erfüllen Benzinmotoren bei ihrer Erstzulassung im Jahr 2005 in der Regel die Euro-4-Norm, während Dieselfahrzeuge ab September 2015 in der Regel die Euro-6-Norm erfüllen. Für Fahrzeuge mit höherem Schadstoffausstoß wird eine Gebühr von 12,50 £ pro Tag erhoben. Es fallen Gebühren (ca. 14,50 €) an. Bei Nichtzahlung kann eine Geldstrafe von 180 £ bzw. 90 £ bei Zahlung innerhalb von zwei Wochen verhängt werden. Zunächst sagte der Rat jedoch, er werde eher Warnungen als Strafen aussprechen. Auch Touristen müssen aufpassen: Auch wenn ihre Fahrzeuge umweltfreundlich sind, müssen sie vorab online angemeldet werden.
Bürgermeister Khan schießt Spatzen aus einer Kanone, sagte Stadtsekretär Paul Scully über London. Unternehmen, Wohltätigkeitsorganisationen und Menschen mit geringem Einkommen werden benachteiligt. Nach Berechnungen des Autodienstleisters RAC sind 690.000 Autos in London betroffen, Pendler oder Touristen außerhalb der Stadt nicht mitgerechnet. Die Stadt unterstützt Sanierungen oder Neuanschaffungen finanziell. Für viele Menschen reicht dies jedoch nicht aus.
„Fahren“ bei Fahrzeugen, die vor 1983 gebaut wurden
Manche Menschen reagieren heftig. Fast 300 der 2.750 neu installierten Kameras seien in den letzten Monaten beschädigt oder gestohlen worden, teilte die Polizei mit. Benachbarte konservative Gemeinden wollen auf ihrem Land keine ULZ-Schilder anbringen. Oldtimerverkäufer hingegen profitieren: Da Fahrzeuge, die vor 1983 gebaut wurden, von der Regelung ausgenommen sind, haben Autoexperten echte „Ausreißer“ ausgemacht. Wirtschaftlich gesehen lohnt sich die Umweltzone auf jeden Fall. Ihr Gesamtverdienst für den Zeitraum Oktober 2021 bis April 2023 beträgt 320 Millionen Pfund. Konservative sagen, der Bürgermeister wolle den Haushalt durch Erweiterung ausgleichen.
Khan hat die Klage zurückgewiesen und eine kurzfristige Rückabwicklung wiederholt ausgeschlossen. Stattdessen betont Khan stets, dass 90 Prozent der Fahrzeuge überhaupt keine Probleme hätten. Am Ende könnten „Millionen Londoner sauberere Luft atmen.“ Doch seine Partei wollte sich zu dem Thema überhaupt nicht äußern.
