Das Urteil kam für viele Beobachter überraschend: Wenige Tage vor der Präsidentschaftswahl in Tschechien sprach ein Prager Gericht den aussichtsreichen Kandidaten und ehemaligen Ministerpräsidenten Andrzej Babis vom Prozess um EU-Subventionen frei. Der Gründer der populistischen Partei ANO reagierte triumphierend: “Das Gericht hat bestätigt, was ich von Anfang an gesagt habe: Ich bin unschuldig.”
Staatsanwälte wegen Beihilfe zu drei Jahren auf Bewährung verurteilt betrügerischer Milliardär und Medienmogul. In einem öffentlichkeitswirksamen Prozess soll der Freispruch die Wahlchancen von Babis erhöhen. Eine Umfrage von CNN Prima News vor dem Urteil brachte den 68-Jährigen mit 27,9 Prozent der Stimmen auf den ersten Platz.
Ungefähr 8,3 Millionen Bürger von EU- und NATO-Mitgliedstaaten wurden gebeten, einen Ersatz für Milos Zeman vom 13. bis 14. Januar zu benennen. Erreicht erwartungsgemäß kein Kandidat die absolute Mehrheit, findet am 27. und 28. Januar eine Stichwahl statt.
Der Prozess in Prag befasst sich mit einem Fall, der sich seit Jahren um Babis dreht. Im Mittelpunkt steht das Gesundheitsresort „Storchennest“, das eine EU-Förderung von rund 2 Millionen Euro für KMU beantragt hat. Babis unterzeichnete das Programm für seine Kinder und Angehörigen. Aber laut Staatsanwaltschaft gehörte es eigentlich Agrofert, der weitläufigen Babis-Holding – und hätte das Geld nicht erhalten sollen.
Acht Kandidaten bei der Präsidentschaftswahl
Neben Babis treten sieben weitere Kandidaten bei der Präsidentschaftswahl an. Wirtschaftsprofessorin Danuse Nerudova, die einzige Frau im Ring, hat in seiner Umfrage gute Chancen. In einer verschneiten Winternacht kamen viele junge Leute in die Kulturhalle in Beron, 30 Kilometer südwestlich von Prag, um den 44-Jährigen zu sehen.
Sie kümmert sich darum, wie die Gesellschaft in ihrem Land aussieht, sagte Nerudova, die von 2018 bis 2022 Rektorin der Brünner Universität sein wird. „Ich biete Empathie und die Fähigkeit, auf die andere Seite zuzugehen.“ Tschechien muss ein modernes Land werden, in dem jeder eine Chance auf Erfolg hat.
Manche sehen Parallelen zur slowakischen Präsidentin Zuzana Caputova, die wurde 2019 gewählt und kürzlich mit dem Friedenspreis der Friedrich-Naumann-Stiftung ausgezeichnet. Doch der Politologe Jiri Pehe dämpfte die Erwartungen: „Caputova hat ein klares Profil als zivilgesellschaftliche Aktivistin und Anwältin, während Nerudova keine so starke Lebensgeschichte hat.“
Kampagne in Wohnmobilen
Nerudova zeigte Szenen aus ihrem täglichen Leben auf der Videoplattform Tiktok, um Stimmen von jungen Menschen zu gewinnen. Babis, der seit Monaten im Wohnmobil durchs Land reist, tritt nach außen bescheiden auf. Ein weiterer aussichtsreicher Kandidat ist der ehemalige General Peter Pavel, ein begeisterter Jogger und Motorradfahrer.
Im Gegensatz zu Babis unterstützt der 61-jährige Militärveteran weitere Waffenlieferungen nach Kiew. Der ehemalige Vorsitzende des Nato-Militärrates betonte, wenn Russland das Spiel in der Ukraine nicht verliere, sei dies ein Risiko für die Zukunft. Aber Pavel muss sich mit manchmal esoterischen Behauptungen auseinandersetzen, dass er als kommunistischer Spion ausgebildet wurde, bevor der Kommunismus 1989 fiel.
Während Pavel und Nerudova als eher pro-europäisch gelten, hat Babis bereits mit Brüssel als Regierungschef begonnen. Er kämpft für das „nationale Interesse“ und lehnt den Euro ab. Während der Kampagne traf er sich mit dem ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban am Grenzzaun zu Serbien, um vor den Gefahren der illegalen Einwanderung zu warnen. Dennoch beruhigt Politologe Lukas Jelinek: „Europa hat nichts von Babis zu befürchten – außenpolitisch hat die Regierung das Sagen.“
Schülerinterview Die Ergebnisse sind nicht überragend
Tatsächlich hat der tschechische Präsident laut Verfassung hauptsächlich repräsentative Aufgaben. Aber er gilt als wichtiger Meinungsführer in der öffentlichen Debatte. Er ist Oberbefehlshaber der Streitkräfte und ernennt Verfassungsrichter. Der Präsident kann dem Parlament Gesetze vorlegen. Delegierte können sein Veto jedoch außer Kraft setzen.
Unabhängig vom Wahlergebnis: Den Preis für die schwierigste Frage erhält die Schulklasse, die die Kandidaten auf Prima TV befragen darf. André Babis konnte nur zwei Planeten im Sonnensystem benennen. Auch das berühmteste Werk des Nationalautors Jaroslav Hasek – „Die Abenteuer des braven Soldaten Shevik“ – bedeutete ihm nichts.
