Fußball-Regionalligist SV Meppen hat den Rücktritt seines prominenten Trainers Ernst Middendorp am Donnerstagmorgen bestätigt. Der Vorstand sei von der Entscheidung «völlig überrascht worden», heißt es in einer Mitteilung des Drittliga-Absteigers. Damit habe niemand gerechnet, sagte Sportvorstand Heiner Beckmann. Vorerst wird der bisherige Middendorp-Assistent Steffen Puttkammer das Training der Meppener leiten. Der 34-Jährige war von 2017 bis 2023 bereits Spieler des Clubs.
Der frühere Bundesliga-Coach Middendorp hatte seinen Rücktritt als Trainer und Sportlicher Leiter der Emsländer am Mittwochabend nach einer 1:2-Niederlage beim SSV Jeddeloh II erklärt und mit deutlichen Worten begründet. «Ich habe der Mannschaft mitgeteilt, dass ich nicht dafür geeignet bin, Amateure zum Laufen zu bringen. Wir schaffen es im Grunde genommen nicht, uns professionell zu verhalten. Das ist nicht meine Welt. Ich arbeite keine 15 Stunden pro Tag, um letztendlich irgendwas zu animieren. Ich bin kein Animateur», sagte der 64-Jährige der «Neuen Osnabrücker Zeitung».
Middendorp trainierte in seiner Karriere gleich dreimal Arminia Bielefeld und führte den Club in den 1990er-Jahren von der Regionalliga in die Bundesliga. Nach Stationen unter anderem in Südafrika, China und Thailand übernahm er im März den SV Meppen, konnte den Abstieg aus der 3. Liga trotz eines starken Schlussspurts aber nicht mehr verhindern.
Im Sommer übernahm er zusätzlich noch die Aufgaben des Sportlichen Leiters. Den Kader, den er zum Abschied so stark kritisierte, hatte er selbst zusammengestellt.
