Max Verstappen rettete in einer schwülen Nacht in Singapur mehr Punkte als erwartet, doch der WM-Leiter musste hilflos zusehen, wie in Marina Bay ein Feuerwerk explodierte. Seine Siegesserie war zu Ende. Red Bull.
Nach einem völligen Misserfolg im Qualifying begrenzte der Formel-1-Spitzenreiter erheblichen Schaden, indem er im Nachtrennen am Sonntag auf dem Marina Bay Street Circuit den fünften Platz belegte. Doch die Chance auf eine baldige Krönung am kommenden Sonntag in Japan ist verschwunden.
Senz holt seinen zweiten Karrieresieg
Der erste Sieg des Jahres für einen Nicht-Red-Bull-Fahrer wurde in der Schlussphase für Carlos Sainz im Ferrari auf spannende Weise gefeiert. Wie in Monza vor zwei Wochen holte sich der Spanier auch die Pole-Position, sicherte sich dieses Mal aber auch seinen zweiten Karrieresieg. Es war der erste Erfolg der Scuderia Ferrari seit dem Großen Preis von Österreich am 10. Juli 2022.
Dieses Mal wurde Lando Norris von McLaren Zweiter vor Lewis Hamilton von Mercedes, vor seinem Teamkollegen George George Russell, der am Ende mit seinem Auto in die Gruppe eindrang. Nico Hülkenberg verlor bei Haas Punkte und wurde 13., während WM-Zweiter Sergio Pérez Achter wurde.
Verstappen, der in seiner Karriere noch nie in Singapur gewonnen hat, liegt nun mit 151 Punkten vor Perez. Nach dem bevorstehenden Rennen in Japan wird es Verstappen nicht gelingen, den nötigen Vorsprung von 180 Punkten auf Perez zu erreichen, einen Meisterschafts-Hattrick kann er frühestens in Katar schaffen.
Wanderung nach dem Absturz, nur Zuschauer
Zu Beginn ist ein Platz frei. Lance Stroll konnte nach einem schweren Unfall nur hilflos zusehen. Seine Gefühle waren nicht zu 100 % zufriedenstellend und trotz der Zustimmung der FIA entschied sich Aston Martin, den Sohn des Partners nicht einzusetzen. Der chinesische Fahrer Zhou Guanyu startete mit seinem Alfa Romeo erst vom Boxenstopp. Das Spiel begann nach einer Schweigeminute für die Opfer des Erdbebens in Marokko und der Überschwemmungen in Libyen.
Auf der engen Strecke nahe der ersten Kurve blieb das befürchtete Chaos am Start aus. Sainz verteidigte souverän seine fünfte Pole-Position in seiner Karriere, während sein Teamkollege Charles Leclerc hinter ihm ebenfalls vom dritten Platz entkam und Russell überholte. Rekordmeister Hamilton musste bunte Ausweichspuren meiden, um sich einen Vorteil zu verschaffen. Er ließ Russell und Norris im McLaren erneut überholen – und in der Folge berücksichtigten die Rennkommissare die drohende Strafe nicht mehr.
Auch Verstappen hält ihn für harmlos. Nachdem Red Bull ein katastrophales Qualifying hinnehmen musste und beide Autos zum ersten Mal seit fünf Jahren nicht in die Top Ten kamen, herrschte beim Branchenprimus ein wenig Hoffnung gepaart mit einem Grundsatz des Trotzes. Das Auto mit der technischen Bezeichnung RB 19 bewältigte fast alle Strecken außer Singapur, wo es überhaupt nicht geeignet war. Zu viele Kurven sind zu langsam und zu eng. Die aerodynamischen Vorteile wurden auf dem Stadtkurs von Marina Bay nicht realisiert.
Red Bull hat dieses Jahr alle 14 Rennen gewonnen, wobei der letzte Nicht-Red Bull-Sieger vor Singapur Russell war. Er gewann am 13. November 2022 in Brasilien. Das letzte Rennen der Saison fiel erneut in die Hände von Verstappen. Seine jüngste Siegesserie von zehn Spielen ist die einzige, die jemals verzeichnet wurde, vor Sebastian Vettels Siegesserie von neun Spielen während seiner Zeit bei Red Bull. In Singapur bleibt nach dem Scheitern des Qualifyings nur noch Schadensbegrenzung und die Strecke bleibt ein Fluch für Verstappen.
Russell schloss sich der Bande an
Sainz machte in den ersten Runden sein Ding. Knapp dahinter folgte Leclerc, der auf weicheren Reifen fuhr, die ihn zwar schneller, aber weniger langlebig machten. Das Safety-Car musste gerufen werden, nachdem Williams-Rookie Logan Sargeant mit seinem Auto einen Unfall hatte und Teile auf die Strecke schleiften. Verstappen entschied sich, nicht an die Box zu gehen, ebenso wie Perez und Valtteri Bottas von Alfa Romeo. Alle anderen hatten neue Reifen, aber zwei Drittel vor Schluss lag Verstappen plötzlich auf dem zweiten Platz hinter Sainz. Aber nur für kurze Zeit. Unvorbereitet musste er Russell und einige andere gehen lassen.
Als er erneut die Reifen wechselte, war Verstappen auf den 15. Platz vorgerückt. Nach der virtuellen Safety-Car-Phase versuchte er noch einmal alles und stürmte in einer spannenden Schlussphase in die Punkteränge. An der Spitze führte Sainz Norris und Hamilton perfekt an. Russell krachte in der letzten Runde in die Leitplanke und verhalf Verstappen sogar zum Aufstieg auf den fünften Platz.
