Beim Debüt in der UEFA Champions League empfingen die Spieler von Union Berlin die ausgelosten Gruppengegner herzlich. „Ich bin sehr zufrieden, es ist eine sehr attraktive Gruppe. Wir können uns auf einen magischen Abend freuen“, sagte Vizekapitän Rani Khedira nach der Auslosung am Donnerstagabend im vereinseigenen Fernsehen. Der Erstliga-Neuling wurde zuvor in der Gruppe C im Grimaldi Forum in Monaco gegen SSC Napoli, Real Madrid und SC Braga gelost.
Der Neuzugang Robin Goosens spielte letzte Saison für Inter Mailand, erreichte das Finale und gewann die Meisterschaft. Eine 0:1-Niederlage gegen Manchester City war für seinen neuen Verein eine schwierige, aber unterhaltsame Aufgabe. „Gleichzeitig glaube ich aber auch, dass es sich um eine sehr gute Mannschaft mit drei fantastischen Auswärtsspielen handelt“, sagte der Nationalspieler. „Ich kann aus Erfahrung über Napoli sprechen. Real Madrid ist ein wunderschönes Stadion mit wirklich guten Fans und einer Top-Mannschaft, das versteht sich von selbst. In Braga war ich auch noch nicht.“
Aber seine neuen Teamkollegen Kennen Sie bereits das städtische Stadion im Norden Portugals. In der Europa League der letzten Saison unterlag das Team von Trainer Urs Fischer dem letztjährigen Tabellendritten Portugals mit 0:1. Es ist Zeit für ein Wiedersehen in Europas Top-Ligen.
Co-Trainer Markus Hoffmann hatte einen nostalgischen Start. „Leider gibt es keine stärkeren Mannschaften“, schimpfte der 51-Jährige und fügte fröhlich hinzu: „Es ist großartig, dass wir im September nach Madrid fahren können.“ Fahren Sie dann 3/4 fort. und 24./25. 7., 8. und 28./29. Oktober November nächsten Jahres. Das letzte Gruppenspiel wird am 13.12. ausgetragen. Findet im Dezember statt. Zur Gruppenphase zieht die Liga ins Olympiastadion. Damit können pro Spiel mehr als 74.000 Fans zuschauen, deutlich mehr als im Stadion Alte Försterei (22.012 Sitzplätze). Die 40.000 für Mitglieder reservierten Kombi-Dauerkarten für die drei Gruppenspiele waren schnell ausverkauft.
