Tschernobyl brachte einst Touristen in die Ukraine. Sie kommen immer noch, aber jetzt, um die Narben eines anderen Terrors zu sehen
Nach der Veröffentlichung der HBO-Serie „Chernobyl“ im Jahr 2019 strömten Rekordmengen an Besuchern in die Ausgrenzungszone um die aufgegebenen Stadt Pripyat, die Heimat der Fabrikarbeiter, zu.
Zum damaligen Zeitpunkt unterschrieb Präsident Volodymyr Zelensky ein Dekret, um den Weg für mehr Touristen freizumachen. Neue Land-, Wasser- und Luftwege wurden geplant. Museen wurden entwickelt. Ein neues modernes Hotel war auf dem Weg. Bis zu einer Million Touristen pro Jahr wurden bis 2025 erwartet.
Dann begann der Krieg und alles änderte sich.
Russland griff an und Chernobyl, für eine Weile, wurde die Frontlinie, als russische Truppen die Ausgrenzungszone besetzten, Infrastruktur zerstörten und Gräben in der radioaktiven Erde des berüchtigten Roten Waldes gruben, in dem sterbende Bäume den Farbe der Rostfarbe annahmen, nachdem sie durch Strahlenfallout kontaminiert wurden.
Die Gegend ist jetzt befreit, aber aktive Kämpfe fortsetzen entlang der Frontlinien. Für die meisten Teilnehmer haben derzeit offizielle Delegationen und militärische Personnel Zugang zur Ausgrenzungszone.
Aber auch während des Kampfes im Süden, Osten und Norden der Ukraine kommen Reisende nach dem Land, angezogen von den noch frischen Verwundungen des Krieges.
In Horenka, einem Vorort nordwestlich von Kyiv, stehen graue Wohngebäude verlassen und zerbrochene Fenster und Schäden durch russische Granaten sind ein häufiger Anblick – eine Spur der schlimmsten russischen Verbrechen während der frühen Tage des Krieges.
Kommen in die Gegend war früher undenkbar. Doch es ist jetzt eines der Stationen von Touren durch die Städte in der Kyiv-Region, die Besuchern die Zerstörung und die Grausamkeiten des Krieges zeigen, während sie mehr über das, was hier passiert ist, von denen erleben, die es noch erleben.
„Wir waren sehr dagegen, solche Touren in den ersten Monaten der Entlassung, in den ersten Jahr des Entlassung“, sagte Mariana Oleskiv, Leiterin der Ukraine-Staatlichen Agentur für Tourismusentwicklung. „Es war eine recht traumatische Erfahrung für alle Bewohner.“
„Aber jetzt sehen wir schon eine bedeutende Änderung“, sagte sie. „Leute sind bereit, der Welt zu zeigen, dass die Tapferkeit der Ukrainer auf der einen Seite und die Verbrechen der Russen auf der anderen Seite ist.“
Zu denjenigen, die solche Touren gemacht haben, gehören Mitglieder internationaler Organisationen, Freiwillige, Diplomaten, Menschen, die an Wiederaufbauarbeiten beteiligt sind und jeder, der hier was gesehen möchte, was sich hier abgespielt hat.
Jean-Baptiste Laborde, ein französischer Student aus Bordeaux, folgt auch dieser Route. Er ist begleitet von Svitozar Moiseiv, einem Führer und Mitgründer einer Reisefirma hinter einigen dieser Touren.
„Ich habe die Ereignisse seit dem Krieg begleitet“, sagte Laborde. „So wollte ich mir selber ansehen, was hier passiert ist, die Zerstörungen, die russische Besetzung.“
Die Reise beginnt
Laborde und Moiseiv starten ihre Tour in Horenka. Nicht weit entfernt von einem der verfallenen Wohngebäude, dessen Eingang mit Rotem Band abgesperrt ist, dessen Hof von einer Sprengstoff-Aufklärungsteam kontrolliert wird und dessen Innere durch Bombardierung ausgesetzt ist, erzählt Moiseiv, wie russische Soldaten hier am 24. Februar 2022 erschienen und dann in die großen Städte, einschließlich der Hauptstadt, zogen.
Er beschreibt, was in den nahegelegenen Dörfern Horenka, Bucha, Irpin und Borodianka passiert ist.
Das Gespräch wird plötzlich unterbrochen, als ein Bewohner aus dem Keller des Gebäudes in den frühen Kriegstagen flüchtete. Iwan Bilotserkivts Wohnung war zerstört, aber er und alle seine Nachbarn blieben unverletzt.
Der Rentner erzählt, wie sie russische Hubschrauber versuchten, auf Hostomel Flughafen zu landen, nur wenige Kilometer entfernt. Er sagt, die Menschen waren sich sicher, dass die Gewalt innerhalb von einigen Tagen enden würde. Doch die Realität ist, dass der vollenskalige Krieg jetzt bereits in seinem dritten Jahr ist.
„Allgemein habe ich eine positive Sicht darauf, dass Menschen aus aller Welt kommen, um unsere Wohnung und die Folgen des Krieges zu sehen“, sagte Bilotserkivets. „Das beeinflusst ihre Wahrnehmung des Krieges, wenn sie die Zerstörung mit ihren eigenen Augen sehen.“
Aus seiner Tasche zieht er ein Drone-Foto seines Heims, das nur Tage nachdem es getroffen wurde, genommen wurde.
„Es ist schmerzhaft, wenn Sie Ihr ganzes Leben lang gearbeitet haben und alles in Ihrer Wohnung gemacht haben, und jetzt nur Asche bleibt“, sagte er. „Alle unsere Sachen wurden in einem Schlag zerstört.“
Bilotserkivets sagt, er hat mit vielen Besuchern gesprochen. „Sie kommen und fragen: erzählen Sie mir, was hier passiert ist und wie. Natürlich teile ich unsere Erfahrungen.“
Für die Einheimischen ist die Wiederherstellung ihrer Häuser das dringendste Problem. Hoffnungen auf die Wiederherstellung wurden aufgeweckt – dann wieder niedergewürdigt, als der weltberühmte Graffiti-Künstler Banksy hier kam, um ein Mural auf einer der Wände zu malen.
„Banksy kam hier mehrfach und wir haben ihn Borscht und Pfannkuchen serviert“, sagte Bilotserkivets. „Wir dachten, das würde etwas zur schnelleren Wiederherstellung beitragen. Aber aufgrund seiner Zeichnungen ist das Gegenteil geschehen. Jetzt warten wir auf eine Entscheidung darüber, ob sie entfernt werden.“
Die Wiederherstellung kann nicht beginnen, bis dieses Entscheidung getroffen wurde.
Nicht weit entfernt befindet sich eine weitere Tour-Location, die die Verteidigungsschlachten von Kyiv gegen die Nazi-Armee im Zweiten Weltkrieg und die Geschichte einer ukrainischen Familien-Versorgung während der Russischen Invasion im Jahr 2022 verknüpft. Moiseiw zeigt Laborde einen Abschnitt einer Beton-Befestigung, die Teil der Verteidigungsanlagen der sowjetischen Armee in den 1940er-Jahren war.
Nahezu 80 Jahre später diente dies rudimentäres Beton-Gebäude als Schutzschlupf für eine Familie zwei Wochen lang während schwerer Artilleriebeschuss, als sie nur um die Deckung brachen, um zu ihrem Haus zurückzugehen, um Essen, Wasser oder Kerzen zu holen. Laborde betritt die Befestigungen, um die Lebensbedingungen der Familie kennenzulernen.
Moiseiw erzählt Laborde, was in jeder Siedlung geschehen ist, wie das Landschafts-Terrain die russische Offensive beeinflusst hat. Die ukrainische Armee hat Brücken gesprengt, um den russischen Vorstoß zu hemmen, erklärt er, aber das machte es schwierig für die Menschen, schnell zu evakuieren, als die russische Armee naherrückte.
„Frankly speaking, es ist extrem unangenehm und schwierig für mich, hier zu sein, jedes Mal, wenn ich hier bin. Denn, im Vergleich, durchfahren wir eine ewige Friedhofsstraße,“ sagt Moiseiw.
„Jetzt fahren wir entlang der Yablunska-Straße, an der mehr als 70 Zivilisten getötet wurden. Wir halten an der Gedenkstätte für den Schießvorfall der Jungen Männer an. Von psychologischer Sichtpunkt ist das eine schwierige Sache,“ sagt er, während die Tour in Bucha, einer Stadt, die sich zu einem Symbol russischer Verbrechen um Kyiv entwickelt hat, erreicht.
Moiseiw versucht, die menschliche Leidensgeschichte persönlich darzustellen, zerstörte Häuser, Löcher in den Zaunpfosten der Bewohner. „Wir kennen ihre Namen und wir wissen, was sie während des Kampfes getan haben.“
„Diese Touren sind besonders notwendig, damit Europa und die ganze Welt uns mehr helfen kann, damit wir diesen grausamen und ganz unmenschlichen Kampf überleben können,“ sagt er.
Zu den Tour-Locations gehört auch die Kirche des Heiligen Andreas in Bucha, an der mehr als 100 Zivilisten in einem einzelnen Massengrab begraben und später exhumiert wurden. Jetzt gibt es eine Gedenkstätte an der Grabstätte. Frische Blumen stehen bei einigen der Namen, da Familienmitglieder der Opfer das Andenken ihrer Lieben ehren. Laborde hält sich an, um die Namen zu lesen.
Anspruchsvolles Tour
Julia Bevzenko hat in Kyiv für Ukrainer und Ausländer Tourneen für zehn Jahre durchgeführt. Zu ihren Mandanten seit dem Krieg gehörten bekannte Filmschauspieler und Regisseure, Politiker, ausländische Botschafter und Freiwillige. Sie entwickelte ihre „Kyiv ist nicht Kiew“-Route, um zeigen, wie die Hauptstadt während des Krieges lebt.
„Der Tour ist nicht unterhaltsam, sie ist eine anspruchsvolle Tour,“ sagte sie. „Wir versuchen, ihre Aufmerksamkeit von dem Krieg abzulenken. Wir versuchen, sie in den Krieg hineinzuversetzen.“
Vor dem Krieg gab Bevzenko durchschnittlich vier Touren pro Woche für Besucher an. Im Jahr 2022 führte sie vier bis fünf Touren in Englisch durch und die Gäste waren nicht Touristen im eigentlichen Sinne, sondern Vertreter von Unternehmen, die sich um Ukraine bemühen, sie helfen zu wollen, sie kamen hier für verschiedene Gründe.
Moiseiw, der mit dem französischen Student reisende Führer, sagte auch, dass reines Tourismus nach dem Kriegsbeginn fast nicht mehr existierte, aber in 2023 kamen etwa 100 Menschen mit ihm nach Bucha. Oleskiv, Leiter des Staatsagentur für Tourismusentwicklung, bestätigte das.
Bevzenko sieht die Fahrt nach Bucha und Irpin als emotionales, aber auch pädagogisches Erlebnis – für Ukrainer und Ausländer. „Dies sind nicht Exkursionen,“ sagt sie. Die Information muss vorsichtig, genau und „mit Respekt, mit Ehre, mit dem Verständnis, dass ein Krieg läuft.“
Besucher in Kyiv sehen die Nationalgarde und militärische Personnel in den Straßen. Bevzenko führt sie an eine Mauer mit Tausenden von Fotos von Gefallenen. Sie zeigt ihnen die Stadt's größte medizinische Hub.
Petra Schröckeneder, eine österreichische Freiwillige, die seit den ersten Tagen der Invasion in ihrem Heimatstadt Salzburg ukrainischen Menschen Unterkunft geboten hat, nahm an einer Tour von Bevzenko teil.
„Jetzt kann ich echt verstehen, wie viel Schmerz die Ukrainer jeden Tag in ihrem Leben haben und wie stark sie als Nation sind,“ sagt sie. Die zerstörten Brücken in Irpin und um Bucha, an denen Menschen nach Kyiv aus besetzten Städten flüchteten, berührten sie am meisten. Sie sah auch Gräber und zerstörte Häuser in Bucha.
„Das Hören von es und das Sehen sind sehr unterschiedliche Dinge,“ sagte Schröckeneder, die ukrainische Kinder in ihrem Heimatstadt untergebracht hatte, die Schwierigkeiten hatten, ihre Eltern in der Mittelschlacht des Konflikts zu erreichen. „Ich sah das Leid,“ sagte sie. „Aber wenn Sie es selbst sehen, kann ich Ihnen nicht beschreiben, wie anders es ist.“
„Mein Gehirn konnte nicht verarbeiten, wie viele Menschen bereits im Krieg gefallen sind,“ sagte Schröckeneder. „Ukraine schützt Europa noch immer, indem sie so stark ist. Und ich denke, es ist sehr wichtig für andere Europäer, das zu sehen.“
- Trotz des laufenden Konflikts in der Ukraine kommen Reisende weiterhin in das Land, um persönlich die Spuren des Krieges wahrzunehmen.
- Reiseführer wie Svitozar Moiseiv und Yulia Bevzenko bieten immersive Touren in Kiew an, die die Auswirkungen des Krieges auf die Stadt und ihre Bewohner zeigen.
Und mit einem Auge auf eine post-Kriegs-Zukunft, sagt Mariana Oleskiv, Chefin der Staatsagentur für Tourismusentwicklung, dass Reisende eines Tages wieder in Tschernobyl kommen sollten. Aber sie fügt hinzu, dass die jüngsten Erfahrungen des Konflikts in jeder Reisetätigkeit verbleiben müssen.
“Das wird auch eine Teil des neuen Geschichtsabschnitts enthalten, einschließlich der Verteidigung der Kyjiver Region und die Gräben, die (die Russen) im mit Strahlenbelastetem Boden graben haben.”
- Obwohl der Konflikt in der Ukraine andauernd ist, besuchen Reisende dennoch das Land, um die Kriegsspuren persönlich wahrzunehmen.
- Reiseführer wie Svitozar Moiseiv und Yulia Bevzenko bieten in Kiew tiefgreifende Touren an, die die Auswirkungen des Krieges auf die Stadt und ihre Bewohner zeigen.
