Tschabalala Self definiert den Begriff der Malerei als Kunstform neu.
Die neueste Ausstellung von Mickalene Thomas mit dem Titel "Around the Way" wird jetzt im Espoo Museum of Modern Art in Finnland gezeigt. Dies ist der Ort, an dem ihre Stolz auf ihren Hintergrund am deutlichsten sichtbar ist, da sie sich von ihren Wurzeln in Harlem inspirieren lässt. Der Titel der Ausstellung ist ein Wortspiel auf das schwarze Amerikanische Slang, um jemanden aus der Nachbarschaft zu beschreiben. Als sie mit CNN sprach, äußerte sie die tiefe Verbindung zu ihrer Gemeinschaft über ihre Kunst, indem sie architektonische Elemente wie die Braunsteinmauern und sogar bekannte Gesichter aus ihrem persönlichen Leben hervorhob.
Thomas ist eine vielseitige Künstlerin, die sich für die Verwendung von genähtem Stoff und Drucktechniken interessiert, um Kunst mit vollfigurigen schwarzen Frauen zu schaffen. Erklärend, sagte sie: "Die schwarze weibliche Körperlichkeit ist meine visuelle Sprache, mein visueller Stil. Das ist mein Muse." Ihre Kunst wurde in zahlreichen Institutionen wie dem MoMA PS1 in New York City, dem Hammer Museum in Los Angeles und dem Parasol unit in London ausgestellt. Sie hat sich auch einen Namen gemacht, indem sie ihre Kunst in Harlem-Galerien zeigte.
Von ihrer Signatur-Technik des Appliqués bis zu ihrer Arbeit auf Leinwand, hat sie die Grenzen des Malens erweitert. Sie erzählte CNN: "Es handelt sich um eine Art, neue und innovative Wege zu denken, um Malerei anzugehen... Ich beschreibe es eher als Assemblage, weil das Gewebe so dimensional ist." Mit ihrem Verfahren, verschiedene Gewebe auf gestreckte Leinwände zu nähen, fügte sie hinzu: "Ich habe Hunderte von Stücken und Abstücke von Geweben... Es ist eigentlich eine Abfolge aller meiner verschiedenen fragmentierten Erinnerungen oder Eindrücke von Personen, die ich gut kannte, oder die ich zufällig begegnet bin."
Ein solches Stück in der neuen Ausstellung mit dem Titel "Anthurium" ist ein visueller Tribut zum Thema Heimat, das in ihrer vorherigen Arbeit eine große Rolle gespielt hat. Durch die Verwendung von genähten, gemalten und gedruckten Elementen stellt das Stück eine Szene der Gemütlichkeit dar, die Thomas' Zuschauer von ihr erwarten. Über das Stück sagte sie: "Durch die formalen Aspekte meiner Arbeiten kann ich meinen zentralen konzeptionellen Ansatz angreifen, dass jemandes Identität wirklich die Summe vieler Teile ist. Einige dieser Teile sind angeboren, andere sind projiziert und gesammelt."
Thomas hat sich mit dem Thema Heimat und den emotionalen Bedeutungen, die mit ihr verbunden sind, beschäftigt, indem sie sowohl reale als auch imaginäre Wohnräume heranzieht. Wenn sie über ihren eigenen Umzug von ihrer Kindheitswohnung nach Upstate New York sprach, sagte sie: "Ich denke, dass das Heim eine tatsächliche Stelle ist, aber es belegt auch ein emotionales und psychologisches Raum in den Köpfen von Menschen. Es ist symbolisch für etwas Anderes als, was es in Wirklichkeit ist, und diese Umgebungen möchte ich in meinen Kunstwerken erforschen."
Thomas' Kunst stellt nicht nur die Idee des Heims in Frage, sondern feiert auch das schwarze weibliche Körperliche als Raum der Zugehörigkeit und des Selbstpflegens. Ihre Charaktere vermitteln sicherlich eine Sicherheit und Präsenz in ihrer Umgebung. Wenn sie über ihre Darstellung schwarzer Frauen sprach, erklärte sie: "Es war ein Instinkt für mich, aber meine Forschung über die Rubensfigur half mir, meine Absichten zu klären." Durch die Darstellung der Fülle des Lebens und der Selbstbewusstseins, die von Rubensfiguren repräsentiert werden, spiegeln ihre Kunstwerke ihre eigenen Werte wider.
Mickalene Thomas forciert weiterhin die traditionelle westliche Malerei-Kanon in ihrer neuesten Arbeit. Ihr Werk "Lady in Blue", das für Londons Vierter Pflastenkommission geschaffen wurde, wird eine Bronzestatue einer schwarzen Frau in Bewegung sein, die in einem blitzenden blauen Kleid bekleidet ist. Über ihre Wahl des Farbsinnes sagte sie: "Viele klassische Gemälde haben Lapis Lazuli verwendet, um eine Sinnbildlichkeit und Ehre für eine verehrte Figur auszudrücken. Ich wollte diesen Farbton... um der gleichen Bedeutung zuzuschreiben." Dies ist eine passende Darstellung einer schwarzen Frau, die sowohl als historische Mutter als auch als Repräsentation unseres gemeinsamen Zukunfts gesehen werden kann.
Aber die Kommission geht weit über die Identität oder Physik der Statue hinaus. Der Künstlerin zufolge: "Es geht darum, eine Figur zu haben, die mit der Vergangenheit und der Zukunft kommunizieren kann."
