Tipps für die Sicherheit bei Waldbränden von Experten
Jon Heggie – der seit Jahren als Abteilungsleiter bei der California Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE) tätig ist – weiß, wie es ist, einem Waldbrand gegenüberzustehen.
"Ich war an meiner fairen Anzahl von großen Einsätzen in ganz Kalifornien beteiligt", sagte Heggie zu CNN Travel. "Eine Beschreibung wird ihm nie gerecht werden. Die Aussichten, die Geräusche, die Gefühle – die Energie, die man von einem Großbrand spürt, ist sensorisch überwältigend", sagte er.
"Man kann die Hitze spüren, die den Körper durchdringt, die Rauchbedingungen, die die Sicht trüben. ... [Das] Geräusch von zahlreichen Bäumen, die verschlungen werden, lässt den Boden erzittern. Es ist ein dramatisches Ereignis, wenn man sich an der Front eines großen Feuers befindet."
Die hart erkämpfte Erfahrung von Heggie und anderen Experten kann dazu beitragen, dass der Rest von uns seine Überlebenschancen bei einem Waldbrand erhöht oder in einem solchen stecken bleibt.
Informiere dich über Waldbrände, bevor du reist
Anwohner in waldbrandgefährdeten Gebieten der USA und der restlichen Welt sind möglicherweise daran gewöhnt, die Waldbrandnachrichten zu verfolgen. Es ist auch für Reisende ratsam, dies zu tun, die weniger Erfahrung haben könnten.
"Behalte deine Umgebung im Auge. Achte auf lokale Nachrichten. Achte auf deine lokale Umgebung", sagte Heggie. "... Wenn du dich in einem Wildnisgebiet befindest, musst du auf deine Umgebung achten, denn wenn ein Feuer ausbricht, kann es sich sehr schnell in Richtungen bewegen, die Menschen in Gefahr bringen können."
Beth Pratt, regionale Direktorin der National Wildlife Federation in Kalifornien, besitzt ein Haus in der Nähe des waldbrandgefährdeten Yosemite-Nationalparks und gibt denselben Rat aufgrund ihrer Jahrzehnte langen Erfahrung.
"Bleibe wachsam. Sei flexibel mit deinen Plänen oder Routen", sagte sie.
Nick Mott, Co-Autor des Buches "Das ist Waldbrand: Wie du dich, dein Zuhause und deine Gemeinschaft im Zeitalter der Hitze schützen kannst", rät, auf sogenannte rote Flaggenwarnungen zu achten.
"Also im Grunde sind das Wetterwarnungen, wenn die Feuergefahr hoch ist." Achte auf "sehr hohe Hitze, hohe Winde".
"Wenn du ein Reisender bist, könnte es klug sein, ein Gebiet zu meiden, das anfällig für Brände zu sein scheint", sagte er.
Das Rote Kreuz rät auch, das Gebiet möglicherweise schon vor einer offiziellen Evakuierungsankündigung zu verlassen.
Einige weitere Vorbereitungstipps:
• Melde dich für Warnungen auf deinem Handy an: Melde dich auf readyforwildfire.org an, schlägt Heggie vor. Auf einer Autofahrt hörst du lokale Talkradios und Nachrichtensender. AirNow verfolgt auch Waldbrände in Nordamerika. Das Europäische Waldbrandinformationssystem (EFFIS) kann Menschen helfen, die dorthin reisen. My Fire Watch kann bei der Verfolgung in Australien helfen.
• Sei bereit, wegzugehen: Wenn du dich in waldbrandgefährdeten Gebieten befindest, solltest du nicht nur einen Fluchtplan haben, sondern auch eine alternative Fluchtroute. Heggie sagte, dass Reisende nicht nur auf Google Maps vertrauen sollten. Halte eine physische Karte bereit, falls der Service unterbrochen wird.
• Habe einen Überlebenskit: Halte ausreichend Wasser, zusätzliche Nahrung und Kleidung im Fahrzeug bereit, falls du in eine Notlage gerätst – "alle Dinge, die du zum Campen brauchen würdest", sagte Heggie. Das Rote Kreuz schlägt vor, auch ein batteriebetriebenes Radio zu haben.
• Maskiere dich: "Stelle sicher, dass du eine Maske für den Rauch griffbereit hast, denn die Luftqualität kann schnell schlecht werden", sagte Pratt. Verwende eine N-95-Maske, rät Mott.
• Sei auf der Hut: Wenn du Rauch oder Feuer siehst, melde es sofort, sagte Pratt.
Weite deinen 'wann' und 'wo' Brandhorizont
In der Vergangenheit konnte man sich vorstellen, dass Sommer in Kalifornien und anderen Orten im Westen die "Feuersaison" ist. Aber das ist nicht mehr der Fall. Achte auf starke Schwankungen von Jahr zu Jahr und Saison zu Saison.
"Wir denken nicht über Katastrophen nach, bis sie passieren", sagte Mott. "Wir müssen das ganze Jahr über an Waldbrände denken – nicht nur in der Feuersaison."
Mott sagte, dass wir auch unsere Horizonte für Waldbrände erweitern müssen. Sie sind kein Problem nur im westlichen Festland der USA, wie die tödlichen Maui-Feuer von 2023 zeigten. Jede Gegend mit heißem Wetter, ausgetrocknetem Buschwerk und Gras und hohen Winden könnte ein Waldbrand haben, sagte er.
Ost der Mississippi, ein Gebiet, das im Allgemeinen mehr Regen als der Großteil des Westens bekommt, kann Waldbrände haben. Nach einem trockenen Herbst starben mehr als 10 Menschen im Gatlinburg, Tennessee, Gebiet 2016 durch Feuer.
Und es ist eine globale Bedrohung. Als Europa 2023 in sengender Hitze schmorte, zwangen Waldbrände auf der normalerweise idyllischen griechischen Insel Rhodos Touristen zur Flucht aus einer Hölle.
Und 2024 bietet keine Erleichterung. Frühjahrsbrände brachen im Amazonas-Regenwald in Venezuela aus, das unter Dürre litt. Als ein heißer Juli endete, machten die Park-Feuer im nördlichen Kalifornien und ein Waldbrand im Jasper-Nationalpark-Gebiet in den kanadischen Rocky Mountains Schlagzeilen.
Wenn du in einem Fahrzeug bist
Wenn du in einem Auto bist und ein Waldbrand beginnt, dich zu umgeben, widerstehe dem Drang, auszusteigen.
"Fahrzeuge sind sehr gut darin, dich vor Feuer zu schützen. Wenn du von Feuer vollständig umgeben bist, suche Zuflucht in deinem Fahrzeug – du bist da besser dran als außerhalb des Fahrzeugs. ... Es ist kein Garant, aber besser als nichts", sagte Heggie.
"Wenn du gut genug sehen kannst, versuche, aus dem Feuergebiet herauszufahren.
"Weitere Tipps, wenn du in deinem Fahrzeug bist, von Readyforwildfire.org:
• Schließe alle Fahrzeugfenster und Lüftungen
• Deck dich mit einer Jacke oder Decke zu
Wenn möglich, legen Sie sich auf den Fahrzeugboden
Wenn Sie sich in einem Gebäude befinden
Die Idee ist dieselbe wie bei einem Haus oder anderen Gebäuden – drinnen haben Sie eine bessere Chance als draußen, sagte Heggie. Lassen Sie das Feuer über das Grundstück fegen, während Sie sich drinnen verstecken.
„Es besteht eine gute Chance, dass das Gebäude Feuer fängt, und danach müssen Sie natürlich das Gebäude verlassen.“
Während Sie einen Waldbrand in einem Gebäude überstehen, gibt Idaho Firewise folgende Tipps:
• Schließen Sie alle Fenster und Türen und legen Sie nasse Tücher unter Tür- und Fensteröffnungen.
• Halten Sie Feuerlöscher bereit.
• Füllen Sie Waschbecken, Wannen und Eimer mit Wasser, um Funken zu löschen.
Wenn Sie draußen von einem Waldbrand überrascht werden
Wenn Sie draußen von einem Waldbrand überrascht werden, rufen Sie 911 und geben Sie Ihren genauen Standort durch, sagte Heggie. Retter könnten einen Hubschrauber zu Ihnen schicken oder Feuerwehrleute könnten versuchen, das Feuer um Sie herum zu löschen.
Versuchen Sie, sich bergab zu entfernen, aber nicht in ein Tal oder ein Bachbett, sagte Heggie. Es ist schwieriger, bergauf zu entkommen. Außerdem können hohe Flammen bergauf reichende Brennstoffe erreichen, und die aufsteigende konvektive Hitze kann bergauf expandieren.
Heggie sagte, der schlechteste Ort, um sich zu verstecken: tiefliegende Täler oder Gräben voller trockener Vegetation. Bleiben Sie aus Bachläufen, die als Feuertrichter wirken können.
Suchten Sie Schutz in oder in der Nähe eines Gewässers, wenn Sie eines erreichen können, sagte Mott, wie einige Menschen in Maui getan haben. „Wenn Sie sich in der Wildnis oder sagen wir am Strand befinden, gehen Sie ins Wasser. Menschen haben erfolgreich Waldbrände in Seen und Flüssen überstanden.“
Wenn Sie von einem Feuer überrascht werden und nicht schwimmen können, sagte Mott, gehen Sie so weit ins Wasser, wie Sie sich wohlfühlen – aber nicht so tief, dass Sie weggespült werden könnten.
Wenn Sie draußen überrascht werden, schlägt das University of California’s Agriculture and Natural Resources Department vor, nach Bereichen zu suchen, die weniger oder gar nicht brennen: bewässerte Felder, Golfplätze, asphaltierte Parkplätze und Teiche. Sie können auch versuchen, sich hinter Felsen und Felsvorsprüngen zu verstecken.
Gefahren nach dem Durchzug des Feuers
Wie Minen, die nach einem Krieg zurückbleiben, hinterlassen Waldbrände potenzielle Gefahren, nachdem sie durchgebrannt sind.
Das Rote Kreuz rät:
• Meiden Sie heiße Asche, schwelende Trümmer und lebende Funken.
• Halten Sie Abstand von beschädigten oder umgefallenen Stromleitungen, Masten und heruntergefallenen Drähten.
• Achten Sie auf Löcher im Boden, die mit Asche gefüllt sind. Sie können unsichtbare heiße Funken enthalten.
Mott sagte, wir sollten im Voraus an Waldbrände denken und uns vorbereiten, aber auch „sich nicht krank vor Sorgen machen. Ich denke, das ist auch wichtig für die mentale Gesundheit, einen positiven Blick auf die Welt zu haben und nicht nur an die schlimmsten Fälle zu denken“.
Dieser Artikel wurde erstmals im Jahr 2023 veröffentlicht und wird regelmäßig aktualisiert.
Informationen über Waldbrände vor der Reise können Ihre Sicherheit erheblich erhöhen. Laut Jon Heggie, Division Chief mit CAL FIRE, sollten Reisende auf lokale Nachrichten und Wetterwarnungen achten, wie zum Beispiel rote Flaggenwarnungen, da sie eine hohe Feuergefahr anzeigen. Außerdem kann ein Fluchtplan und das Bewusstsein für die Umgebung helfen, eine Falle in einem Waldbrandgebiet zu vermeiden.
