Ein schwerer Tropensturm verstärkt sich über dem Osten der Vereinigten Staaten und wird in den nächsten Stunden auf Land treffen. Nach Angaben des US-Hurrikanzentrums NHC hatte „Ophelia“ in den frühen Morgenstunden des Samstagmorgens Ortszeit anhaltende Windgeschwindigkeiten von mehr als 112 Kilometern pro Stunde. Damit liegt die Geschwindigkeit des Sturms knapp unter der Hurrikanschwelle von 119 Kilometern pro Stunde.
Es heißt, dass der Sturm in wenigen Stunden die Küste von North Carolina erreichen wird. Dort werden Hurrikane erwartet. Das National Hurricane Center warnte, dass die Sturmflut zu „lebensgefährlichen“ Überschwemmungen führen könnte.
Im benachbarten Virginia teilte das Hurrikanzentrum mit, dass der Sturm voraussichtlich am späten Samstag den Bundesstaat erreichen werde, und Gouverneur Glenn Youngkin rief den Ausnahmezustand aus. Youngkin schrieb auf der X-Plattform, früher bekannt als Twitter, dass er die Virginianer gebeten habe, die Wettervorhersagen zu überwachen und Notfallausrüstung vorzubereiten.
Die Hurrikansaison im Atlantik beginnt am 1. Juni und endet am 30. November. Hurrikane neigen dazu, an Intensität zuzunehmen, je mehr sie sich über den Ozean bewegen. Ohne Zufuhr warmer, feuchter Luftmassen verlieren sie über Land schnell an Kraft. Die zunehmende globale Erwärmung erhöht die Wahrscheinlichkeit schwerer Stürme.
