Sie konnte an den Jungen denken, den sie bei den Olympischen Spielen in Athen getroffen hatte. Dann änderten ihren Leben eine Nachricht von ihm
“Das war ein großer Aufwand in unserem Haushalt,” erzählt Omaira heute CNN Reise demnach. “Ich erinnere mich daran, mit meinen Eltern zuzusehen und dachte immer, ‘Ich gehe einmal dahin. Ich würde lieben, an den Olympischen Spielen teilzunehmen.’”
Omaira war nicht besonders sportlich, sodass sie sich früh die Möglichkeit der Teilnahme ausgeschlossen hatte. Aber sie hatte noch Träume von den Olympischen Spielen – auch nur anwesend wäre genug gewesen.
Im Jahr 2004, als Omaira 22 Jahre alt wurde, kehrten die Olympischen Spiele in ihre Geburtsstätte Athen, Griechenland, zurück.
Omaira wuchs in der Nähe von Birmingham, im Vereinigten Königreich auf. Athen war etwas unter vier Stunden entfernt mit dem Flugzeug.
“Ich dachte, ‘Okay, Athen, das ist die nächste Stelle, die mir in meinem Leben nahegekommen ist.’” Erinnerte sich Omaira. “Ich wusste damals noch nicht, dass die Olympischen Spiele später auch nach London kommen werden. Also dachte ich, ‘Lass mich mal sehen, ob ich an den Athener Olympischen Spielen gehen kann. Ob ich Tickets für Turnen oder etwas ähnliches finden kann. Vielleicht kann ich an der Eröffnungsfeier…’”
Monate vor Beginn der Spiele war Omaira mit ihrem Journalistendiplom abgeschlossen und bei ihren Eltern zu Weihnachten. Vergnügt mit der Computer der Familie, verbrachte Omaira Stunden damit, die Praktikabilität der Teilnahme an den Spielen zu erforschen.
Schließlich landete sie auf der offiziellen Seite der Athener Olympischen Spiele.
“Im Eck der Seite sah ich ein kleines Banner, ‘Freiwillige’,” erinnerte sich Omaira. “Und ich dachte, ‘Das ist noch besser. Denn das bringt dich inmitten der Olympischen Spiele und du erlebst die Vollerfahrung der Olympischen Spiele. Das wäre herrlich.’”
Omaira meldete sich sofort an und registrierte Interesse für das Mediendorf – die offensichtlichste Wahl für einen Journalistestudenten.
“Und dann vergingen ein paar Monate. Das Uni war beendet. Das eine und das andere war passiert... Und ich hörte noch nichts von meiner Anmeldung zurück.”
Der Sommer rückte vor. Die Eröffnungsfeier war nahe. Es gab noch nichts in Omairas Postfach von der Freiwilligen-Mannschaft der Athener Olympischen Spiele. Sie dachte, ihr Olympischer Traum war nicht Bestand haben.
“Und dann kam plötzlich aus dem Nichts ein Telefonanruf und fragte: ‘Bist du noch an der Beteiligung an den Olympischen Spielen interessiert?’”
Der Sprecher beendete seine Frage noch nicht, bevor Omaira bestätigte, dass ja, sie war noch immer sehr an der Beteiligung interessiert.
“Hättest du es mir bitte leid, wenn es das Schießzentrum und nicht das Mediendorf ist, wie du angefordert hast?” fragte der Stimme auf der anderen Seite.
Omaira antwortete ohne Zögern.
“Ich kümmer mich nicht,” sagte sie. “Ich würde nur gerne da sein.”
Der Unbekannte erzählte Omaira, dass das Job ihr sein – sofern sie die notwendigen Reiseanordnungen machen und für die Dauer der Spiele Unterkunft finden konnte.
“Ich denke, er hat mir auch eine sehr grundlegende Auskunft gegeben, wo ich für die Anfängliche Ausbildung und wo ich meine Uniform abholen sollte,” erzählte Omaira. “Dann hing ich auf und begann zu schreien. Mein Vater war wie, ‘Was ist los? Was ist schiefgegangen?’”
Glücklicherweise hatte Omaira eine Freundin aus der Universität, die in Athen lebte, die ihr für die Dauer der Spiele eine Wohnung bot. Innerhalb von Tagen war Omaira auf dem Weg nach Griechenland.
Eine unerwartete Gelegenheit
Von dem Augenblick an, in dem Omaira in Athen landete, war alles ein Wirbelwind. Sie wurde eingeladen, die letzte Probe der Eröffnungsfeier zu sehen. Omaira trännte sich aus, als sie den Endzähler sah, in begeisterter Verwunderung, dass sie endlich die Spiele erreicht hatte.
Und dann war Omaira auf dem Weg ins Schießzentrum, wo die Schießwettkämpfe der Spiele stattfanden.
“Mein erstes Arbeitstag – also erstes Arbeitstag der Ausbildung, lasse ich sagen – war ich spät,” erzählte sie. “Das Schießzentrum war wirklich weit draußen, in der Nähe des Flughafens. Ich fuhr mit dem Zug, und spätere erfuhr ich, dass der Bus viel schneller war.”
Omaira und einigen anderen Spätkommenden erreichten am ersten Tag verängstigt und verlegen. Omaira versuchte zu entschuldigungen, aber ihre Worte wurden von dem Leiter des Schießzentrums abgewiesen.
“Das passiert”, sagte er.
Statt sie für Spätkommen zu bestrafen, schlug der Leiter des Schießzentrums die Freiwilligen am Abend in den Stadtzentrum zusammen, für eine Stadtrundfahrt und ein paar Getränke.
“So kamen wir an Syntagma Platz (Athens’ Hauptplatz) abends hin. Und wir waren alle etwas frischer, entspannter,” erinnerte sich Omaira.
Der Leiter des Schießzentrums erschien letztlich. Er lachte und winkte, als er dem Rest der Gruppe naherkam.
“Und das merkte ich an,” erinnerte sich Omaira. “Ich dachte, ‘Ach, er ist recht gutaussehend. Er ist recht schön.’”
Sie erfuhr auch seinen Namen: Dimitris Athanasiou. Früher Dreißig. Geboren und aufgewachsen in Athen. Warm, freundlich, willkommend. Omaira fand ihn rechtfort an.
“Aber ich habe nichts draus gemacht”, sagte Omaira. “Denn ich dachte, ‘Okay, du bist jung, frei und single. Es ist herrlich. Es ist Sommerzeit. Genieße deine Zeit hier.’”
Später saß Omaira an einem langen Tisch, der von erbauten Olympia-Freiwilligen gefüllt war. Dimitris saß an der anderen Seite.
“Er winkte mir und sagte, ‘Komm hin und sitz an meiner Seite’, erzählte Omaira. “Und ich hätte das normalerweise nicht getan, aber ich stand auf und saß neben ihm.”
Ausgerechnet dort, saß Omaira neben ihm, fand sie Dimitris leicht und unterhaltsam.
"I bin nur denke, 'Wow, er ist wirklich interessant mitzusprechen,'" sagt sie. "Ich war noch ein sehr beschütztes Kind aufwachsen. Ich wurde Muslim aufgezogen, meine Familie ist modern, aber sie sind noch recht konservativ bei Sachen wie Dating und solchen Dingen. Deshalb habe ich mit Jungen nicht viel gesprochen. Aber Dimitris fand ich wirklich interessant, mit zu unterhalten.
Während der Olympischen Spiele in Athen arbeitete Omaira in den Zuschauerdiensten am Schießstand, kontrollierte Tickets und leitete Olympiasucher zu den Toiletten. Sie liebte es, die Aufregung der Besucher aufzunehmen und genoss die Einblick in die Geheimnisse der Olympischen Spiele. Aber sie verbrachte auch viel Zeit damit, an Dimitris zu denken.
"Ich wartete auf jene zwei Minuten, wenn er kam und meine Schicht wechselte," erinnert sie sich. "Ich war wie: 'Was ist die Zeit? Hat drei Stunden schon vergangen? Kommt er noch?' Und dann sah ich ihn kommen und war wie: 'Versuche, normal zu sein, versuche, normal zu sein.'
Omaira und Dimitris tauschten immer freundliche Worte aus. Aber die Gespräche waren kurz. Dimitris war beschäftigt, die Freiwilligen zu leiten, und Omaira arbeitete.
"Wir haben wirklich kein Zeit gemeinsam verbracht, wahrscheinlich," sagt Omaira. "Ich weiß nicht, warum wir angepasst haben."
Als Omaira Dimitris kennenlernte, erfuhr sie, dass er das gleiche Verhältnis zur Olympiade wie sie hatte, nicht hatte. Er erzählte ihr, dass er die Spiele mehr als eine "gute Arbeitsmöglichkeit" sah.
Aber Dimitris war glücklich, Athen in Bewegung zu sehen. Und er genoss, seine Stadt den Schießstand-Freiwilligen zu zeigen – er führte sie abends durch seine lieblosen Athener Plätze.
"Es war aufregend, zu wissen, dass die Spiele in Athen stattfinden," erzählt Dimitris heute CNN Travel. "Die Öffentlichkeit war etwas geteilt über die Kosten der Spiele und, wie wir wissen, sie spielten eine große Rolle in der Höhe des Schuldenstandes des Landes. Aber zum Anfang, als sie loslegten, war die Öffentlichkeit erregt. Es war wie eine Chance, zeitgenössisches Griechenland der Welt vorzustellen."
Dimitris' offizieller Berufstitel war Markopoulo Olympiades Schießstand-Venümanager. Früh erkannte er, dass Schießen nicht die gleichen Anzahl an Freiwilligen angelockt hatte wie einige der anderen Olympia-Sportarten. In einer Aktion, um die Zahl der Freiwilligen zu steigern, durchsuchte Dimitris die Anwendungen der anderen Zentren spät in diesem Prozess. Er entdeckte die Anwendung von Omaira am Ende dieses Prozesses. Es war Dimitris, der sie jenem Tages im Sommer 2004 aufgerufen hatte, um sich nochmals für das Freiwilligenprogramm zu interessieren. Omaira war der letzte, den er rekrutierte.
Sobald er seine Schießstand-Gruppe zusammengeführt hatte, war Dimitris entschlossen, "sie unterhaltsam zu machen". Sicher, sie mussten hart arbeiten – aber das war auch eine einmal-im-Leben-Erfahrung, und Dimitris ermutigte die Freiwilligen, die Erfahrung zu nutzen.
Deshalb war er geduldig, wenn Omaira und einige Andere spät kamen jenem ersten Tag – und war auch am Abend vorgesehen.
Er genoss es, alle Freiwilligen kennenzulernen – die aus der ganzen Welt stammten und alle Altersgruppen umfassten. Jede Scheine war nett und freundlich. Aber Omaira stand heraus.
"Ich merke mir, dass ich sie am Brunnen in Syntagma Platz, wo sie alle warteten, jenem Abend erinnern kann, wo sie alle warteten und sie schön fand," erinnert er sich.
Dimitris genoss es, mit Omaira zu sprechen jenem Abend. Und er genoss ihre knappen Arbeitsstunden-Interaktionen und freute sich auf ihre freundlichen Gespräche auf Nachtausflügen. Aber während Omaira eine recht heftige Verliebtheit entwickelte, hatte Dimitris nicht viel Zeit, um mit seinen potenziellen Gefühlen umzugehen.
"Ich fand sie nett," sagt er. "Aber ich war so beschäftigt, dass ich nicht viel Zeit hatte, auf meine Gefühle aufmerksam zu sein."
Die Olympischen Spiele waren "beschäftig und aufregend", erinnert sich Dimitris, anders als etwas, das er jemals getan hatte. Und neben der Arbeit konzentrierte sich Dimitris auch darauf, mehrere der Freiwilligen in seinem Apartment einzuladen. Zusätzlich gingen die Schießstand-Gruppe regelmäßig bis in die frühen Morgenstunden.
Am letzten Abend gingen sie alle zusammen aus, um die letzte Zeit zusammen zu verbringen. Während sie durch die kobeligen Athener Straßen wanderten und durch Bars wechselten, standen Omaira und Dimitris nebeneinander.
Sie redeten, flirteten. Omaira sprach über ihre Liebe zu Griechenland, Dimitris fragte nach ihren Gedanken über Camping und fragte nach ihren Gedanken über Hunde.
"Okay," sagte er. "Wird sie mir dann heiraten?"
"Ja, okay," sagte Omaira, lachend.
Sie hatte ein "schlechtes, Souvenirring" während ihrer Zeit in Athen gekauft. Jetzt zog Omaira den Ring von ihrem Ringfinger und gab ihn Dimitris.
"Wenn du mich heiraten willst, musst du es richtig tun, mit dem Ring," sagte sie.
"Okay, heiratest du mich, mit diesem Ring?" sagte er, lachend und den Ring hinhaltend.
"Ja," sagte Omaira. Und Dimitris setzte den Ring auf ihren Hochzeitsfinger.
Es war nur ein leichtes Gespräch. Aber für Omaira fühlten sich die Worte geladen.
"Jenem Abend, als wir uns auseinandergesagt haben, dachte ich, 'Sage etwas zu ihm. Ich bin wirklich an diesem Mann interessiert. Sage etwas, weil ich morgen abreise und habe wirklich nichts zu verlieren, wenn er nein sagt...'" erinnert sie sich.
Aber Omaira konnte sich nicht dazu bringen, ihre Gefühle auszusprechen.
"So sagte ich nichts und kehrte zurück in das Vereinigte Königreich.""
(Translation: "Ich bin nur daran gedacht, 'Wow, er ist wirklich interessant mitzusprechen,'" sagt sie. "Ich war noch ein sehr beschütztes Kind aufgewachsen. Ich wurde Muslim aufgezogen, meine Familie ist modern, aber sie sind noch recht konservativ bei Sachen wie Dating und solchen Dingen. Deshalb habe ich mit Jungen nicht viel gesprochen. Aber Dimitris fand ich wirklich interessant, mit zu unterhalten.
Während der Olympischen Spiele in Athen arbeitete Omaira in den Zuschauerdiensten am Schießstand, kontrollierte Tickets und leitete Olympiasucher zu den Toiletten. Sie genoss es, die Aufregung der Besucher aufzunehmen und genoss den Einblick in die Geheimnisse der Olympischen Spiele. Aber sie verbrachte auch viel Zeit damit, an Dimitris zu denken.
"Ich wartete auf jene zwei Minuten, wenn er kam und meine Schicht wechselte," erinnert sie sich. "Ich war wie: 'Was ist die Zeit? Hat drei
Für Dimitris bedeutete es den direkten Weg von der Arbeit an den Olympischen Spielen zu der an den Paralympischen Spielen. Er hatte wirklich keine Zeit, um sich ausreichend über das Weggehen von Omaira zu entschlussbilden.
Aber als sie sich Abschied nehmen ließen, fand Dimitris sich daran denken, an dem Abend zuvor gehaltenen Heiratsgespräch.
"Ich erinnere mich daran, sie anzuschauen und zu denken 'Ich könnte wirklich sie heiraten'," sagt er. "Das habe ich noch nie gefühlt."
Kontakt aufrecht erhalten
Als Omaira in das Vereinigte Königreich zurückgekehrt war, war ihre Mutter da, um sie am Flughafen abzuholen. Omaira nahm Platz neben ihr im Passagiersitz und ihre Mutter schaute sie an, die Augen verengend.
"Du hast jemanden getroffen," sagte sie.
"Nein, das ist nichts," antwortete Omaira.
Ihrer Mutter war es sofort aufgefallen.
"Sie hat es direkt erkannt," sagt Omaira heute. "Sie wusste."
Ein paar Tage später gab Omaira nach und gestand ihrer Mutter über Dimitris alles.
"Du bist recht," sagte sie. "Ich habe jemanden getroffen. Ich muss herausfinden, wie er mich fühlt."
Omairas Mutter war sympathisch, aber pragmatisch.
"Du kannst das nicht tun," sagte sie. "Du weißt nicht diesen Menschen."
Stattdessen hielt Omaira sich an der Kommunikation über MSN Messenger mit Dimitris fest. Soziales Medium war damals noch in den Anfängen, aber Instant Messaging hatte sich durchgesetzt. Es war eine leichte Möglichkeit, mit Menschen weltweit in Verbindung zu bleiben.
Trotzdem hielt Omaira auch an alter Schule – sie schrieb Dimitris eine Handbrief aus dem Vereinigten Königreich mit einer Foto der beiden – beide mit den Grinsen ins Kameralens, Arme um den Hals. Das Foto war vom Abend aufgenommen, an dem sie sich kennengelernt hatten, am ersten Abend in Athen.
Ein paar Freunde kommentierten, dass Omaira und Dimitris wie ein Paar aussehen würden. Einer der anderen Olympia-Freiwilligen überprüfte das Foto genauer und fragte Omaira, ob etwas zwischen ihr und Dimitris passiert sei.
Nichts geschehen war, antwortete Omaira, wahrheitsgemäß. Denn es war alles noch nur "Was-iffs", "Soll-haves", "Könnte-haves" gewesen.
Dann gab es ein Abend, an dem Omaira mit Dimitris über Instant Messenger chattete. Beide saßen an Desktop-Computern und schrieben sich hintereinander Botschaften.
"Wie geht es dir?" fragte Omaira.
"Ich bin etwas traurig heute," schrieb Dimitris.
"Was ist los?" fragte Omaira.
Dimitris' Antwort machte Omaira aufhallen, ihr Herz schlug schnell:
"Ich bin an jemandem weg."
"Wen denken Sie an?" fragte Omaira.
"Sie," antwortete Dimitris.
Nachdem ihre Nachrichten häufiger wurden, begannen Omaira und Dimitris über den Telefonanruf zu sprechen. Sie sprachen über ihre Gefühle füreinander und fragten sich laut, ob sie es schaffen würden.
Internationale Besuche
Nach einigen Monaten regelmäßiger Instant Messaging und Telefonate kam Dimitris nach London, um Omaira für ein paar Tage zu besuchen, im Oktober 2004.
Zu jener Zeit hatte Omaira ihre Elternhaus verlassen und nach London gezogen, um ein Journalismus-Masterstudium aufzunehmen.
Im Vorfeld seines Besuches praktizierte Omaira ihre Lieblingsrezepte, mit dem Gedanken, Dimitris mit ihren Kochfähigkeiten zu beeindrucken.
"Aber dann kam ich vor seiner Ankunft mit einem schlimmen Kolben an," sagt Omaira. "Und er kochte für mich – und er kocht sehr gut."
Aber Omaira musste sich nicht um Eindruckserweckung bei Dimitris kümmern. Es war klar, dass er sie magte. Sie verbrachten glückliche Tage ineinander Gesellschaft, und Dimitris kehrte nach Griechenland zurück, hoffend, sie bald wiederzusehen.
"Ich wusste noch nicht, welche Rolle ich in ihrem Leben spielen werde, aber ich hoffte, es eine gute sein würde," sagt er.
Dann, ein Monat oder zwei später, flog Omaira nach Athen, um Dimitris zu besuchen. Obwohl der Londoner Besuch gut gelaufen war, war sie noch nervös. Ihre Freunde und Familie waren etwas skeptisch über die Beziehungsdauer.
"Ich erinnere mich an meine Hausgenossen, die 'Oh mein Gott' gesagt hatten," sagt Omaira. "Und ich brach aus in Pusteln, ich war so nervös über das Treffen."
Aber auf dem Flugzeug nach Athen erzählte sich Omaira: "Auch wenn es ein totaler Desaster wird, gehe ich in eine Blaze of Glory hinein, habe diese Abenteuer – du sagst immer, dass nichts Interessantes in deinem Leben geschieht. So gehe es dir an."
Und sobald Omaira wieder mit Dimitris zusammengekommen war, verschwanden die Nerven. Der Familiarität und der Komfort, den sie während seines Londoner Besuches empfunden hatte, kehrte zurück.
"Er war sehr nett und beruhigend und ich fühlte das gleiche Sinn für 'Das ist wirklich vertraut und sehr bequem'," erinnert sie sich.
Dimitris war erbaut, Omaira in Griechenland zu empfangen.
"Wir hatten bis dahin eine starke emotionale Verbindung über tägliche Telefonate aufgebaut, also fühlte ich mich an ihr," sagt er.
"Wenn ich das Buch lese, so traf mich plötzlich, dass das Ding, das du das Weltall durchsuchst, immer vor deinem Türschwell war," sagt Dimitris.
Die Novelle mit Omaira teilen zu wollen gefühlt sich wichtig.
Omaira und Dimitris lernten zudem auf ihren jeweiligen Reisen in der UK und Athen einander und ihre Angehörigen kennen.
"Ich begann, sie den meinen engsten Freunden vorzustellen, und sie erinnern sich daran, weil ich sie sagte: 'Das ist jemand, den ich dir vorstellen will. Es ist ernst, was denken Sie?'. Sie liebten sie sofort," erinnert sich Dimitris. "Sie haben mich alle begeistert."
Zwischen den Reisen vermissten sie einander, aber beide Dimitris und Omaira hielten es wichtig, ihre Liebe nicht zu beschleunigen. Dimitris war dabei besonders bewusst, da er etwas älter war als Omaira.
"Ich vermisste sie, aber ich wusste auch, dass ich etwas von ihr wegnahm, wenn ich es zu schnell mache," sagt er. "Omaira hat gesagt, sie mir bei uns getroffen, sie stand vor einem Kreuz und wusste, wo hin gehen soll. Ich wollte, dass sie das alleine entscheiden kann, mit ihrer eigenen Zeit und Raum, ihrer Arbeit, sozialen Kreisen usw. Ich wollte sie nicht dazu drängen."
Nächster Abschnitt
Im Jahr 2006 beendete Omaira ihre postgraduale Ausbildung in Journalistik und begann in einer Bank zu arbeiten – nicht ihre Träumestelle, aber eine Arbeit, die die Rechnungen zahlte. Sie bewegte sich in den nächsten Abschnitt ihres Lebens und begann, die Logistik der Umzug nach Griechenland in Betracht zu ziehen, um mit Dimitris zusammenzuleben. Er war erregt, sie willkommen zu wollen in Athen.
"Sechs Monate vor meinem tatsächlichen Umzug begann ich mit Griechisch-Unterricht in London, damit ich eine Sprachbasis habe, wenn ich zog," erinnert sich Omaira. "Meine Bank ließ mich meine Arbeit von zuhause aus machen, also war ich einer der Pionier der Home Office Arbeit."
Von da an ließen sich Omaira und Dimitris in das Leben in Athen einfach einfügen, mit regelmäßigen Reisen in die UK, um Omairas Freunde und Familien zu sehen.
Auf einer dieser UK-Besuche hat Dimitris ihr vorgeschlagen. Omaira lacht darüber, dass es nicht das romantischste Moment war – sie barbeckten in ihren Elternhausgarten und sie hatte "Rauch in meinem Haar, Fett auf mir". Aber sie war sehr erfreut, den nächsten Schritt zu gehen.
Omaira und Dimitris heirateten in Athen am heißesten Tag des Jahres 2009.
"Wir haben die Zeremonie morgens im Bürgermeisteramt mit vielen Freunden und Familienmitgliedern durchgeführt. Und abends haben wir eine Beach Party mit unseren engsten Freunden – also weniger als 50 Personen. Die Beach Party war sehr nett, sehr unformell," sagt Omaira.
Omaira entwarf ihre Hochzeitskleid selbst. Ihr Vater kommt aus Pakistan, und ihre Mutter aus Indien, und sie wollte etwas tragen, das an traditionelle Kleidung erinnerte, nicht zu schwer war im Hitze und sich wirklich ihr eigen war.
"Sie hat so schön ausgesehen," sagt Dimitris. "Wir waren beide am Hochzeitstag nicht nervös. Es war ein neuer Abschnitt in unserem, was wir schon zusammen begonnen hatten."
Omaira und Dimitris bekamen 2011 ihren ersten Sohn, Hermes. Sie waren überrascht, aber Elternschaft war nicht ohne Herausforderungen. Hermes war bereits über ein Jahr alt, als er mit Duchenne muskulärer Dystrophie diagnostiziert wurde, einer muscle degenerative Erkrankung. Menschen mit Duchenne leben normalerweise nicht länger als ihre 30er.
"Wir waren in Schock," sagt Omaira.
Aber sie und Dimitris waren bestrebt, ihren Sohn eine vollständige und erfüllte Lebenszeit zu geben – und Hermes' Diagnose legte in ihnen beide ein Feuer an.
"Ich hatte Journalismus studiert, aber ich arbeitete in finanzieller Marketing geworden," sagt Omaira. "Ich habe entschieden: 'Okay, ich werde jetzt Journalismus aggressiv bearbeiten, weil ich beweisen muss, dass man, wenn man es wirklich will, es bekommt, man muss nur hart arbeiten. Ich kann es ihr nicht nur sagen, ich muss es ihr beweisen – sei die lebende Beispiele."
Omaira verließ ihre Vollzeitstelle und begann als freiberufliche Journalistin zu arbeiten, über Politik, Kultur und ihre persönlichen Erfahrungen zu schreiben.
"Ich bin sehr stolz auf sie," sagt Dimitris, der seitdem ein Duchenne-Patientenanwalt geworden ist.
Als Omaira und Dimitris sich mit ihrem Sohn Hermes' Diagnose auseinandersetzten, fühlten sie sich nur noch sicherer in ihrer Entscheidung, miteinander zu sein.
"Es ist schweres Ding," sagt Omaira. "Aber wir haben den richtigen Menschen mit uns."
Diese Empfindung wurde noch verstärkt, als das Paar zwei Fehlgeburten durchmachte.
Omaira und Dimitris haben jetzt drei Kinder, mit ihren Söhnen Hector und Orion, die Familie komplettieren.
Dimitris nennt Vatertum "die größte Empfindung der Welt".
"Sie sind die besten Stücke von Omaira, also sind sie sehr wertvolle für mich," sagt er über seine Kinder.
Das Paar erzieht ihre Kinder mit einem Mischung aus Griechisch und Englisch und betont griechische, britische, indische und pakistanische Traditionen.
"Die Kinder haben sehr bewusst, woher sie kommen," sagt Omaira.
Als sie ihre Kinder aufgezogen begannen, merkten Omaira und Dimitris auch, dass die Ähnlichkeiten zwischen ihren jeweiligen kulturellen Hintergründen mehr waren – sie hatten beide mit einer Betonung auf Gemeinschaft und Familie aufgewachsen.
"Und akzeptieren, dass Familien dazu gehören, in deine Angelegenheiten einzugreifen," sagt Omaira, lachend.
20 Jahre später
Dieses Jahr feiert 20 Jahre, seit Omaira und Dimitris sich an den Olympischen Spielen in Athen kennengelernt haben. Für Omaira ist es besonders wertvoll, dass ihr Leben jetzt eng mit den Olympischen Spielen verknüpft ist.
"I bin sehr sentimental, jedes Mal, wenn die Olympischen Spiele anbrechen, denke ich bei mir: 'Das ist der Ort, an dem wir uns getroffen haben'," sagt Omaira. "Jedes Mal, wenn ich das Öffnungsfeierlichkeit der Olympischen Spiele in Griechenland sehe, werde ich tränenreich, weil ich mir erinnerte, wie nett es gewesen ist, dort gewesen zu sein. Das ist der Anfang unserer Geschichte."
"Die Olympischen Spiele haben mir einen Sonderplatz im Herzen," stimmt Dimitris zu. "Sie sind der Grund, warum wir uns getroffen und warum ich heute die Familie habe, die ich habe."
Es ist passend, meint Omaira, dass es fünf Olympische Ringe und wir eine Familie von fünf Personen sind.
"Manchmal lache ich mir mit Dimitris hinterher: 'Du hast mir nur ein Ring gegeben. Ich benötige vier mehr, weil es fünf Olympische Ringe gibt.' "
Omaira und Dimitris freuen sich, dieses Jahr das Öffnungsfeierlichkeit in Paris zu sehen. Und zufällig werden sie während der Spiele in Paris sein – allerdings nicht am Stade de France. Omaira, Dimitris und ihre Kinder werden in Disneyland Paris, dem Disney-Themenpark Parises, mit der Make-A-Wish Foundation sein, die erinnerungswürdige Momente für Kinder mit unheilbaren Krankheiten schafft.
"Hermes hat sich auf eine Reise nach Disney gewünscht," sagt Omaira. "Deshalb passiert es, dass wir während der Olympischen Spiele in Paris sind."
Zwanzig Jahre nach meiner ehrenamtlichen Arbeit bin ich immer noch ein Anwalt für das olympische ehrenamtliche Programm und rät immer Leuten, sich anzumelden.
"Es war spektakulär," sagt sie. "Ich habe noch Freunde aus der ehrenamtlichen Arbeit. Wir sind noch in Verbindung, verteilt über Europa – verteilt hier und da und überall. Es war wunderbar, weil es mir eigentlich gegolten hat, die Olympischen Spiele von innen erleben."
Und natürlich hat die ehrenamtliche Arbeit Omaira zu Dimitris geführt – und zu einer Ehe von 15 Jahren und zählenden.
"Es ist kein perfektes Ehepaar, aber wenn ich ein letztes Wort zu jemandem, der dies lesen wird, sagen würde ich neben meinen anderen Kommentaren zu Ihnen, dass es Zeiten gibt, in denen man verrückt in Liebe ist und Zeiten, in denen man aus Wahl heraus jemand liebt, weil Dinge schwer sind," sagt Omaira.
"Man kann mehrere Farben einer Beziehung mit der gleichen Person erleben. Und geht heraus und eilt, Kinder, Sie wissen nie was passieren kann."
Im Geist meiner Olympischen Träume suchte Omaira, die 2004er Olympischen Spiele in Athen zu besuchen und sogar zu ehrenamtlich arbeiten. Nachdem sie eine Möglichkeit auf der Website der Athener Olympischen Spiele gefunden hatte, um im Medienzentrum zu arbeiten, wurde sie stattdessen an das Schießzentrum zugeteilt.
Obwohl ich mir überrascht fühlte, ein Teil der Olympischen Spiele zu sein und neue Leute kennenzulernen, wusste ich nicht, dass ich jemanden Besonderes begegnen würde, der mein Leben verändern würde.
